Pauler, Ákos

Pauler Ákos

University of Szeged

LISZT ET LA HONGRIE1 Bien que, dès sa première jeunesse, i l eût quitté son p a y s natal et que son éducation proprement dite se fût faite sur-tout à Paris, L I S Z T se sentait Hongrois et se déclara t o u j o u r s tel, j u s q u ' à la fin de sa vie. Un événement extérieur, la grande inondat ion de Pest, en i838, lui a révélé toute l 'étendue et toute la force de sa conscience patriotique. Ce fut c o m m e la lumière d ' u n éclair : d 'un coup i l vit toute la profondeur de sa sensibilité hongroise. Cette évolut ion psy-c h o l o g i q u e caractérise si bien la généreuse ardeur de ¿son cœur que nous nous permettrons de reproduire intégrale-ment le passage où il nous dépeint son état d ' â m e 2 : « Un é v é n e m e n t grave — dit-il — a éveillé en m o i ce sent iment dont j ' a v a i s cru jusque- là qu' i l n'existait plus du tout, bien qu ' i l ne fit que sommeil ler . Un matin, à Venise, j ' a i lu dans quelque j o u r n a l a l lemand la description détaillée de cette terrible catastrophe dont Pest avait été frappé. Celte nou-velle ébranla tout m o n être. Je sentis surgir en m o i u n e compassion nouvel le , un certain désir irrésistible de v e n i r en aide à tous ces infortunés. Mais c o m m e n t ? me d e m a n -dai-je ; c o m m e n t pourrais-je les secourir? Moi qui ne dispose guère de ce qui rend l ' h o m m e tout-puissant, m o i qui ne possède ni l ' inf luence de la richesse, ni la puissance d ' u n e haute position ! N' importe — en avant ! Je ne sens que trop bien que mon c œ u r ne connaîtra pas le calme et ma tête le doux sommei l , tant que j e ne contribuerai pas avec m e s liards au soulagement de cette grande misère. Qui sait, si le ciel ne va pas bénir ce petit sacrifice fait par m o i ? La m a i n 1. E x t r a i t d e l ' o u v r a g e p a r u r é c e m m e n t : Liszt Ferenc gondolutvihiga ( L a p e n -sée d e F r . Liszt) [ B u d a p e s t ] , 1922, K i a d j a a B u d a v a r i T u d o m a n y o s T a r s a s a g . I n - 8 % 60 p . ' 2. Cf. sa lettre à Lambert Massard, fin mai j83,8- (Ges. Schr., vol. II, p. 223). '118 AK.OS PAULER q u i a mult ipl ié le pain dans le dcsert n'est point encore paralysée. Et peut-être Dieu se plaît-il mieux dans les l iards du pauvre artiste que dans l 'or du mi l l ionnaire . C'est sous l 'effet de cet attendrissement et de ce sent iment n o u v e a u q u e j 'a i compris le sens véritable du mot : « patrie ». Mon â m e a remonté le cours du passé et dans mon c œ u r j 'ai retrouvé les souvenirs de m o n enfance, dans toute leur pureté intacte. Un paysage magni f ique surgi t soudain à mes y e u x ; voic i la forêt bien c o n n u e où j ' entends sonner le cor d u chasseur — l à - b a s le D a n u b e qui tombe en cascades du haut de ces rochers — et plus loin la plaine i m m e n s e o ù broutent en toute liberté les g r a n d s troupeaux paisibles — c 'est la Hongr ie , pays fort et fertile qui a tant de nobles enfants ! Ma patrie ! Et m o i - m ê m e — m'écriai- je dans u n élan patr iot ique que vous aUez trouver r idicule peut-être — et m o i - m ê m e j 'appart iens à cette race v igoureuse et ant ique , m o i aussi j e suis l ' enfant de cette forte et fière nation qui aura très certainement des destinées mei l -l e u r e s ! . . . Si quelque v o i x puissante va les réveil ler tôt ou tard — o h , leur âme prendra son essor et possédera la vérité !.. . Certes, leur avenir sera g lor ieux : car ils sont forts et courageux, rien Ti'a brisé leur volonté de v ivre , r ien n 'a fané leurs espérances. . . Oh m a patrie romanesque ! mes amis i n c o n n u s ! oh ma grande famil le lo intaine ! T o n cri de douleur a retourné m o n âme vers toi — i l m 'a touché j u s q u ' a u tréfonds du c œ u r , j e baisse ma tête e t j e rougis de t 'avoir pu oubl ier si l o n g t e m p s . . . 1 » Il a fal lu que Liszt, c o m m e W a g n e r , allât à l ' é tranger pour découvrir ses sentiments patriotiques. Le sent iment de sa solitude, puis le mal du pays qui s 'exacerbe de jour en j o u r le rendent c o m p l è t e m e n t h o n g r o i s . Aussi cède-t-i l à l 'appel de son c œ u r : i l accourt vite à V i e n n e pour v e n i r en aide, avec le revenu de ses concerts, a u x mi l l iers de v i c -t imes de l ' inondat ion. Et lorsqu ' i l arrive à Pest, l ' enthou-siasme qui l 'accueil le le i k décembre x83g est pour ainsi dire sans précédent dans toute l 'histoire des arts, si l 'on en croit l 'un de ses b i o g r a p h e s 2 . Quelques années plus tard i. Kapp : Liszt, p. 69. a. Ivapp : Liszt, ,p. Gg. LISZT ET LA HONGRIE I I 9 encore , l 'âme du poète Michel V Ö R Ö S M A R T Y v ibre au souve-nir de cette fête : dans son poème intitulé A François Liszt, i l parle « au parent toujours fidèle » dont le c h a n t a secoué de sa torpeur le, peuple aux mil l iers de l è v r e s ; et i l le prie d 'entrer dans nos rangs et de dire q u e la nat ion d ' À r p a d n'a pas encore aliéné son âme. . . La n a t i o n offre une épée d ' h o n n e u r à son g r a n d fils. Q u a n d à cet acte s y m b o l i q u e et, pour l 'étranger, s ingul ier , la presse étrangère v ient ajouter des remarques plus ou m o i n s i roniques , Liszt en explique la s ignif ication dans une . lettre adressée à la Revue des Deux Mondes et les paroles q u ' i l trouve à ce propos prouvent qu ' i l pénètre j u s q u ' a u l b n d l 'âme hongroise . « En Hongrie, — dit-il — dans ce pays de m œ u r s antiques et chevaleresques, le sabre a une signif ication patriotique, c'est le s igne de la viri l ité par e x c e l l e n c e 1 . . . » Les ovations chaleureuses qui l 'avaient entouré à Pest n 'ont fait q u ' a u g m e n t e r encore son attachement à son pays et sa reconnaissance. Pendant son voyage en Angleterre, i l va e x p r i m e r de nouveau son profond a m o u r de la H o n g r i e 2 . C e sent iment ne d iminuera plus, bien au contraire, il s'ap-profondira a v e c l 'âge, et va s ' incorporer o r g a n i q u e m e n t d a n s sa conception de l 'univers. A u point c u l m i n a n t de sa gloire , il écrit fièrement au baron A U G U S Z 3 q u e de tous les artistes v ivants il est le seul qui puisse i n v o q u e r u n e patrie v r a i m e n t fière... Son astré indique que la Hongr ie s 'enor-guei l l i ra encore de l u i . . . C o m m e tout artiste pur , Liszt n 'avait pas n o n plus ce q u ' o n appelle le sens polit ique. Le j u g e m e n t pol i t ique d e m a n d e une certaine object ivité réfléchie et le trait le plus caractérist ique de l ' âme née artiste est la subjectivité, la concept ion sent imentale de la réalité qui l ' env ironne. I l n'est d o n c pas étonnant que, malgré ses bril lantes qualités d 'esprit , Liszt soit resté u n peu hésitant dans ses o p i n i o n s -polit iques. H s 'en est aperçu d'ailleurs lu i -même, aussi évi-1. Reime des Deux Mondes, i&ho. T o m e X X I V , p. Ci a. a. « Es h u n g e r t u n d dürstet mich n a c h Ungarn zurück gehen. Jede Erinne-r u n g an dort wurze l t t ief in meiner Seele », écrit-il de Manchester à son ami F . Schober, le 12 mai 1840'. (La Mara, voï. J, p. 4o). 3. Lettre du 10 novembre 1866. (La Mara, I, 36), ' 1 3 0 AK.OS PAULER tait-il soigneusement toute profession de foi p o l i t i q u e C'est cette absence de sens pol i t ique — et n o n pas son i n d i f -férence patriotique — qui expl ique probablement q u e , dans-les tristes années de la guerre d ' indépendance de i848-4(j-et dans celles de l 'absolut isme impéria l q u i la suivirent , les événements funestes de notre vie politique n ' o n t pas touché son âme dans la mesure que l 'on eût p u attendre de son patriotisme profond. C'est ce qui fait c o m p r e n d r e p s y c h o -l o g i q u e m e n t du m o i n s , qu ' i l va j u s q u ' à a p p r o u v e r la pol i -tique centralisatrice de Bach, polit ique qu ' i l considère-c o m m e une nécessité i n é v i t a b l e 1 . L ' issue tragique de la guerre d ' indépendance le rempl i t d 'une douleur p r o f o n d e ; i l y voit cependant la triste just i f ication de la pol i t ique du comte Etienne Széchenyi , vis- a-vis de celle de Louis Kossuth. Sur Széchenyi , sur sa grandeur , il écrit à une amie 2 : « Ce fut un h o m m e généreux , plein d'activité ardente et de sens pratique ; aussi connàissait-i l à fond les besoins de s o n époque et de son pays. Il a rendu des services i m m e n s e s à là Hongrie, où il a j o u i très l o n g u e m e n t d ' u n e populari té juste-ment méritée j u s q u ' à ce que Kossuth l 'ait surpassé, grâce à ses discours et que le m ê m e Kossuth ait m e n é son peuple sur un c h e m i n sans issue. Ce c h e m i n , hélas ! n o u s ne l 'avons pas encore quitté et je ne vois pas, pour m a part,, les bons résultats de cette ardente f ièvre qui embrase nos patriotes exclusifs et sème le vent pour récolter la tem-pête. Si l 'on avait voulu suivre l 'exemple et la méthode de--Széchenyi , la Hongrie serait encore a u j o u r d ' h u i un pays-florissant et fort . . . » Bien que les idées de Liszt soient tout imprégnées d 'hu-manité profonde et de douceur , i l ne s'est j a m a i s , e n pr inc ipe , opposé à la guerre, du m o i n s lorsqu'el le s igni-fiait guerre de liberté et de juste défense contre une^ attaque odieuse et injuste. « Le héros — écrit-il en i 8 5 5 3 — hasarde sa vie pour l ' idée du droit , p o u r la liberté de la patrie, pour la dignité h u m a i n e . . . C'est u n i q u e m e n t 1. Lettre à la princesse Caroline Sayn-VVittgenstein, 2/1 j u i l l e t 1860. (La Mara,-V, p. S .) . 2. Briefe an eine Freundin, 25 j u i l l e t 1860 (La Mara, III, p . 126). 3. Ces. Schr., Hrsg. , v. L. Ramann, V, 200. LISZT ET LA. HONGRIE i a r dans ce sens-là que la guerre signifie q u e l q u e chose de-subl ime. Toutes les misères et tous les revers que nos-peintres quakers nous mettent sous les yeux avec u n e obsé-quiosité infat igable et que nos fabricants de r a m e a u x d'oli-vier ne cessent de nous répéter avec une m o n o t o n i e ennuyeuse, tout cela est largement c o m p e n s é et surpassé m ê m e par l 'héroïsme des peuples qui sacrifient leur vie-pour l ' idée. . . et l ' h o m m e s'offre l u i - m ê m e en g a g e pour la-sincérité de sa convict ion et de sa vo lonté inébranlable . » Le patriotisme de Liszt s'est toujours nourri des souvenirs-de sa première enfance. Lorsque, pendant l'été de i856, i l sé journe de nouveau à. Pest et qu ' i l regarde, de la fenêtre de-l 'Hôtel de la « Reine d 'Angleterre », le spectacle m a g n i f i q u e du Danube et de la foule bariolée le l o n g des quais , i l écrit avec ravissement à la princesse p o l o n a i s e 1 q u e . . . « rien ai l leurs ne remplace ces choses et cette p h y s i o n o m i e de la. race, q u a n d elles se rattachent aux souvenirs de l 'enfance,, et qu 'on a conservé cette tonalité du c œ u r qui est le senti-m e n t de la patrie, pour les Hongrois c o m m e pour les Polo-nais. Aussi tnon c œ u r se m i t à pleurer dès la frontière, en apercevant u n de ces tableaux si s imples : u n berger accroupi n o n c h a l a m m e n t vei l lant sur ses m o u t o n s et ses-bœufs...- » Son âme se pénètre de plus en plus de l ' a m o u r de la patrie hongroise . Il songe à la composi t ion d 'un opéra sur un sujet h o n g r o i s , mais ce projet ne se réalise guère -. Après le grand. -- succès de la Messe d 'Esztergom, il écrit t r i o m p h a l e m e n t à> son amie : Il est prouvé et il est indubitable que j e fais partie-intégrante de l 'amour-propre n a t i o n a l 3 . . . Son patriotisme, il l 'a prouvé , lorsque, fidèle à la pro-messe de sa jeunesse 4, i l a accepté, en 1870, la direct ion de l ' A c a d é m i e nationale de Musique de Budapest, bien que-cette décision fût plutôt u n sacrifice de sa part . Précédem-ment déjà, i l expr ime le désir de p o u v o i r faire quelque-1. 11 avril i856. (La Mara, IV, 3 i i ) . 2. Lettre au music ien hongrois François Erkel du 21 novembre 180G. (Cf. K. d'Isoz : Lettres de Fr. Liszt. S. I. M. Revue musicale mensuel le . VII - année , . 1 9 1 1 , p . 22.) 3. Lettre à une amie , i3 août i85G. (La Mara, III, p. 77.) h. Kapp : Liszt, p. 70. ' , 1 ' 1 3 2 AK.OS PAULER •chose p o u r la H o n g r i e 1 , p u i s q u e , d i t - i l 2 , tout l ien lui est •cher q u i le rattache à sa n o b l e patrie. L o r s q u ' i l p r e n d pos-session de son poste à l ' A c a d é m i e , il déc lare : « Je tâcherai d ' y fa ire h o n n e u r en s e r v a n t f idè lement n o t r e Roi , n o t r e p a y s et l 'art j u s q u ' à m o n d e r n i e r j o u r 3 . » Et ce n 'étai t pas •chez l u i q u ' u n e f a ç o n de parler . I l a f i d è l e m e n t r e m p l i son d e v o i r j u s q u ' à la fin de sa v ie , b ien q u e les v o y a g e s fussent un p e u di f f ic i les à son âge et q u e le c l i m a t de notre capi ta le ne fût pas très f a v o r a b l e à sa santé. C 'est d o n c à b o n d r o i t -que, d a n s u n e lettre adressée a u B a r o n A n t o i n e A u g u s z , le o c t o b r e 1873 (La Mara, p. 190), i l a p p l i q u e à l u i - m ê m e .les paroles c o n n u e s de S c h i l l e r : An's Vaterland, an's theure schliess dich an, Das halte fest mit deinem ganzen Herzen Hier sind die starken Wurzeln deiner Kraft . Il se r a p p e l l e avec r e c o n n a i s s a n c e les efforts d u c o m t e Jules A n d r a s s y q u i n ' a v a i t rien n é g l i g é p o u r le re tenir en H o n g r i e : « Le c o m t e A n d r a s s y a fait n o b l e m e n t u n e b o n n e a c t i o n , en m e fixant p o u r le reste de m a vie p a r m i mes -compatr iotes 4. » I l écrit au c o m t e A l b e r t A p p o n y i : « Le p o i n t d ' h o n n e u r q u e p e r s o n n e m i e u x q u e v o u s ne c o m -p r e n d , m ' a t t a c h e à la H o n g r i e , notre patrie. Puissé- je y r e m p l i r tout m o n d e v o i r de reconnaissance ! » — S o n b u t vér i table en H o n g r i e était la ré forme de la m u s i q u e rel i-g i e u s e fi. L ' é v e n t u a l i t é d ' u n échec ne l ' inquiète g u è r e ; d a n s u n e l e t t r e 7 , i l cite en h o n g r o i s la m a x i m e c o n n u e de Szé-- c h e n y i : « Q u ' i m p o r t e le succès o u l ' é c h e c , p o u r v u q u e notre â m e et n o s i n t e n t i o n s restent pures . » B i e n ne carac-térise m i e u x son p a t r i o t i s m e tout pénétré d ' idées n o b l e s et -chevaleresques q u e ses déc larat ions , d a n s u n e lettre, d 'après l a q u e l l e ses a p p o i n t e m e n t s étant reçus en H o n g r i e , c 'est 1. i o n o v e m b r e 1862.au baron Antoine A u g u s z . (Ibid,., p. 91). 2. 18 j u i n i8G4. (La Mara, vol . Il, p. 68.) 3. 28 j u i n 1871, au baron A . A u g u s z . {Ibid., p-, 16/1.) . 4. Lettre adressée au b a r o n Anto ine A u g u s z , - l e 6 août 1871. (La Mara, II , a 68.) 5. Le 6 d é c e m b r e 1874. (La Mara, II, 214.) 6. Lettre a u baron Antoine A u g u s z , 26 décembre 1875. (Ibid., p. 212.) 7. Lettre à M. E d m o n d Mihalovich, 8 décembre 187/i. (La Mara, II, p. 210.) LISZT ET LA TION'GIUE «en Hongrie qu ' i l convient de les d é p e n s e r 1 . Il af f irme à plusieurs reprises qu ' i l veut consacrer exc lus ivement le reste de sa vie à l 'art et à son pays bien a i m é * . Il veut rester, j u s q u ' à sa mort , le fils fidèle et reconnaissant de la Hon-grie 3 et il se déclare toujours prêt à servir son pays de n ' importe quelle manière *. Dans le sens le plus strict d u mot, j u s q u ' à son dernier soupir, il pense presque constam-m e n t à la Hongrie et ne cesse j a m a i s de l 'a imer de toute l ' a r d e u r généreuse de son g r a n d cœur. La baronne de Mayendorf qui , dans la dernière partie de sa v ie , était tou-j o u r s auprès du maître, raconte au comte Géza Z ichy que, ses tout derniers j o u r s , Liszt parlait plus encore que d 'habi-tude de la Hongrie et l 'appelait c o n s t a m m e n t sa chère patrie chevaleresque 5 . Ainsi , de tout ce qui précède, on peut déduire faci lement •quelle est la valeur scientifique de l 'af f irmation de B r u n o Schräder qui appelle Liszt artiste allemandet déclare péremp-toirement que toutes les opinions relatives aux origines ou conceptions hongroises de Liszt sont erronées 6. A u con-traire celui qui est né en Hongrie , qui se déclarait Hongrois , -et consacrait , au pr ix de lourds sacrifices, une grande partie •de son activité à sa patrie hongroise , est et reste très certai-n e m e n t Hongrois, m ê m e si, pour des raisons extérieures dont il était le premier à se plaindre 7, i l n'a j a m a i s p u apprendre ¡la l a n g u e de son pays bienaimé. Mais cette lacune est large-T. Lettre à Ant . Augusz , 21 sept. 1875. (La Mara, Il, 208. 3. Lettre au musicologue hongrois Kornél A b r a n j i , le 20 janvier 187O : « Ich kann nichts anderes beanspruchen als der g u t gewil l te , e i fr ige Diener der Kunst u n d des Ungarlandes zu verbleihen. » (La Mara, II, a3/i 3. Lettre à Auguste Trefort , ministre de l 'Instruction P u b l i q u e de Hongrie : « Ich verharre Ungarns bis an das Grab getreuer u n d dankbarer Sohn » (du 1 " mars 1876). (La Mara, II, 237 ; cf. C. d'Isoz, ouvr. cit., p. 29.) 4. Lettre à Edmond Liszt, (lu 26 avril 1878 : « Ohne jemals Geschwätz-Patr iot ismus zu treiben, stelle ich bescheidenst meinen Mann, w o es gilt f ü r Ungarn etwas zu thun. » (La Mara, II, p . 269.) 5. « ... dass Liszt e inige Tage vor seinem Tode auf fa l lend viel u n d oft ü b e r Ungarn gesprochen u n d Ungarn stets sein liebes ritterliches Vaterland genannt •habe. » Géza Graf Zichy : Aus meinem Leben, vol . III, p. i35. 6. Fr. Lis:t, Berlin, 1917, p. 1. 7. Cf. sa lettre au baron A. Augusz, le 7 mai 1873 : « ... malgré ma regret-table ignorance de la langue hongroise. » (K. d'Isoz, ouvi. cit., 29.) M. R. Louis •se trompe en aff irmant dans son livre que Liszt savait le hongrois . (Fran: Liszt, B e r l i n , 1900, p. 26.) AKOS PAÜLER ment compensée par le fait qu ' i l a d e m a n d é à son fils d e parler hongrois et rien ne l 'a autant ré joui dans sa douleur que de l 'entendre réciter des poésies hongroises , et cela j u s -qu'à son lit de m o r t 1 . . . Une â m e si pleine, si profonde, si noble ne pouvait pas ne pas posséder l ' a m o u r de la patrie. Dans son sens véritable et subl ime, ce m o t ne signif ie pas autre chose que l ' instinctive manifestation de notre piété et de notre reconnaissance envers tous ceux qui , dans le passé, ont vécu et souffert pour nous, et sur le m ê m e sol . De plus, i l était beaucoup trop c la irvoyant pour s'en t e n i r si l o n g t e m p s au point de vue u n peu superficiel du cosmo-pol i t isme à la mode. Lui qui avait c o n n u l 'art j u s q u e dan3 ses profondeurs insondables, savait m i e u x que tout autre que l 'art ja i l l i t du c œ u r m ê m e d'une nation : c'est ce qui lui donne toujours son caractère indiv iduel et par là même-sa richesse et son luxe de couleurs variées. Et nous p o u -vons considérer Liszt c o m m e un des plus profonds r e p r é -sentants de la véritable âme hongroise . A K O S P A U L E R . ( B u d a p e s t ) . i . « . . . il se complaisait — écrit Liszt le i& j a n v i e r 1860 — à me réciter par-c œ u r quelques vers en hongrois p o u r me prouver qu ' i l remplissait la promesse qu ' i l m'avait faite de bien savoir cette langue avant m ê m e d'avoir achevé ses-éludes de droit. » (¡bid., p. 88.) 

Liszt et la Hongrie

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