research
AMERICAN INDIVIDUALISM AND ITS AMBIGUITY
IN SINCLAIR LEWIS' MAIN STREET
- Publication date
- Publisher
Abstract
Main Street merupakan salah satu karya terbaik Sinclair Lewis yang
penuh nilai-nilai sosial diAmerika terutama mengenai eksistensi diri, feminisme,
dan individualisme yang dialami si tokoh utama pada awal abad ke-20. Latar
belakang keluarga, lingkungan, serta pendidikan yang diterimanya menjadikan
dirinya seorang individualis yang mempunyai pola pikir berbeda dari
lingkungannya. Dalam interaksinya dengan lingkungan barunya, yaitu desa
Gopher Prairie, Carol Kennicott, si tokoh utama mengalami berbagai benturan
yang seringkaliberujung pada konflik.Puncak individualismeCarol adalah saat ia
memutuskan meninggalkan masyarakat Gopher Prairie dan suaminya untuk
mencari kehidupan baru di kota besar yang dianggapnya lebih sesuai dengan cita-
citanya.Meski demikian di satu sisi ambiguitas juga muncul dalamdirinya saat ia
berada dalamkebimbangan dan akhirnyamemutuskan kembali kemasyarakat dan
keluarganya. Lewis menggambarkan bahwa individu tidak bisa dipisahkan dari
masyarakat karena individu selalu terikat pada norma dan aturan di mana ia
tinggal, terlebih jika norma dan aturan itu telah turun temurun. Masyarakat akan
melakukan "tekanan" terhadap orang yang membelot dari norma dan aturan
mereka sehingga orang tersebut akan tunduk atau setidaknya melenturkan
ideologinya