Los retratos romanos tardorrepublicanos de libertos resultan en muchos casos tan individuales que fueron concebidos por la investigación más antigua como reflejo de la propia biografía de los representados. En realidad, esos mismos detalles fisiognómicos se tomaron del repertorio formal de las imágenes de dirigentes políticos y generales contemporáneos (Cicerón, César, Craso y otros). Mientras que las casualidades del destino personal no tienen reflejo alguno ni en las inscripciones funerarias ni en los retratos, más importante es la demostración de un perfecto cumplimiento con el papel social. A menudo, los relieves de época imperial temprana no sólo muestran el retrato de los difuntos, sino que también intentan transportar figurativamente su nombre como expresión de la personalidad individual.Die spätrepublikanischen Porträts römischer Freigelassener wirken in vielen Fällen so individuell, dass sie in der älteren Forschung als Refl ex einer eigenen Biographie der Dargestellten aufgefasst worden sind. In Wirklichkeit sind selbst physiognomische Details aus dem Formenrepertoire der Bildnisse führender zeitgenössischer Politiker und Feldherren (Cicero, Caesar, Crassus u. a.) übernommen. Während die Zufälle eines persönlichen Schicksals in den Grabinschriften wie in den Porträts der Freigelassenen ausgeblendet werden, ist der Nachweis einer perfekten Ausfüllung sozialer Rollen umso wichtiger. Grabreliefs der frühen Kaiserzeit zeigen oft nicht nur das Bildnis des Toten, sondern versuchen auch seinen Namen als Ausdruck der individuellen Persönlichkeit bildlich umzusetzten
