To faktorer er afgørende for at kunne forstå de forandringer, som finder sted i Kina´s jordbrugssektor - herunder det økologiske landbrug. Den første, er overgangen fra plan- til markedsøkonomi, hvor statens rolle ophører primært med at være en fordelingsstat til en stat der i højere grad regulerer såvel som beskytter ejendomsret. Den anden er, at Kina som et udviklings- og transitionsland slås med de klassiske problemstillinger med at skaffe fremmedkapital til investeringer i infrastruktur, uddannelse, miljøbeskyttelse og social- og sundhedssystemer
