Exposure to a "Non-Corrective Environment" Strategy in an EFL Class for Primary School Learners

Abstract

Tesis (Pedagogía en Inglés)Even though the Chilean Ministry of Education has strongly highlighted the necessity of the use of Communicative Teaching strategies in Chilean EFL classrooms, Chilean EFL learners frequently reject using the target language in oral form during EFL lessons. Second Language Acquisition theories and researches in this field have pointed out the importance of real communication for learners to internalize the foreign language. This study aims to demonstrate the effectiveness of the “Non-Corrective Environment” strategy -based on First Language Acquisition theories- to increase task engagement as well as to foster participation and interaction in oral EFL classroom activities. Interaction is as a process in which two or more individuals convey meaning through communication. Participation is associated to different behaviors such as making comments or questions, or interacting. Task engagement is the amount of time and effort that learners invest in their learning. Considering there might be a relationship between the three of them, could teachers implement a strategy -based on the natural process in which the mother tongue is acquired- to enhance participation, interaction and task engagement during EFL classroom activities? Based on a review of state-of-the-art literature, First and Second Language Acquisition Theories, and multiple studies, this research was conducted in a Chilean Public school, specifically in a class where learners had not been previously exposed to English lessons. Data analysis demonstrates that, when learners were exposed to corrective feedback during oral activities, they were unwilling neither to participate nor interact during EFL lessons. Moreover, lack of attention and disruptive behaviors were frequently observed. The results show that, when learners are exposed to an environment where they receive input from different sources and are given the chance to use the target language in oral form spontaneously, there is a significant increase of participation and a slight increase of interaction. Literature suggests that task engagement is strongly connected to the concept of classroom participation.A pesar de que el Ministerio de Educación Chileno ha destacado fuertemente la necesidad del uso de estrategias comunicativas de enseñanza en las clases de inglés como lengua extranjera (EFL) chilenas, los estudiantes de EFL chilenos frecuentemente rechazan utilizar la lengua externa en forma oral durante las clases de EFL. Teorías de adquisición de una segunda lengua e investigaciones en este campo han señalado la importancia de la comunicación auténtica para que los estudiantes internalicen la lengua extranjera. Este estudio apunta a demostrar la efectividad de la estrategia de “ambiente no correctivo” –basada en teorías de adquisición de un primer idioma- para aumentar “task engagement” (compromiso para realizar una tarea), y también para promover la participación y la interacción durante las actividades de clase orales de EFL. Interacción es un proceso en el cual dos o más individuos acuerdan significación a través de la comunicación. Participación está asociada a diferentes conductas como, por ejemplo, hacer comentarios, preguntas o interactuar. “Task engagement” es la cantidad de tiempo y esfuerzo que los estudiantes gastan en su aprendizaje. Considerando que podría haber una relación entre estas tres, ¿Podrían los profesores implementar una estrategia –basada en el proceso natural en el cual se adquiere la lengua materna- para elevar la participación, interacción y el “task engagement” durante las actividades de clase de EFL? Basado en una revisión de la literatura actual, teorías de adquisición del primer y segundo idioma y múltiples estudios, se llevó a cabo una investigación en una escuela pública chilena, específicamente en una clase donde los estudiantes no habían sido previamente expuestos a clases de inglés. El análisis de datos demuestra que cuando los estudiantes fueron expuestos a retroalimentación correctiva durante actividades orales, no tenían la disposición ni de participar ni de interactuar durante las clases de EFL. Más aun, falta de atención y conductas disruptivas fueron observadas frecuentemente. Los resultados muestran que cuando los estudiantes son expuestos a un ambiente donde reciben información (input) de distintas fuentes y se les da la oportunidad de utilizar el idioma extranjero de forma oral espontáneamente, hay un aumento significativo de participación y un pequeño aumento de interacción. La literatura sugiere que el “task engagement” está fuertemente ligado al concepto de participación en clases

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