Experimentos previos sugieren que las tortugas emplean diferentes
estrategias de aprendizaje y memoria espacial. Estos diferentes sistemas de
orientación podrían presentar propiedades conductuales específicas e implicar
sistemas neurales diferenciados. En el presente trabajo se analiza la ejecución
de tortugas en un procedimiento de inversión de una tarea de lugar y otra de
guía, con el objetivo de investigar las características conductuales de estos
diferentes sistemas de aprendizaje. Los datos revelaron que los animales
entrenados en el procedimiento de lugar no mostraron diferencias
significativas en la inversión de la tarea en comparación con el periodo de
entrenamiento. Por el contrario, la conducta de los animales en el
procedimiento de guía mostró un deterioro en la ejecución de la inversión de
la tarea, incrementando el número de errores significativamente con respecto
a los niveles de adquisición. Estos resultados sugieren que las tortugas
entrenadas en el procedimiento de lugar podrían estar utilizando una estrategia
relacional a modo de mapa cartográfico, mediante la codificación de las
relaciones espaciales entre la meta y las claves extralaberinto. En contraste,
las tortugas entrenadas en el procedimiento de guía recurrirían únicamente
para resolver el problema a la clave intralaberinto asociada a la meta,
ignorando las claves extralaberinto. Así, los resultados de este experimento
sugieren que las tortugas resuelven tareas espaciales en base a estrategias de
aprendizaje y memoria que muestran una estrecha semejanza a las descritas en
mamíferos y en aves entrenados en procedimientos similares.Previous experiments suggest
that turtles employ different spatial learning and memory strategies. These
different strategies could present particular behavioral characteristics and
could be based in separate neural systems. In the present work turtles’
performance was analyzed in the reversal of a place and a cue procedure to
examine further behavioral characteristics of these different learning systems.
Data revealed that animals in the place task did not show any difference in
the reversal procedure compared with the acquisition period. In contrast,
animals in the cue procedure showed an impaired performance in the reversal
of the task. In this sense, the numbers of errors in this group increased
during the reversal learning relative to acquisition level. These results
suggest that the turtles trained in the place procedure could be using a maplike
relational strategy, by encoding the spatial relationship between the goal
and the extramaze cues in an allocentric frame of reference. In contrast,
turtles trained in the cue procedure could be solving the task by directly
approaching the single individual intramaze cue associated to the goal as it
were a beacon and largely ignoring the extramaze cues. Thus, the results of
this experiment suggest that turtles are able to employ spatial strategies that
closely parallel those described in mammals and birds