El Ecuador es un país potencialmente rico. Su ubicación y características geográficas, sus recursos humanos y diversidad cultural promueven oportunidades que, bien aprovechadas, facilitarían un mayor dinamismo económico y social y la integración del país al proceso de globalización, lo cual afianzaría su desarrollo. Las exportaciones del país han dependido, en forma mayoritaria, de tres o cuatro productos tradicionales dirigidos a pocos mercados, pero actualmente hay un número creciente de nuevos productos exportables y de países a los que se exporta, lo que refleja el potencial del Ecuador. Entre 1990 y 1996, el número de productos exportados creció de 445 a más de 1.850; y el de países a los que se exporta, de 83 a 145, aunque todavía los volúmenes de exportación siguen siendo modestos. Las potencialidades del Ecuador no han podido ser desarrolladas, entre otras razones, por la carencia de políticas de Estado a largo plazo, que sirvieran a los gobiernos como guía en la definición de acciones para alcanzar los objetivos nacionales que garanticen el bienestar actual y futuro del país y sus habitantes. El 4 de agosto de 1997, el Gobierno Nacional dispuso, por Decreto, la elaboración concertada del Plan Estratégico de Desarrollo y Seguridad Nacional