Reseña biográfica del autor a través de tres de sus libros en los que disecciona la historia de la burguesía europea y sus manifestaciones políticas y culturales desde la perspectiva de la historiografía social

Alcalde Rodríguez, Fernando

Alabe Revista de Investigación sobre Lectura y Escritura

Repositorio Institucional de la Universidad de Almería

Eric Hobsbawm: a Genius Trapped in History

Repositorio Institucional de la Universidad de Almería (Spain)

1Álabe nº 10  diciembre 2014 ISSN 2171-9624Eric Hobsbawm: un genio atrapado en la historia1FERNANDO	ALCALDE	RODRÍGUEZEspañafernando_alcalde@hotmail.com1		Para	citar	este	artículo:	Alcalde	Rodríguez,	Fernando	(2014).	Eric	Hobsbawm:	Un	genio	atrapado	en	la	historia.		Álabe  10	[www.revistaalabe.com]	DOI	10.15645/Alabe.2014.10.11Eric Hobsbawm: a Genius Trapped in History(Recibido	12-12-2014;	aceptado	16-12-2014) Terry Eagleton llama “Indomable” a este marxista intempestivo que ha admirado a pen-sadores de la talla de Juan Carlos Rodríguez. Fernando Alcalde llegó a Hobsbawm por casua-lidad, pero como ocurre con el amor o la amistad, cuando encuentras un pensador de la talla de Eric Hobsbawm sientes una mezcla de sorpresa por no haber reparado en él antes, y de gratitud por tener un autor al que poder serle ﬁ el. Álabe quiere rendir homenaje  a un historiador que con su lectura de la historia nos ofrece, como aﬁ rma Josep Fontana, “la memoria de un siglo”. Porque el rigor exquisito de su producción historiográﬁ ca no está desprovisto de una narración de la vida material, tantas veces olvidada en el relato de nuestra Historia. Asomarse a la obra de Hobsbawm a través de la mirada de Alcalde, es reconocer junto al autor imprescindible, la veta humana de una escritura comprometida con el presente, indomablemente veraz.Álabe nº 10  diciembre 20142ISSN 2171-9624	 Me	sigue	causando	sonrojo	admitir	que	descubrí	Historia del Siglo XX	en	las	pá-ginas	de	un	diario	cuya	dignidad	comenzaba	a	declinar.	Y,	aunque	se	trataba	de	un	en-cuentro	 ineludible	por	 razón	de	afinidades	de	materia	y	pensamiento,	 lo	cierto	es	que	estas	debieran	haberme	llevado	hasta	Eric	Hobsbawm	mucho	antes	y	por	caminos	menos	fútiles	e	inmerecidos	para	el	autor.		 La	 crónica	 que	 en	 aquel	 diario	 se	 realizaba	 reunía	 todos	 los	 ingredientes	 para	constituir	el	reto	veraniego	de	un	lector	aficionado	a	la	historia,	cuyo	atrevimiento	solo	era	superado	por	la	ociosidad.	Y	así	cumplimenté	el	pedido	del	albarán	electrónico.		 Mientras	se	consumaba	la	entrega	y	abusando	del	mucho	tiempo	y	la	facilidad	del	Internet,	descubrí	una	biografía	novelesca	propia	de	la	Guerra	Fría	que,	al	compartirla	con	los	amigos,	se	destapó	como	desconocida	tan	solo	para	mí:	nació	en	Alejandría	en	el	año	de	la	revolución	rusa,	hijo	de	un	mercader	británico	y	una	escritora	austriaca,	am-bos	judíos,	que	vivieron	a	caballo	entre	Viena	y	Berlín	hasta	sus	muertes	durante	la	Gran	Depresión.	Por	esta	razón,	fue	adoptado	y	trasladado	a	Inglaterra	por	sus	tíos	a	la	edad	de	14	años,	donde	llegó	a	ser,	pese	al	gobierno	británico,	“el	mayor	historiador	en	lengua	inglesa	del	siglo	XX”,	en	tipografía	de	la	BBC.	Aún	así,	debió	esperar	hasta	la	década	de	los	80	para	que	Inglaterra	pudiera	admitir	en	su	Academia	a	un	marxista	confeso,	miem-bro	del	partido	comunista	británico,	reconocido	como	uno	de	los	genios	historiográficos	del	siglo	XX,	precursor	de	la	historiografía	social	y	autor	de	una	obra	traducida	a	cuarenta	idiomas.	 Llegó	el	libro;	un	achaparrado	volumen	rústico	de	pastas	coloridas,	letra	hormi-gueante	e	interlineado	intimidatorio,	cuyas	aglomeradas	páginas	daban	cobertura	esce-nográfica	a	una	lectura	tupida	en	la	que	el	punto	de	cada	párrafo	era	un	asidero	para	la	recapitulación	y	 la	oxigenación.	Una	 lectura	que	es	una	 suma	 infinita	pero	 sintetizada	de	fechas,	sucesos,	cifras	y	personajes,	cada	una	de	ellas	imprescindible	para	sustentar	el	andamiaje	que	el	historiador	va	ensamblando	con	 la	precisión	y	el	cuidado	de	quien	pretende,	ni	más	ni	menos,	desplegar,	finalmente,	una	teoría	de	la	historia	nueva,	creíble	y	extensa;	capaz	de	generar	un	entendimiento	inédito	sobre	la	construcción	del	mundo	actual.	Se	trata	de	una	superación	de	las	anécdotas	y	los	personajes,	de	la	explicación	te-leológica	hasta	ese	momento	en	manos	de	actores	imprescindibles.	Un	nuevo	universo	se	abre	en	su	lectura	donde	los	acontecimientos	cobran	sentido	social	y	económico	y	donde	el	lector	descubre	una	realidad	universal	interpretable	desde	el	espacio	y	el	tiempo	en	que	ocurren,	cuyas	claves	no	son	ya	los	personajes	sino	la	sociedad.	Y	así,	sumando	párrafos	y	sedimentando	líneas,	Eric	Hobsbawm	(ya	saben	aquello	de	la	w	intrusa	por	error	del	registro	de	nacimiento)	desplegó	una	constelación	comprensible.	 En	mi	caso,	la	lectura	de	Historia del Siglo XX	avanzaba	con	el	convencimiento	de	que	aquella	mente	lúcida	había	sido	capaz	de	engranar	de	forma	genial	todas	aquellas	suposiciones	que	de	forma	atrevida	muchos	de	nosotros	intuíamos	más	como	una	sos-pecha	ideologizada	que	como	una	construcción	coherente.	Datos,	datos	y	datos;	suma	de	nuevas	apreciaciones	e	interpretaciones	y,	finalmente,	la	ruptura	y	el	alumbramiento	de	un	nuevo	paradigma	interpretativo.	Aquí	no	son	ya	los	héroes	quienes	construyen	la	3Álabe nº 10  diciembre 2014 ISSN 2171-9624historia	sino	la	siempre	presente	lucha	de	los	de	abajo	frente	a	los	de	arriba.	La	quiebra	es	total	hasta	en	los	convencionalismos:	para	Hobsbawm	el	Siglo	XX	empezó	con	el	final	de	la	Primera	Guerra	Mundial,	en	1917,	y	terminó	con	la	caída	del	Muro	de	Berlín,	en	1989.	 Envalentonado	tras	la	lectura	de	Historia del Siglo XX,	acometí	Naciones y nacio-nalismos desde 1780,	una	pieza	separada	de	la	primera	que	indaga	en	una	de	las	cuestio-nes	centrales	de	la	historia	europea	y	también	de	la	discusión	de	la	izquierda:	la	nación	no	es	una	entidad	social	primaria	sino	una	construcción	posterior	 ligada	a	un	período	concreto	y	 reciente,	el	“Estado	Nación”,	 fruto	de	 la	confluencia	histórica	de	procesos	políticos,	tecnológicos	y	de	transformación	social.	Una	construcción	de	la	burguesía	aho-ra	en	declive,	superada	por	la	expansión	del	capitalismo	que	la	hace	disfuncional,	y	que	tiene	en	el	auge	de	los	mininacionalismos	la	expresión	de	su	inoperancia.	La	historia	ya	no	cabe	dentro	de	los	límites	de	los	estados-nación,	y	este	ya	no	es	un	término	adecuado	para	interpretarla.	Hobsbawm	dixit.	 Y	todo	este	proceso	de	cambio,	ruptura	y	decadencia	tiene	su	traslación	a	la	ma-nifestación	más	elegante	del	poder:	el	arte.	En	Un tiempo de rupturas. Sociedad y cultura en el siglo XX, Hobsbawm	disecciona	el	gran arte europeo	y	caracteriza	el	modelado	del	canon	fundamental	de	los	clásicos	como	construcciones	decimonónicas	de	la	burguesía.	Un	arte	que	se	expande	con	ella	abarcando	a	la	mayor	parte	del	planeta	hasta	desaparecer	en	1914.	El gran arte europeo languidece	como	manifestación	de	la	descomposición	de	la	sociedad	burguesa	tradicional	que	lo	originó	y,	con	ella,	los	valores	que	la	mantuvieron	unida	y	que	fueron	proyectados	por	ese	arte,	imposible	de	contener	el	impacto	del	desa-rrollo	vertiginoso	de	la	tecnología	y	la	ciencia	y	su	poder	para	establecer	nuevos	cánones	y	valores.		 Hobsbawm,	perteneciente	a	“la	generación	para	quienes	la	revolución	bolchevi-que	representó	una	esperanza	para	el	mundo”,	apadrinó	a	una	nueva	escuela	de	historia-dores	y	politólogos	que	construyeron	una	nueva	visión	de	la	historia,	pues	consideraba	que	“nos	enfrentamos	a	 los	problemas	del	 siglo	XXI	con	un	conjunto	de	mecanismos	políticos	radicalmente	inadecuados	para	abordarlos”.	Entre	ellos	se	encontraba	Ernesto	Laclau,	al	que	encajo	al	final	de	esta	admiración	en	forma	de	escrito	por	su	relevante	ac-tualidad	ante	los	fenómenos	políticos	de	nuevo	cuño	que	están	reescribiendo	la	compren-sión	de	la	sociedad	postindustrial	del	siglo	XXI	en	América	Latina	y,	al	parecer,	también	en	España.		 Eric	Hobsbawm	murió	en	 la	mañana	de	un	 	 lunes	en	el	Royal	Free	Hospital	de	Londres	a	los	95	años,	después	de	una	larga	enfermedad.	“La	injusticia	social	necesita	ser	denunciada	y	combatida...	ya	que	el	mundo	no	se	va	a	arreglar	por	sí	solo”,	dejó	dicho.	Su	determinación	reside	en	el	convencimiento	de	que	la	humanidad	se	enfrenta	al	reto	de	un	nuevo	mundo	sin	resolver	las	causas	que	dieron	lugar	a	las	dos	grandes	guerras,	y	que	no	son	otras	distintas	que	la	enorme	desigualdad	entre	los	seres	humanos.

Fernando Alcalde Rodríguez

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Eric Hobsbawm: un genio atrapado en la historia

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