Kosswig, K.

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Wachstum und Alter des Rotbarsches 
Die Altersbestimmung am Rotbarsch weist nach wie vor mannigfaltige Probleme 
auf. Wenn auch das äußerst langsame Wachstum und das sehr hohe Alter des markt-
gängigen Rotbarsches von diversen Autoren als Tatsache anerkannt wird, haben wir 
bislang keine einwandfreie Methode der Altersbestimmung. Die Schwierigkeiten der 
Otolithen~ und Schuppeninterpretation ergeben sich aus dem hohen Aiter dieser lang-
samwüchsigen Fische. Da die Zuverlässigkeit der Altersbestimmungen und der In-
terpretationen der verschiedenen Untersucher sehr gering ist, konnten die Ergeb-
nisse bisher nicht als Basis für bestandskundliche Analysen dieser so wichtigen 
Nutzfischart herangezogen werden. 
Während wir es bei unseren meisten marktgängigen Nutzfischarten Kabeljau, He-
ring, Köhler, Schellfisch mit Altersklassen zu tun haben, die zwischen 3 und über 
10 Jahren schwanken (bei der heutigen intensiven Fischerei wird die obere Alters-
grenze immer weiter herabgedrückt), wird der Rotbarsch für die Fischerei erst 
interessant, wenn er ungefähr 10 Jahre alt ist, da er erst zu diesem Zeitpunkt 
eine marktgängige Größe erreicht hat. 
Sowohl zwischen den Geschlechtern als auch zwischen den verschiedenen Be-
ständen (Island, Norwegische Küste, Barentsmeer, Grönland und Labrador) beste-
hen erhebliche Wachstumsunterschiede. So sind z. B. die Rotbarsche im Golf von 
Maine (American Rosefish) bedeutend langsamwüchsiger als unsere traditionell· 
befischten Bestände. 
Einen ungefähren Anhaltspunkt üBer das Alter des Rotbarsches erhält der Fischerei-
praktiker, wenn er sich folgender Faustregel bedient: Subtrahiert man von der To-
talllinge 6 cm (= angenommenes Wachstum für das erste Lebensjahr) und dividiert 
den Rest durch 3 (=angenommenes Wachstum ab zweitem Lebensjahr), so erhält 
man dasungefähre Endalter. Ein Fisch von 36 cm Länge wäre demnach 10 Jahre 
alt. Zu .den vorhergehenden Ausführungen sei bemerkt, daß das Wachstum im 
zweiten Jahr erheblich nachläßt und die angenommene Zuwachsrate von 3 cm pro 
·Jahr mit fortschreitendem Alter bis unter 1 cm fallen kann. Den Devisor 3 
wü;rden wir ab Längen von 36 bis 46 cm ohne weiteres je nach Bestand, Geschlecht 
usw.mit 2,5 bis 2 ansetzen. Ein 46 cm langer Rotbarsch von.derSW-Küstelslands 
(Mehlsack) wäre demnach: 
46 - 6 = 40 
40 2,5 = 16 
16+ 1 = 17 Jahre alt. 
Es sei nochmals ausdrücklich betont, daß es sich hier nur um eine Faustregel 
handelt, anhand derer sich der Laie eine ungefähre Vorstellung über das Alter 
des Rotbarsches machen kann. Sie ist jedoch keineswegs für bestandskundliche 
Analysen geeignet. 
Da man nicht erwarten kann, daß auf einem Otolithen oder auf einer Schuppe 
10, 20 und mehr Jahreszuwachszonen ohne weiteres erkennbar sind, versuchen 
wir das Problem der Altersbestimmung beim Rotbarsch mittels chemischer und 
polarisationsoptischer Methoden zu lösen. Die Altersbestimmungen wurden bislang 
hauptsächlich an den Querbruchflächen der Otolithen durchgeführt. Wegen der 
häufigen Sekundärringbildung, die man von den Wirklichen jährlichen Zuwachszo-
nen kaum unterscheiden kann, kommt man zu viel zu hohen Altersangaben(Abb.l). 
Abb. 1: Querbruchfläche eines 33 cm 
langen Rotbarsches mit Sekun-
därringen. Zuwachszonen schwer 
zu identifizieren. 
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Abb. 2: Rechter und linker Otolith 
eines 36 cm langen Rot-
barsches. Die Otolithen 
sind in Methylbenzoat auf-
gehellt und z€igen dieselbe 
Anzahl und Anordnung der 
Zuwachs zonen. 
Abb. 3: Schuppe eines 35 cm langen 
Rotbarsches in polarisiertem 
Licht aufgenommen. Die äußer-
sten Zuwachs zonen sind deut-
lich sichtbar. Durch Drehen der 
Schuppe im polar. Licht werden 
die inneren Zonen ebenfalls sicht-
bar. 
Abb. 4: Dieselbe Schuppe in nicht 
polarisiertem Licht aufge-
nommen. Es sind keine Zu-
wachs zonen zu erkennen. 
Wenn man den Otolithen als Ganzes aufhellt, treten die Zuwachsringe viel deut-
licher in Erscheinung (Abb. 2). Wegen der großen Regelmäßigkeit in der An-
lage der Ringe, die um den ganzen Otolithe.n herum zu verfolgen· sind, kann man 
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sie mit großer Wahrscheinlichkeit als jährliche Zuwachszonen ansprechen. Unsere 
Erfahrungen an den Otolithen anderer Nutzfischarten weisen darauf hin, daß es 
sich um Zuwachs zonen handeln muß. Befried:gende Ergebnisse können mit dieser 
Aufhellungsmethode bei den kompakten Otolithen der alten Tiere (ab 15 Ja:hre) 
nicht mehr' erzielt werden, weil das in diesem Falle angewandte Methylbenzöat 
den Otolithen nicht mehr vollkommen durchdringt und mit zunehmendem Alter 
der Absta:nd von einem Zuwachs ring zum anderen bis auf Bruchteile des ursprüng-
lichen Abstandes der in denersten Jahren angelegten Zuwachs zonen vermindert 
wird. Die Schwierigkeitender Otolitheninterpretation veranlaßten die russischen 
Forscher, dieAltersbestimmungen am Rotbarsch anhand der Schuppen durchzu-
führen" bei denen anscheinend die Sekundärr:ngbildung mehr oder minder. weg-
fällt. Eigene Untersuchungen machen es wahrscheinlich, daß sich die Schuppen 
ebenfalls besser als die Otolithen zur Altersbestimmung eignen. Voraussetzung 
ist dazu allerdings polarisiertes Licht (vgl. Abb. 3 und 4). In Abb. 3 sind die 
zuletzt angelegten Zuwachs zonen deutlich zu erkennen. In diesen Zonen, die bis-
lang in unpolarisiertem Licht schwer sichtbar zu machen waren, liegt die größte 
Fehlerquelle der Altersbestimmung. Aufgrund der doppelbrechenden Strukturen, 
hervorgerufen durch die Kalkablagerungen der Deckschicht und durch den fibril-
lären Aufbau der Basalschicht, kann die Schuppe einer polarisationsoptischen 
Analyse unterzogen werden. Von den doppelbrechenden Strukturen darf man an-
nehmen, daß sie im Zusammenhange mit dem jährlichen Wachstum angelegt 
werden. Auf diesem Wege scheint es möglich zu sein, die Altersbestimmung 
des Rotbarsches einer befriedigenden Lösung näherzubringen und sich somit 
an das Problem der bestandskundlichen Analyse heranzuwagen. 
Markierungsexperimente, die dem Fischereihiologen wichtige Hinweise auf 
Wanderung, Alter und Wachstum geben, konnten bislang unsererseits nicht 
durchgeführt werden, da der Rotbarsch in großen Tiefen lebt(bis 700 - 800 m) 
und infolge des Druckunterschiedes bereits so geschädigt an Deck kommt, daß er 
nicht mehr lebensfähig ist. Dänische Forscher führen seit einiger Zeit Markie-
rungsexperimente in den seichten westgrönländischen Fjorden durch, wo die 
Fische mit Angeln gefangen und markiert werdeJikönnen. Die wenigen Wieder-
fänge bestätigen das ausgesprochen langsame Wachstum des Rotbarsches. 
Die schon nach einer kurzen Zeit der Befischung nachlassende Ergiebigkeit 
neu aufgefundener Fangplätze deutet ebenfalls auf das langsame Wachstum hin. 
So bildete z. B. auf den westgrönländischen Fangplätzen der Rotbarsch in den 
fünfziger Jahren den Hauptanteil der Anlandungen deutscher Dampfer. Nach 
der schnellen Abfischung dieser Bestände änderte sich das Verhältnis in den 
sechziger Jahr8n zugunsten,des Kabeljaus. 
Die Rotbarschbestände sind aufgrund ihres langsamen. Wachstums in der Situ~ 
atien, daß sie schon bei einer relativ geringen fischereilichen Sterblichkeit 
den höchstmöglichen Dauerertrag erbringen. Eine darüber hinausgehende fi-
schereiliche Sterblichkeit wird zu einer schnellen Reduzierung der befischten 
Populationen führen, zumal diese sich in vielen Fällen nicht selbst erhalten, 
sondern durch Zufuhr von Jugendstadien aus anderen Gebieten (z. B. Irminger 
See) ergänzt werden. 
K. Kosswig 
Institut für Seefis cherei 
Außenstelle Bremerhaven 


Wachstum und Alter des Rotbarsches

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Wachstum und Alter des Rotbarsches

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