de Vries, Tjitte

Grant, Peter R.

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LA COLONIZACION ARTIFICIAL DE LOS GARRAPATEROS 
DE GALAPAGOS (CROTOPHAGA ANI) 
Por: Peter R. Grant y Tjitte de Vries 
Las Galapagos son las islas mas aisladas del 
Pacifico este que tienen una fauna de aves terrestres 
clara y totalmente americana. Los garrapateros 
(Crotophaga ani) se registraron por primera vez en 
las islas en 1962. Esto fue sorprendente ya que 
tienen un vuelo fragil. Individuos solitarios fueron 
vistos en Isabela ese ano, cuatro aDos mas tarde en 
Santa Cruz, y en Santiago en 1967 (Harris 1973). 
Ninguno fue visto nuevamente hasta 1980-81, cuando 
algunos aparecieron en las tierras agricolas de Santa 
Cruz (Harris, 1982). Desde entonces una poblaci6n 
reproductiva se ha establecido en esta isla, donde una 
vez se estim6 que su mlmero estaba bien por encima 
de las 5.000 aves (Rosenberg 1987), y se habfan 
observado individuos en muchas otras is las del 
Archipielago. i,C6mo lIegaron estos parientes de los 
cuclillos a las Galapagos? 
Posiblemente volaron a traves de los 1.000 km 
de aguas abiertas desde el Ecuador continental. 
Harris (1973, 1982) sugiri6 una altemativa, que los 
anis fueron introducidos por agricultores en hi 
creencia que removerfan las garrapatas del ganado. 
El senal6 su naturaleza basicamente sedentaria, fragil 
vuelo y asociaci6n con el ganado como las razones 
para pensar que fueron introducidos, rnientras se sabe 
que los individuos algunas veces se disparan fuera del 
rango normal de una poblaci6n. Hemos realizado 
una investigaci6n de las faunas de aves en otras islas 
del Pacifico este, y esta apoya la sugerencia de Harris 
de que su viaje a Galapagos no fue realizado sin 
ayuda del hombre. 
Crotophaga ani 0 su cercano pariente C. 
sulcirostris (garrapatero de pico ancho) se encuentra 
en el continente desdeel norte de Chile hasta 
Mexico, pero ninguno de los dos ocurre en las Islas 
Revilla Gigedo de Mexico lejos de Columbia. Todas 
estas islas estan bien aisladas, a mas de 300 km del 
continente. Igualmente, ninguna de estas especies de 
anis ha sido registrada en las mucho menos aisladas 
islas Tres Marias, 80 km al oeste de Mex;ico, aun 
cuando se ha establecido una lista completa de 
especies de aves reproductoras y una larga lista de 
rnigratorias y vagabundas se ha documentado 
totalmente para estas islas (Grant y Cowan 1964). 
La isla del Pacifico Este mas aislada de 
cualquier fuente poblacional en la cual se conoce que 
ocurren anis (Crotophaga ani) es la Isla Gorgona, 55 
km desde la costa de Colombia (F. Koster, comn. 
pers.). La siguiente isla mas aislada con anis es Isla 
Coiba, a solamente 25 km de Panama continental. 
Los anis esrnn restringidos a tierras cultivadas 
abiertas y matorrales bajos en el centro de tierras 
desmontadas en la isla (Wetmore 1957). En Panama 
continental la dispersi6n de esta especie desde el este 
al oeste fue lenta, y aparentemente fue posible por la 
limpieza del bosque y la creaci6n de sabanas 
artificiales (Wetmore 1968). 
No obstante que vuelan distancias cortas 
lentamente sobre tierras cultivadas, los anis son 
capaces de volar sobre agua. En las Galapagos han 
aIcanzado varias islas bastante aisladas incluyendo 
Genovesa, que esrn a alrededor de 90 km desde las 
islas centrales de Santa Cruz y Santiago. Ellos 10 han 
hecho aparentemente sin ayuda aunque posiblemente 
los botes les han dado una ayuda accidental. 
En el Atlantico su presencia en muchas islas de 
las Indias Occidentales (Voous 1957, Lack 1976) y 
en las islas costa afueFa de America Central (Monroe 
1968) indudablemente sugiere que son capaces de 
volar moderadamente largas distancias sobre agua. A 
mas de esto, recientemente han colonizado Florida y, 
a menos que fueran introducidos, deben haber volado 
una distancia minima de 100 km desde las Bahamas 
para lIegar (Lack 1976). S610 una entre las 
numerosas is las de las Indias Occidentales, Jamaica, 
se encuentra mas aislada (150 km), y s610 otro par de 
islas con anis en el Atlantico, las Islas Swan (Monroe 
1968) esrnn mas aisladas que Jamaica (200 km). ,Sin 
embargo, en todas las areas colonizadas, los anis 
estan casi totalmente restringidos a tierras cultivadas. 
Es bien conocido que la ausencia de una 
especie en una isla puede atribuirse a una 0 dos 
causas: ninguna falla en alcanzar una isla 0 falla en 
colonizarla estableciendo una poblaci6n reproductora 
Noticias de Galapagos v.51, 52, 53 Versión en Español 1994
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una vez que ha lIegado. En el caso de los anis, su 
ausencia de la mayoria de islas del Pacifico puede 
explicarse en una u otra forma. Por ejemplo, los 
habitats de las Islas Revilla Gigedo y de las Islas 
Cocos son muy diferentes el uno del otro y ambos 
deben ser inadecuados para los anis aun cuando son 
capaces de lie gar a las islas naturalmente. Sin 
embargo, algunas de las islas carentes de anis tienen 
varias tierras agricolas, 0 por 10 menos algun cultivo 
en tierras asociadas con asentamientos humanos, de 
esta manera para estas islas la colonizacion parecerfa 
no ser un problema. Los anis pueden no haber 
Ilegado a elias nunca. 
Hechos como que esto nos lie va a concluir que 
la presencia de anis en las Galapagos no puede ser 
atribuido razonabIemente a la colonizacion natural 
luego de la inmigraci6n desde el continente. No hay 
evidencia de que los anis sean capaces de volar la 
enorme distancia a traves del mar que requeriria para 
aIcanzar las islas. No afirmamos que esto es 
imposible, solamente que es bastante improbable. Es 
mucho mas probable la explicacion alternativa para la 
presencia de anis en las Galapagos, de que fueron 
introducidos por el hombre, es mucho mas probable. 
Y por todo 10 que se conoce sobre la biologia de los 
anis en otras partes, el exito de una introducci6n (0 
introducciones) era debido a la limpieza y cultivo de 
tierras en la Isla Santa Cruz. 
Puede ser interesante comparar el ani con la 
garza de ganado (Bubulcus ibis). Al igual que el ani, 
esta especie se registr6 primero en las Galapagos a 
principios de los arios de 1960 (Harris 1982), se 
volvi6 comun y se dispers6 en los arios de 1980. 
Harris (1982) se refiere a ella como un visitante 
regular. En 1986 se descubri6 un sitio de 
reproducci6n al Sur de Isabela (Perez y Nowak 
1987), y fue confirmado en 1987 (Vargas 1.990). 
Tambien, como el ani, saca provecho de la tierra 
cultivada y de pampas de la parte alta con ganado que 
vagabundea libre, particularmente en Isabela Sur y 
Santa Cruz. Sin embargo, a diferencia de los anis, es 
casi cierto que \legaron sin ayuda. No hay motivo 
para introducirla dado que no tiene la reputaci6n de 
remover garrapatas del ganado. Por otra parte, 
recientemente ha experimentado una expansion 
mundial y no s610 en el Pacifico Este, y su 
distribucion ahora es casi mundial. Tiene el poder 
que les falta a los anis de volar grandes distancias. 
LITERATURA CITADA 
Grant, P.R., e I. McT. Cowan. 1964. Una revision 
de la avifauna de las Islas Tres Marias, 
Nayarit, Mexico. El Condor 66:221-228. 
Harris, M.P. 1973. La avifauna de Galapagos. EI 
Condor 75:265-278. 
Harris, M.P. 1982. Guia de campo a las aves de las 
Galapagos. Collins, Londres. 
Lack, D. 1976. Biologfa isleria. University of 
California Press, Berkeley y Los Angeles. 
Monroe, Jr. B.L. 1968. Un estudio de distribucion 
de las aves de Honduras. Ornithological 
Monographs 7:1-458. 
Perez, S. y B. Nowak. 1987. Por primera vez anida 
la garza bueyera en Galapagos? Carta 
Informativa, ECCD y SPNG, Santa Cruz, 
Galapagos 20:4. 
Rosenberg, D. 1987. Nueva amenaza para las aves 
nativas. Carta Informativa, ECCD y SPNG, 
Santa Cruz, Galapagos 21:4. 
Vargas, H. 1990. Estado actual y aves acu<iticas 
residentes en lagunas cercanas a zonas 
pobladas. Pp. 104-106 en Informe Anual 
de la ECCD 1986-87. 
Voous, K.H. 1957. Las aves de Aruba, Curacao y 
Bonaire. Estudios de la fauna de Curacao y 
otras islas del Caribe 7 (29): 1-260. 
Wetmore, A. 1957. Aves de Isla Coiba, Panama. 
Smithsonian Miscellaneous Collections 
134(9): 1-105. 
Wetmore, A. 1968. Aves de la Republica de 
Panama. Parte 2.- Columbidae (Palomas) a 
Picidae (Pajaros carpinteros). Smithsonian 
Institutios Press, Washington, D.C. 
Peter R. Grant, Department of Ecology and 
Evolutionary Biology, Princeton University, 
Princeton, New Jersey 08544-1003 USA. 
Tjitte de Vries, Departamento de Biologia, 
Pontificia Universidad Cat6lica de Quito, 
Ecuador. 
Noticias de Galapagos v.51, 52, 53 Versión en Español 1994


La colonización artificial de los garrapateros de Galapagos (Crotophaga ani)

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