As úlceras de pressão são lesões localizadas na pele que podem afetar qualquer individuo,
sendo um problema comum em doentes com mobilidade reduzida. Estes, devido à sua condição,
encontram-se expostos a fatores de risco como pressão excessiva ou forças de tração
aplicadas sobre os tecidos. Apesar da evolução tecnológica dos últimos dez anos, as úlceras
de pressão são uma das patologias com maior impacto na sociedade atual, tanto económico
como social. Até à data, não existe nenhum dispositivo capaz de, simultaneamente, detetar
e prevenir úlceras de pressão de forma autónoma.
A presente dissertação descreve o inicio da componente de deteção de um dispositivo
capaz de colmatar a falha referida anteriormente. Assim, criou-se tanto um modelo tridimensional
da pele como um conjunto de elétrodos, com diferentes geometrias (coaxiais e
interdigitais), cuja finalidade é detetar o processo ulcerativo através da capacitância. De
modo a avaliar o seu desempenho, aplicaram-se três testes distintos a estes sensores: Análise
de sensibilidade a variações da humidade subepidérmica; Influência da rugosidade da
pele na sensibilidade dos sensores; Capacidade dos elétrodos detetarem úlceras de pressão
em profundidade. Para além disso, desenhou-se ainda uma placa de testes, um programa
e os elétrodos em placas de circuito impresso. Estas são ferramentas importantes para a
validação das simulações in vivo.
Dos vinte sensores testados, quatro deles destacaram-se (dois coaxiais e dois interdigitais).
Estes registaram uma redução de capacitância na ordem do 50%, para uma variação
de 37.39% na humidade subepidérmica da pele. Provou-se também que a rugosidade da
pele tem um impacto extremamente negativo na sensibilidade dos sensores. Finalmente,
no último teste aplicado aos sensores, à exceção de um elétrodo interdigital que variou
a sua capacitância 0.483pF, nenhum deles foi capaz de detetar alterações na constante
dielétrica do tecido subcutâneo.
Apesar dos resultados sólidos das simulações, o modelo da pele é apenas uma aproximação
da realidade. Assim, estes devem ser testados no futuro in vivo
