Sescovich, Elisabeth

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Repositorio Institucional Académico (RIA) de la Universidad Andrés Bello

EL BIODERECHO¿UNA VALORACIÓN ÉTICA?Elisabeth Sescovich *Pensando en que el vertiginoso desarrollo tecnológico ha provocado que laslegislaciones hayan perdido su eficacia y dinámica, siendo avasalladas por latecnología, decidimos abocamos a aquellos temas en que dichos avancestecnológicos son aplicados directamente a vidas humanas, las que son manipuladasdesde antes de su gestación y aún después de su muerte, desencadenando inexorable-mente consecuencias jurídicas.Estudiar precisamente las consecuencias jurídicas que se derivan de los avancesmédicos fue nuestro propósito al organizar el Primer Congreso Internacional ydenominarlo Bioderecho.Enfrentamos el desafío con la conciencia que, por los valores involucrados, en elfondo lo que se iba adebatir eran principios de ética ymoral para establecer en definiti valos límites dentro de los cuales debe mantenerse la investigación científica, límites que,sin duda, deben ser fijados anticipadamente por la ley.Dentro de los numerosos temas que hubiésemos podido abarcar, elegimos cuatroque consideramos de especial relevancia:A) Nacer y morir con dignidad (aborto, eutanasia, eugenesia y vida en suspensiónB) Utilización terapéutica de órganos humanos (donación, banco de órganos,transplantes)C) Ingeniería genética (fertilización asistida, manipulación genética)D) Responsabilidad médica.A continuación algunas reflexiones acerca de los temas señalados y algunas de lasexposiciones presentadas en el Congreso aludido.Hay que hacer sí, al comenzar, un alcance fundamental en el sentido de que si bienRevista de Humanidades Nº 2 - 1994 57(*) Abogado, Directora Académica del Primer Congreso Internacional de Bioderecho, Profesora de Derecho Civil,Universidad Nacional Andrés Bello.Elisabeth Sescovich P. El Bioderecho ... ~~~~~~~~~~~~~~~~~~el aborto y la Ingeniería Genética fueron analizados como temas apartes. ambosinvolucran los mismos fundamentos y materias de análisis.La pregunta que nos debemos hacer frente a ellos es: ¿desde cuándo comienza lavida? Lo que nos lleva a tener que determinar la naturaleza jurídica de los embriones.El embrión es el óvulo fecundado. Si nosotros consideramos al óvulo fecundado comoPERSON A, tendremos que concluir que cualquier maniobra destinada a exterminarloconstituirá un delito. en este caso de aborto. Por la misma razón, estaría excluidacualquier manipulación que sehiciese de ellos, ya sea a través de la fertilización asistidao tratamiento genético.Sobre este punto, ya vastamente discutido, se han elaborado varias tesis que enresumen nos dicen:1. El embrión es persona, por lo tanto sujeto de Derecho digno de protección jurídica.2. El embrión es producto humano, como podría serio la sangre, la saliva, etc., por lotanto es cosa, objeto de Derecho, comercíable, transferible y destruible.3. El embrión es ente sui génerís, objeto y sujeto de derecho a la vez, o4. El embrión no es persona, pero sí cosa objeto, al menos. de nuestro respeto al igualque los animales o los cadáveres.La Iglesia establece que el embrión es germen de un cuerpo, posee condiciónhumana, posee individualidad, porque cada uno es diferente de otros como nosotrosmismos, además tiene cuerpo, es medible, pesable, etc, y tiene innegablementeDIGNIDAD, aquello que el Hombre no puede avasallar bajo justificación alguna.Por último, si seguimos lo expresado por el Código Civil, cuando define a laspersonas. dice: "Son personas todos los individuos de la especie humana cualquiera seasu edad, sexo, estirpe o condición ... ". Es innegable que los embriones son individuosde la especie humana, sólo están determinados por su edad. Y siendo la vida un procesocontinuo de desarrollo, la edad no nos parece ser el obstáculo para establecer quéperíodo de nuestras vidas es susceptible de protección jurídica y cuál no. La vidahumana comienza con la concepción, y ésta es el acto por el cual el óvulo femenino esfecundado por el espermio masculino; y la ley protege la vida del que está por nacerdesde la concepción. Esto nos lleva a concluir que don Andrés Bello ya estaba en sutiempo convencido de que los embriones eran personas al igual que todos nosotros ya pesar de que en aquellos años eran invisibles alojo humano, pues no existían lasecografías y otros adelantos científicos.Todo lo anteriormente expresado está íntimamente relacionado con la fertilizaciónasistida. Aquí. para permitirle ser madre a mujeres que están privadas de esa posibi-lidad, se destruyen conscientemente embriones que son desechados. Nótese que heempleado el término posibilidad de ser madres y no derecho. No todas las mujerespodemos ser madres, por lo tanto no podemos aspirar a que se nos reconozca esta meraexpectati va como un derecho adquirido, sobre todo si pensamos que para poder ejercerese Derecho debemos destruir a seres indefensos, en este caso los embriones desechados.Respecto a morir con dignidad, hay posiciones que aceptan la eutanasia, casitodos ellos basados en el principio de la libertad individual o la autonomía de la58 Revista de Humanidades".voluntad. Reflexionemos un poco, en el sentido-de establecer de qué libertad estamoshablando, ¿la del paciente para mejor morir o la del médico o tercero que lo ayuda?En general, se dice que sería legítimo ayudar a bien morir a alguien, ya sea activao pasivamente (matándolo o despojándolo de los medios para subsistir) si se dieran almenos algunos requisitos mínimos, como son: a) que el paciente estuviese padeciendouna enfermedad terminal irreversible y que le ocasione terrible sufrimiento, y b) que elpaciente consienta expresamente en que se le practique eutanasia.Frente a ello, no me cabe más que preguntarrne si la vida es: ¿algo que nos ha sidodado y podemos nosotros disponer de ella a nuestro antojo? Creo que no, y si nopodemos nosotros que somos sus titulares, menos pueden los terceros hacerlo, aun bajoel supuesto de un acto piadoso.La eugenesia no merece el más mínimo comentario, si somos respetuosos de losmínimos valores éticos, morales o religiosos. Ya fuimos testigos de las atrocidadespracticadas por el Nazismo durante la Segunda Guerra Mundial, que con el argumentode mejorar la raza, asesinó sin límite ni conciencia alguna a lisiados, deficientesmentales y tantos otros seres desvalidos.En este corto camino que emprendimos, para tratar de exponer algunos de losmúltiples problemas jurídicos que nos plantea la ciencia, hemos encontrado undenominador común: que en todos ellos intervienen Hombres. Hombres que intervie-nen en todos nuestros procesos vitales, desde traemos al mundo hasta otorgar la certezade nuestra muerte. Hombres que tienen la enorme responsabilidad de trabajar con vidashumanas.El profesor Carlos María Romeo Casabona, quien asistiera a nuestro Congreso deBioderecho, expone en su Libro "El médico ante el Derecho":... "El poder que la ciencia ha puesto en sus manos, poder que ha de sabercontrolar, encauzar, dirigir. Es entonces cuando se le presta la necesidad de acudir a unareferencia tranquilizadora: las normas éticas y jurídicas".Pero aquí es donde debemos establecer la diferencia fundamental entre el Derechoy la Etica. La Etica carece de la posibilidad de imponer por la fuerza sus principios frenteal Derecho, que tiene el poder de hacerlo. El Derecho ha recogido en sus fuentes losprincipios morales y éticos después de valorarlos, y en sus normas encontramosaquellos que han sido objeto de consenso. Es decir, se han reunido en una norma losprincipios que por ser ampliamente aceptados, y a veces unánimemente aceptados, handemostrado la necesidad de ser protegidos jurídicamente, es decir, imponiéndonos surespeto bajo la posibilidad de que su trasgresión sea sancionada. Y nos estamosrefiriendo a una efectiva sanción que podría Uevarnos hasta la pena de privaciónperpetua de libertad o incluso a la pena de muerte.He aquí que frente a este inmenso poder del derecho la Etica se encuentrarestringida a la mayor o menor adhesión subjetiva que los Hombres le proporcionen,y siempre teniendo a la vista que la trasgresión de los principios éticos nos acarreará sólouna sanción moral o social, y en el mínimo de los casos, cuando esa misma conductaconstituya una trasgresión a la norma jurídica, tendrá una sanción verdaderamenteeficaz.59Ha llegado el momento en que la defensa de ciertos valores y principios éticos ymorales, como la defensa de la vida desde sus inicios, no sea dejada al arbitrio deconciencias que no siempre responden a ellos. Ha llegado el momento de legislar sobretodas estas materias para proteger al Hombre en toda su dimensión humana que estádeterminada por los tres grandes valores que debe defender; vida, muerte y dignidad.Elisabeth Sescovich P. El Bioderecho ... ~~~~~~~~~~~~~~~~~~60 Revista de Humanidades

El bioderecho ¿una valoración ética?

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