Metal mobility assessment in semiarid mine tailings amended with biochar and urban compost: results of a bioassay employing a pioneer plant species

Abstract

[SPA] El fitomanejo permite reducir el riesgo ambiental de balsas mineras abandonadas. El objetivo del trabajo fue evaluar la movilidad de metales en balsas mineras enmendadas con biochar y/o compost urbano y la efectividad de las enmiendas reduciendo la toxicidad de la solución edáfica para una planta pionera (Zygophyllum fabago). Se llevó a cabo un experimento en mesocosmos (20 meses) con residuo minero con y sin enmienda. Los mesocosmos se mantuvieron a capacidad de campo con agua de la red y se drenaron en diferentes momentos. Se monitorizó la solución edáfica regularmente (pH, conductividad eléctrica, carbono orgánico soluble –COS--, nitrógeno total soluble –NTS- y metales -Mn, Zn-), al igual que el drenaje. Se realizó un bioensayo con semillas de Z. fabago con la solución edáfica de mitad del experimento (germinación de semillas, crecimiento de plántulas). Los tratamientos con compost urbano mostraron mayor concentración inicial de COS y metales en solución. Se observó un descenso temporal de la concentración de DOC y metales en la solución edáfica debido a su lixiviación en el drenaje. A pesar del mayor contenido de metales, el compost urbano favoreció la elongación de la raíz debido al mayor contenido de COS y NTS en solución. [ENG] Phytomanagement allows to reduce the environmental risks of abandoned mine tailings. The aim of this work was to assess metal mobility in mine tailings amended with biochar and/or urban compost and the effectiveness of these amendments for reducing the toxicity of soil solution to a pioneer plant species (Zygophyllum fabago). A mesocosm experiment was performed (20 months) with mine wastes with and without amendment. Mesocosms were maintained at field capacity with tap water and drained at different times. Soil solution was regularly monitored (pH, electrical conductivity, dissolved organic carbon –DOC-, dissolved total nitrogen –TDN- and metals -Mn, Zn-), as well as drainage. A bioassay with seeds of Z. fabago was performed with midterm soil solution (seed germination, seedling performance). Treatments containing urban compost showed higher initial DOC and metal concentrations in solution. A decrease of DOC and metal concentrations in soil solution with time occurred due to their lixiviation in the drainage water. In spite of the higher metal pool, urban compost favoured root length due to its greater content of DOC and TDN in soil solution.Financial support for this research was provided by the Ministerio de Economía y Competitividad of Spain and FEDER (Project CTM2014-54029-R) and Fundación Séneca de CARM (19248/PI/14). Obdulia Martínez holds a FPI contract from the Ministerio de Economía y Competitividad of Spain (BES-2015-075838). Dr. González-Alcaraz holds a Marie Skłodowska-Curie contract (H2020-MSCA-IF-2015, Project ID 704332)

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