La Organización Mundial de la salud (OMS) señala a la inactividad física como la responsable de 3,2 millones de muertes anualmente. Las personas con un nivel de Actividad Física (AF) insuficiente tienen entre 20 a 30% más riesgo de morir respecto a quienes realizan al menos 30 minutos de actividad moderada a la semana; en Colombia solo el 26% de la población realiza AF (ENSIN 2010). La exposición a dietas inadecuadas, sustancias nocivas y AF insuficiente hacen de los estudiantes universitarios un grupo vulnerable, por su estilo de vida y demandas académicas. Esta investigación caracteriza los factores individuales y socioambientales relacionados a la AF en estudiantes de la universidad Metropolitana de Barranquilla. Se realizó un estudio descriptivo transversal, se aplicó un cuestionario a 418 estudiantes de 11 programas; el 22% de los estudiados cumple con las recomendaciones de la OMS para la práctica de AF, los hombres tienen mayor tendencia a ser activos comparados con las mujeres participantes, la mayor parte de inactivos pertenecen a los programas de medicina y enfermería, mientras que los más activos están en odontología y psicología; la población en estudio tiene un percepción negativa de las características estructurales relacionadas con la práctica de AF en su lugar de vivienda y en la institución educativa. Mejorar la salud, el control de peso y el estrés son los principales motivadores para la práctica de AF, mientras que la pereza, la falta de tiempo, el exceso de trabajo académico son factores restrictores de la misma
