Evaluating sweep-salting on bicycle routes in Stockholm in the winter of 2016/2017

Abstract

VTI fick i uppdrag av Stockholms stad att under vintersäsongen 2016/17 fortsätta utvärdera sopsaltmetoden som används för vinterväghållning av cirka 18 mil prioriterade cykelstråk. Det är fjärde säsongen i rad som VTI genomför en uppföljning. De tidigare säsongernas resultat finns sammanställda i VTI notat 28-2015, VTI notat 29-2015 samt VTI PM 2016-12-01 (Diarienummer: 2013/0390-9.1). Sopsaltmetoden innebär att en sopvals röjer/borstar bort snön från cykelvägen som därefter prepareras med saltlösning eller befuktat salt, NaCl (natriumklorid). Saltning kan ske både i preventivt syfte, innan nederbörd för att cykelvägen ska klara lägre temperaturer och nederbörd innan tillfrysning sker, eller under ett snöfall. Det är viktigt att förhindra att snön fäster till beläggningen och blir svår att borsta bort. En av de största svårigheterna med metoden har varit att hitta borstar som är tillräckligt effektiva för att sopa bort vatten och nederbörd från cykelvägen. Om det blir vatten kvar späds saltet ut och markant högre saltgivor behöver läggas ut för att förhindra till- eller återfrysning jämfört med om vattnet sopas bort innan saltutlägg. I detta notat har vinterns mätningar sammanställts, både de kontinuerliga som genomförts på samma plats sedan projektets start och de mer specifika fokusmätningar som tagits fram till denna säsong. Vintern 2016/17 var överlag mild, med medeltemperaturer högre än det ”normala” och relativt lite nederbörd. Ett undantag är det kraftiga snöfall som startade den 8 november och lamslog hela Stockholm. Våra observationer i fält visar på att sopsaltmetoden fungerar bra så länge förarna är ute i tid, nederbörden inte blir för kraftig eller temperaturen för låg. Om en sträcka inte hinner med att åtgärdas under ett snöfall är risken stor att det bildas en isbark av kompakterad snö som är i princip omöjlig att få bort med bara borste och salt. Om en isbark uppstått är det ingen idé att sprida några gram saltlösning och borsta ytan då detta snarare polerar isen och gör den än mer hal. Det är då bättre att ploga/riva bort isbarken och därefter återgå till sopsaltning när vädret tillåterIn Stockholm, cycling as a mode of transport is promoted, especially for commuting. Public transport as well as the roadway network has reached capacity during peak hours and cycling is considered to be an advantageous alternative, since there are environmental and health benefits to gain. To encourage people to cycle during winter and at the same time reduce the number of single bicycle crashes, a high winter maintenance service level is needed. Using salt for skid control of bicycle paths could be one solution, although it has its drawbacks and difficulties. In recent years, a method using a frontmounted power broom for snow clearance and salt for de-icing (commonly called “sweep-salting”) has become popular for winter maintenance of bicycle paths in Sweden. In 2013 the city of Stockholm decided to try the “sweep-salting” method and evaluate its potential to improve the service level on bicycle routes for commuting. To optimize and develop the method, VTI has performed field studies every winter since 2013. These studies have included measurements of friction, road condition observations, measurements of residual salt on bicycle path surfaces, salt deposition at the side of bicycle paths, maintenance protocols and interviews with maintenance operators. Since all studies were done in field, in a real-life environment, the experimental work was designed according to the winter maintenance routines of the municipality and other prevailing conditions and circumstances. This report presents the results from the evaluation of the winter of 2016/2017. The evaluations show that when working successfully, the sweep-salting method creates a bare surface with higher friction than traditional ploughing and gritting. Measures must be done in time and the operating speed adjusted according to the prevailing conditions. In mild weather brine is sufficient, but with lower temperatures and heavy snowfall larger amounts of salt is needed and pre-wetted or dry salt must be used. For the method to work properly, the bicycle path construction should be of good condition without cracks or other damages in the surface. Otherwise, it is difficult to clear the surface with the broom as snow and water can be trapped in potholes and cracks, eventually creating ice patches. A sufficient drainage from the surface is also crucial as every contribution of water will dilute the salt amount on the path with a following risk of creating a slippery surface. Narrow passages and obstructing design features cause difficulties when clearing the snow, resulting in a need of larger amounts of salt to prevent icy conditions. Clearing the surface from snow and water is crucial to get a good result with the method