Portmann, Wolfgang

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University of ZurichZurich Open Repository and ArchiveWinterthurerstr. 190CH-8057 Zurichhttp://www.zora.uzh.chYear: 2009Wenn der Stress am Arbeitsplatz zu gross wird: ersteGerichtsurteile machen Arbeitgeber für Folgeschädenübermässiger Belastung haftbarPortmann, WPortmann, W. Wenn der Stress am Arbeitsplatz zu gross wird: erste Gerichtsurteile machen Arbeitgeber fürFolgeschäden übermässiger Belastung haftbar. In: Neue Zürcher Zeitung, 10, 14 January 2009, p.25.Postprint available at:http://www.zora.uzh.chPosted at the Zurich Open Repository and Archive, University of Zurich.http://www.zora.uzh.chOriginally published at:Neue Zürcher Zeitung, 10, 14 January 2009, p.25.Portmann, W. Wenn der Stress am Arbeitsplatz zu gross wird: erste Gerichtsurteile machen Arbeitgeber fürFolgeschäden übermässiger Belastung haftbar. In: Neue Zürcher Zeitung, 10, 14 January 2009, p.25.Postprint available at:http://www.zora.uzh.chPosted at the Zurich Open Repository and Archive, University of Zurich.http://www.zora.uzh.chOriginally published at:Neue Zürcher Zeitung, 10, 14 January 2009, p.25.nzz 14.01.09 Nr. 10 Seite 25 fw Teil 01Mensch und ArbeitWenn der Stress am Arbeitsplatz zugross wirdErste Gerichtsurteile machen Arbeitgeber für Folgeschäden über-mässiger Belastung haftbarVonWolfgangPortmann*Stress am Arbeitsplatz ist ein weitverbrei-tetes Phänomen in der Unternehmenswelt.Gerichtsurteile – vor allem aus Grossbri-tannien, aber auch aus der Schweiz – zei-gen, dass die Arbeitgeber zunehmend fürdie Folgeschäden einer übermässigenArbeitsbelastung haftbar gemacht werden.Firmen haben verschiedene Möglichkei-ten, dem vorzubeugen. (Red.)Stress ist heute ein weitverbreitetes gesellschaft-liches und volkswirtschaftliches Problem. Stresskann zu schweren physischen und psychischenKrankheiten und letztlich sogar zum Tod derbetroffenen Personen führen. Die finanziellenKosten des Stresses in der Schweiz belaufen sichnach konservativer Schätzung auf rund 4,2 Mrd.Fr. pro Jahr. In dieser Summe nicht enthalten sinddie durch Stress verursachten Anteile für Invalidi-tät und Tod.Erfolgreiche Klagen von ArbeitnehmernZu den von Stress besonders betroffenen Lebens-bereichen gehört die Arbeitswelt. So berichteteetwa die Tagespresse von spektakulären Suizid-fällen in Frankreich, die unmittelbar mit Stressam Arbeitsplatz in Verbindung standen. In Japanwurde bereits ein eigenständiger Fachbegriff fürSuizid infolge von arbeitsbedingtem Stress ge-schaffen (Karojisatsu). Ursachen für Stress amArbeitsplatz bilden unter anderem ungünstigeäussere Arbeitsbedingungen (Lärm, Hitze, Pas-sivrauchen), problembehaftete Arten von Tätig-keiten (Fliessbandarbeit, Nacht- oder Schicht-arbeit, Arbeit auf Abruf), Mobbing sowie beson-ders Überlastungszustände durch übermässigenArbeits- und Leistungsdruck (Stress im engerenSinne). Die Problemkreise von Mobbing undStress überschneiden sich somit nur zu einem ge-ringen Teil. Im Unterschied zu Mobbing geht esbei Stress im engeren Sinne nicht darum, einenArbeitnehmer auszugrenzen und vom Arbeits-platz zu verdrängen, sondern ihn leistungsmässigauszupressen – etwa indem er unter übermässigenZeitdruck oder Erfolgszwang gesetzt wird oderihm Arbeit zugewiesen wird, die er nach Art oderSchwierigkeitsgrad nicht bewältigen kann.Innerhalb Europas kommt Grossbritannieneine Vorreiterrolle mit Blick auf Stresshaftungs-fälle zu. Zu einem ersten Urteil kam es bereits vormehr als zehn Jahren, als ein Arbeitgeber gegen-über einem Sozialarbeiter für die Folgen eineswegen Überarbeitung erlittenen Nervenzusam-menbruchs einstehen musste. Die Anzahl derStresshaftungsfälle hat in Grossbritannien in denvergangenen Jahren stark zugenommen. Erfolg-reiche Stresshaftungsklagen sind auch aus Italienund Irland bekannt.Dass überlastungsbedingter Stress auch in derSchweiz eine Haftung des Arbeitgebers zur Folgehaben kann, zeigen mehrere Fälle – auch wenn siebis anhin von den Gerichten nicht als eigenstän-dige Stresshaftungsfälle, sondern als Mobbing-fälle behandelt wurden. Das wohl anschaulichsteBeispiel bildet ein im Jahr 2005 gefälltes Urteildes Bundesgerichts (4C.24/2005). Eine Ausbild-nerin hatte zehn Verkaufsberaterinnen zu rekru-tieren und zu betreuen, von denen jede einenUmsatz von monatlich 7000 Fr. erzielen musste,woraus sich auch das Ziel für die Ausbildnerin er-gab. Ohne Unterlass wurde den Arbeitnehmerin-nen eingeschärft, ihre Bemühungen zur Gewin-nung von Kunden zu steigern. Die Ausbildnerinerlitt infolge Überbeanspruchung eine schwereDepression mit Funktionsverlust und wurde voll-ständig arbeitsunfähig. Das Bundesgericht sprachihr zulasten des Arbeitgebers eine Genugtuungvon 10 000 Fr. zu.Voraussetzungen der HaftungFührt arbeitsbedingter Stress zu einer unfreiwilli-gen Vermögenseinbusse beim Arbeitnehmer(etwa Behandlungskosten oder Erwerbsausfall),so kann ein Schadenersatzanspruch gegen denArbeitgeber entstehen. Tritt auch eine sogenann-te immaterielle Unbill auf, fällt ausserdem einGenugtuungsanspruch in Betracht. Beide An-sprüche unterliegen indessen weiteren Vorausset-zungen. Zu diesen gehört eine Vertragsverletzungdes Arbeitgebers. Sie kann sich namentlich auseinem Verstoss gegen Art. 328 OR ergeben, wo-nach der Arbeitgeber im Arbeitsverhältnis diePersönlichkeit des Arbeitnehmers zu achten undzu schützen und auf dessen Gesundheit gebüh-rend Rücksicht zu nehmen hat.Nach der Botschaft des Bundesrates folgt ausdieser Pflicht des Arbeitgebers zur Rücksicht-nahme, «dass er den Arbeitnehmer nicht überan-strengen und nicht mit Arbeit so belasten darf,dass die Gesundheit geschädigt oder gefährdetwerden könnte». In ähnlicher Weise verlangt dieVerordnung 3 zum Arbeitsgesetz, dass eine über-mässig starke Beanspruchung vermieden wird.Eine Vertragsverletzung liegt also nicht schon beieiner erhöhten, sondern erst bei einer übermässi-gen Belastung des Arbeitnehmers vor. Dazu isteine gewisse sachliche und zeitliche Intensität desStresses erforderlich. Wann die Schwelle des Zu-lässigen überschritten wird, lässt sich allerdingsnicht allgemein festlegen, sondern kann nur an-hand der konkreten Umstände des einzelnen Fal-les beurteilt werden.Ausserdem muss der Arbeitnehmer nachwei-sen können, dass die Schädigung seiner Gesund-heit eine kausale Folge der Vertragsverletzungdurch den Arbeitgeber ist. Dies kann Schwierig-keiten bereiten, wenn man bedenkt, dass Krank-heiten oft viele Ursachen haben können. DieRechtsprechung lässt jedoch eine «überwiegendeWahrscheinlichkeit» genügen. Ferner kann aucheine blosse Mitverursachung durch den Arbeit-geber die Haftung begründen. Die oben erwähn-ten Urteile zeigen jedenfalls, dass das Kausalitäts-Erfordernis keine unüberwindbare Hürde für dieArbeitnehmer darstellt. Schliesslich setzt eineHaftung des Arbeitgebers voraus, dass ihn einVerschulden in Form von Vorsatz oder Fahrlässig-nzz 14.01.09 Nr. 10 Seite 25 fw Teil 02keit bzw. eine entsprechende Verantwortlichkeitfür Hilfspersonen trifft. Zentral dafür ist, ob diestressbedingte Gesundheitsbeeinträchtigung vor-hersehbar war. Dies hängt massgeblich davon ab,ob der Arbeitgeber bzw. die für ihn handelndenPersonen die übermässige Belastung des Arbeit-nehmers kannten oder erkennen konnten. LiegenHerabsetzungsgründe vor wie etwa ein Mitver-schulden des Arbeitnehmers oder eine sogenann-te konstitutionelle Prädisposition (vorbestehendeSchwäche), kann das Gericht die Haftung desArbeitgebers reduzieren.Folgerungen für UnternehmenDie Arbeitgeber sind gut beraten, das Problem-feld des arbeitsbedingten Stresses ernst zu neh-men – dies nicht nur aus Verantwortungsbewusst-sein gegenüber den Arbeitnehmern, sondernauch aus handfesten eigenen Interessen. Stresskann zu schweren gesundheitlichen Beeinträchti-gungen der Arbeitnehmer führen, was aus Sichtder Arbeitgeber hohe Kosten (beispielsweisedurch Lohnfortzahlungen) und tiefere Einnah-men zur Folge haben kann. Ausserdem setzensich Arbeitgeber, die stressbehaftete Arbeits-bedingungen schaffen, einem erheblichen Haf-tungsrisiko aus. Hat ein betroffener Arbeitneh-mer grössere gesundheitliche Schäden infolgeStresses erlitten, kann es zur Zusprechung hoherSchadenersatz- und Genugtuungssummen kom-men. Schliesslich droht dem Arbeitgeber einReputationsschaden, wenn sich stressbedingteErkrankungen oder gar Suizide in seinem Unter-nehmen häufen.Prävention empfiehlt sichAus der Auseinandersetzung mit der britischenRechtsprechung sind besonders zwei Massnah-men hervorgegangen, die sich zumindest in grös-seren Unternehmen zu bewähren scheinen, umübermässigen Stress und die damit verbundenenRisiken zu reduzieren. Zum einen handelt es sichdabei um die Einrichtung einer Anlaufstelle imUnternehmen. Dadurch soll den Arbeitnehmerndie Gelegenheit geboten werden, ihre Über-lastung wenn möglich in vertraulicher Weise zumelden. Nützlich ist es, wenn die Betroffenengleichzeitig Hinweise auf angemessene Bera-tungs- und Behandlungsmöglichkeiten erhalten.Zum anderen wird die Durchführung von «Stress-Audits» vorgeschlagen. Diese dienen dem Zweck,proaktiv Stressursachen und Stressgefährdungenbei Arbeitnehmern zu eruieren und Präventiv-massnahmen gegenüber Stresskrankheiten zuprüfen. Dieses Verfahren empfiehlt sich beson-ders, wenn eine erhöhte Stressbelastung behaup-tet wird oder aufgrund der gegebenen Umständezu vermuten ist.Weitere Hinweise auf Lehre und Rechtsprechung finden sich ineinem ausführlicheren Artikel: Wolfgang Portmann, Stress-haftung im Arbeitsverhältnis, in: ARV – Zeitschrift für Arbeits-recht und Arbeitslosenversicherung 2008, S. 1 ff.* Der Autor ist ordentlicher Professor für Privat- und Arbeits-recht an der Universität Zürich.

Wenn der Stress am Arbeitsplatz zu gross wird: erste Gerichtsurteile machen Arbeitgeber für Folgeschäden übermässiger Belastung haftbar

http://www.zora.uzh.ch/32919/1/Portmann_NZZ_14.01.2009.pdf

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