Effects of screen size on subtitle layout preferences and comprehension across devices

Abstract

The present study sheds light on the possible effects that screen size can have on preferences and comprehension of audiovisual material content shown with subtitles. Three video excerpts with subtitles displayed on three devices with different screen size (monitor, tablet, and smartphone) were presented to 30 participants, who were asked to fill out preference and comprehension questionnaires after viewing the subtitled film excerpt. The aim of this study was to provide new empirical evidence on viewers’ needs and preferences of readability by analyzing the reception of subtitles across screens. The results obtained indicate that smartphone devices had the most unsatisfactory effects, suggesting the need to undertake further research on small screens to improve subtitling reading performance and adapt subtitles according to the screen size.Esta investigación analiza los efectos que el tamaño de pantalla puede tener en las preferencias y en la comprensión de material audiovisual subtitulado. Treinta participantes vieron tres fragmentos de vídeo en tres dispositivos con distintos tamaños de pantalla (monitor, tableta y smartphone). Tras ver los fragmentos, los participantes respondieron a una serie de cuestionarios de preferencias y comprensión. A través del análisis de la recepción de los subtítulos en diferentes tamaños de pantalla, esta investigación tiene por objeto aportar nuevas pruebas empíricas sobre las necesidades y preferencias de los espectadores. Los resultados muestran que el dispositivo que se percibe con los efectos más negativos es el smartphone, lo que plantea la necesidad de seguir investigando los dispositivos con pantallas más pequeñas para mejorar la lectura de los subtítulos y adaptarlos en función del tamaño

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