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LA DIVERSIDAD DE ESPECIES DE LAS GALAPAGOS: 
;,ESTA EN LA TIERRA 0 EN EL MAR? 
Por: Stewart B. Peck 
En los ultimos 10 afios se han pub!icado por los 
menos cinco importantes libros cientfficos sobre la 
biota de las Galapagos (ej., Bowman et.a!' 1983, 
Berry 1984, Perry 1984, Grant 1986, Grant y Grant 
1989). Estos libros 0 sus capftulos incluidos, 
usualmente, pero no siempre, han enfocado una 0 
unas pocas especies de plantas 0 vertebrados 
terrestres. Un nuevo !ibro, editado por Matthew J. 
James (1991) es un muy necesario resumen de 
muchos grupos de invertebrados marinos de las aguas 
benticas poco profundas de Galapagos. James anoto 
(1991) que ha recopilado una lista de mas de 600 
referencias sobre los invertebrados marinos de 
Galapagos, y que copias de la !ista esmn disponibles 
bajo pedido. Esta es una sorprendente cantidad de 
literatura cientffica. 
Se me pidio escribir un analisis sobre ellibro de 
James para el Quaterly Review of Biology. Mientras 
hacfa esto me puse a pensar sobre la diversidad 
comparativa de organismos de las Galapagos tanto en 
ambientes terrestres como marinos. Algunos 
estudiantes y cientfficos visitantes en la Estacion 
Cientffica Charles Darwin sabran que yo tengo una 
clara inclinacion a favor de los organismos terrestres, 
y que creo que la mayor diversidad es terrestre y no 
marina. Esto se basa en el hecho de que se han 
descrito 1.8 millon de especies de todos los animales 
y plantas descritos; y de estas el 55% son insectos 
(Stork 1988). Sabemos que esta es una pobre 
estimacion del verdadero numero de especies que 
deben estar entre los 10 y 30 millones solo de 
insectos. Sin embargo, el numero de especies 
descritas puede servir como un marco de referencia. 
Los insectos son casi exclusivamente terrestres 
(pero unos pocos viven en agua dulce). Cuando 
afiadimos a los insectos los otros organismos 
terrestres tales como acaros, arafias, algunas plantas 
no florecientes y la mayorfa de florecientes y unos 
pocos otros, tenemos un total de casi el 65% de todas 
las especies de vida como habitantes de habitats 
terrestres (y de agua dulce). Ahora, considerando 
que solo el 30% de la superficie terrestre es tierra, 
rapidamente podemos calcular que la diversidad 
mundial de especies (en base solo a las especies 
descritas) es casi seis veces mas rica por unidad de 
area en la tierra que en el oceano. 
Con este antecedente, me maravillo por la 
proporcion de especies en los habitats marinos y 
terrestres de las Galapagos. Jackson (1985) sugirio 
que existen alrededor de 550 especies de plantas que 
ocurren naturalmente, y alrededor de 270 especies de 
peces y numeros men ores de otros organismos. Sin 
embargo, aquf estoy mas interesado en las 
proporciones relativas de los animales invertebrados. 
Recopile la informacion disponible resumida en 
James (1991), Peck (1991) y mis datos no publicados 
sobre insectos y otros invertebrados. Estos se 
presentan en la Tabla 1. Luego de exarninar la Tabla 
1, pienso que surgen varias generalizaciones 
interesantes. 
1) Sin duda muchas mas especies de invertebrados 
ocurren en las Galapagos, en tanto la tierra y el mar, 
de las que probablemente habremos imaginado. 
2) Se conoce muy poco sobre curues viven en agua 
dulce en las Galapagos, en parte debido a que es un 
habitat muy raro. 
3) Aun cuando los otros organismos conocidos de 
Galapagos como peces, plantas vasculares, plantas 
bajas, vertebrados terrestres y algas se afiadieran a las 
figuras anteriores, todavfa habrfa solo un numero algo 
mayor de los organismos conocidos de habitats 
terrestres que los de habitats marinos. 
4) No se han resumido algunos invertebrados 
marinos, tales como celenterados no coralinos, 
esponjas y varios crusmceos (especialmente 
zooplankton) y grupos no estudiados como rotfferos, 
sipunculids, echiurids, etc. que se afiadirfan a la lista 
de insectos, acaros y grupos terrestres y de agua dulce 
no estudiados tales como nematodos, tardfgrados, 
copepodos y oligoquetos que aumentaran e1 numero 
de especies terrestres y de agua dulce. 
Noticias de Galapagos v.51, 52, 53 Versión en Español 1994
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============================================================================== 
Tabla 1. Diversidad de especies de invertebrados de habitats marinos y terrestres (mas los de agua dulce) 
en las Galapagos. Se agradecen adiciones y correcciones. 
Invertebrados Marinos 
de las Gabipagos 
Meiofauna en playas de arena 
(9 fila) (Westheide 1991) 
Celenterado, corales esc1erotinios (Wells 1983) 
Anelido, Poliqueta (Blake 1991) 
Antropodos 
Crustacea, Braquiuros (Garth 1991) 
Crustaceos, camarones Caridean y 
Stenopodid (Wicksten 1991) 
Crustaceos, cangrejos porcelana (Harvey 1991) 
Crustaceos, Cirrfpeda (Zullo 1991) 
Crustacea, Anffpodo (Barnard 1991) 
Crustaceos, cuevas marinas (Iliffe 1991) 
Moluscos (Finet 1991, Kay 1991) 
Briozoa (Bamta 1991) 
Equinodermo (Malif 1991) 
Invertebrados Terrestres (y de agua dulce) 
Invertebrados de las Galapagos 
Moluscos, caracoles terrestres (Chambers 1991) 
Arafias (Baert et a!. 1989, no pub!.) 
Acaros (Schatz y Schatz 1988, Schatz 1991) 
Otros aracnidos (Peck ! 991) 
Crustaceos (Peck 1991 y datos no pub1.) 
Ciempies y milpies 
(Shear y Peck 1987, 1992) 
Insectos (Peck 1991 y datos no pub!.) 
Numerode 
Especies 
390 
44 
192 
120 
65 
12 
18 
50 
20 
65 
184 
198 
Total 1.945 
83 
80 
155 
21 
21 
19 
1.616 
Total 1.995 
Numerode 
Endemicas 
? 
II 
50 
27 
6? 
1 
4 
19 
16 
148 
34 
33 
349 (=18%) 
80 
55 
? 
15 
5 
6 
900 ? 
1.061 (=53%) 
============================================================================== 
5) De este modo, la dominancia de la diversidad 
terrestre de Galapagos por encima de la de habitats 
marinos ciertamente parece no ser tan grande como el 
promedio mundia!' l,Por que serfa esto? Una 
ex.plicacion parcial obvia es que el mar es una vIa de 
dispersion para muchos (pero no todos) los 
organismos marinos, asf como el mar es una barrera 
formidable para los organismos terrestres. La 
dispersion para los organismos terrestres debe ser a 
traves del aire 0 por la superficie del mar. Otra 
explicacion es que a su llegada, los habitats deben 
ser apropiados para los colonizadores, y es probable 
que sean mas optimos en el mar que en las 
sub6ptimas y de temporada a temporada 
intensamente arid as condiciones en tierra. Por 
ultimo, general mente se conoce que las islas tienen 
un subgrupo de especies menor debido a su 
disminuida diversidad de habitat. Mientras la 
diversidad del habitat marino de las islas puede ser 
equivalente al disponible en el Ecuador continental, 
ciertarnente no es asf para los habitats terrestres. 
6) Tambien podemos ver que son endemicas 
Noticias de Galapagos v.51, 52, 53 Versión en Español 1994
muchas mas de las especies de invertebrados 
terrestres que los invertebrados marinos. Esto 
significa que una vez que los colonizadores 
ancestrales lIegaron a las islas elias estaban mucho 
mas aptas para estar aisladas y evolucionar especies 
diferentes. Esto fortalece la base teorica para 
entender las razones del aislarniento de los 
invertebrados terrestres en item 5 anterior. 
Ahora estamos comenzando a aprender sobre la 
verdadera diversidad de la vida en Galapagos. Los 
investigadores deberian avanzar aprendiendo mas 
sobre esta diversidad: de donde viene y como logro 
ser como es. Despues de todo las Galapagos son el 
Archipielago oceanico tropical mejor preservado y 
protegido del mundo. Estas islas tienen mucho mas 
que decirnos de 10 que ya hemos aprendido de elias. 
El libro de James y sus colaboradores es un buen 
comienzo. Es una pena que todavia no tengamos una 
base de investigacion de 600 referencias sobre la 
fauna de invertebrados terrestres de donde sacarla. 
LITERA TURA CITADA 
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Noticias de Galapagos v.51, 52, 53 Versión en Español 1994


La diversidad de especies de las Galapagos : ¿Esta en la tierra o en el mar?

http://aquaticcommons.org/6531/1/NG_51%2652%2653_1994_Esp_Peck_Diversidad_de_especies.pdf

La diversidad de especies de las Galapagos : ¿Esta en la tierra o en el mar?

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