Culture in University Settings

Abstract

Este artículo presenta parte de los resultados de una investigación sobre la cultura de loscentros universitarios en nuestro país. Se analizan inicialmente los antecedentes del estudiode la cultura en el ámbito universitario sintetizando las diferentes perspectivas utilizadas enel mundo anglosajón (cultura organizativa, cultura de las disciplinas, perspectiva de la inter-acción, etc.) según algunos de los principales estudiosos (Geertz, 1989; Väalima, 1998; Bechery Keynes, 1991 y 2001; y otros). De los diferentes enfoques teóricos elaborados para el estu-dio de la cultura, en este trabajo se ha adoptado la perspectiva organizativa. A continuación,se describen los aspectos metodológicos de la investigación realizada, que consistió en elestudio de un caso en una universidad pública, la Escuela Universitaria de ArquitecturaTécnica de la Universidad de Sevilla, mediante un diseño mixto que combinó las estrategiasde los estudios etnográficos y de tipo survey,con el propósito de determinar qué tipo de sig-nificados culturales comparten los miembros de la comunidad universitaria de un centro per-teneciente a una universidad pública en relación a tres dimensiones analizadas: la formación que imparte, la investigación que desarrollan sus profesores y el clima social del centro.Considerados los resultados obtenidos es posible afirmar que existe un conjunto de signifi-cados compartidos por la comunidad universitaria (rasgos culturales propios del centro) yotros comunes a cualquier centro universitario de nuestro país, en línea con lo que propug-na la perspectiva organizativa. Sin embargo, la cultura del centro aparece como débilmenteasentada dado que no condiciona la vida de los grupos, en cuanto pueden autoexcluirse desu participación en ella (los alumnos) o participar de forma aleatoria (los profesores) sinconsecuencias apreciables.This paper presents some research findings about cultural traits in university settings,looking for shared meanings that may respond to a specific culture which can be outlined inevery faculty of Spanish universities.A rationale about higher education culture summarizes themain views of university culture analysis, looking into the work of the best-known authors(Geertz, 1988; Väalima, 1998; Becher and Kaynes, 1991 and 2001; and others). The metodologyused begins with the case study based of a state university: the school of Technical Architecture,University of Seville. A mixed ethnographic and survey-based approach has been adopted asresearch methodology, collecting and analysing lecturers', students' and clerical staff's sharedmeanings concernig three key elements of school life: the teaching, the research carried outby lectures, and the social environment of the institution. The research outcomes refer to particular traits of the organizational culture of this specific school and to other cultural elements commonly widespread in all university settings. However, there are also otherimportant findings suggesting that the organizational culture of this specific school is weaklyrooted: some community groups are able to exclude themselves from school life (the students), or decide to participate only randomly (the lectures), all of that without any further consequences