RESUMO - Introdução: Perante o envelhecimento da população, promover e proteger a saúde em idades avançadas torna-se prioritário. A malnutrição é comum entre a população idosa residente em lares e está descrita como fator de risco independente para doença, complicações associadas à doença e mortalidade. Além disso, tem sido associada à diminuição da função cognitiva e, consequentemente, à diminuição da capacidade de cuidar de si e a maior risco de dependência, comprometendo a qualidade de vida. A malnutrição é passível de prevenção e tratamento e as melhorias no estado nutricional podem beneficiar a função cognitiva. Torna-se, por isso, importante estudar esta associação, bem como fatores associados, na realidade Portuguesa, particularmente em lares de idosos, onde malnutrição e declínio da função cognitiva estão descritos como prevalentes.
Objetivos: Descrever a associação entre estado nutricional e função cognitiva em idosos residentes em lares.
Material e Métodos: Através de estudo epidemiológico observacional, transversal, analítico, no âmbito do projeto Portuguese Elderly Nutritional Status Surveillance System (PEN-3S), estudaram-se idosos residentes em lares registados no Instituto da Segurança Social, em Portugal continental e ilhas, elegidos por amostragem polietápica, com seleção aleatória de clusters amostrais. Nutricionistas e dietistas treinados realizaram entrevistas estruturadas face- -a-face assistidas por computador, recolhendo dados sociodemográficos, de auto-relato do estado de saúde, informação sobre lares, função cognitiva (Mini Mental State Examination) e estado nutricional (Mini Nutritional Assessment). Com modelos de regressão logística, corrigido o efeito do desenho, foi estudada a associação entre estado nutricional e função cognitiva.
Resultados: Foram avaliados 658 idosos. Desses, 52,3% apresentaram comprometimento da função cognitiva e 5,6% encontraram-se desnutridos, 38.8% sob risco de desnutrição e 55,6% com estado nutricional normal. Com modelos de regressão logística, foram identificados fatores associados ao risco de desnutrição ou desnutrição em idosos residentes em lares: comprometimento da função cognitiva (ORa 3,820; IC 2,093-6,969), idade (ORa 1,054; IC 1,011-1,099), localização do lar (Lisboa e Vale do Tejo ORa 8,936; IC 3,222-24,780; Alentejo ORa 6,187; IC 2,092-18,280; Madeira ORa 9,084; IC 2,618-31,550), stress psicológico ou doença aguda nos últimos três meses (ORa 7,273; IC 3,096-17,077) e auto-perceção do estado de saúde como “pior” quando comparado a pessoas da mesma idade (ORa 18,523; IC 7,319-46,879). Simultaneamente, estar sob risco de desnutrição ou desnutrido (ORa 3,263; IC 1,933-5,512), ter mais de 84 anos (ORa 2,521; IC 1,132-5,619) e a localização do lar (Lisboa e Vale do Tejo ORa 0,191; IC 0,070-0,520) revelaram-se fatores independentemente associados a apresentar comprometimento da função cognitiva.
Discussão de Resultados: Trata-se do primeiro estudo feito à escala nacional com registo de dados sobre estado nutricional e função cognitiva em idosos residentes em lares. As prevalências de comprometimento da função cognitiva são sobreponíveis a dados conhecidos no Líbano, sendo mais favoráveis que as encontradas para Itália ou Hong Kong. Relativamente ao estado nutricional, os resultados para Portugal revelaram-se mais favoráveis que os relatados para o Líbano, Bélgica, Japão, Suécia e Hong Kong. As diferenças metodológicas, nomeadamente no que se refere à amostragem, poderão justificar estas disparidades. Comprovou-se a existência de associação significativa entre o estado nutricional e a função cognitiva, após ajustamento por modelos multivariável e correção do efeito do desenho.
Conclusão: A malnutrição e o comprometimento da função cognitiva são problemas de saúde prevalentes que afetam os idosos residentes em lares, em Portugal continental e ilhas. Este conhecimento poderá fundamentar de forma mais adequada o desenvolvimento e a implementação de intervenções de saúde pública, especificamente dirigidas a idosos institucionalizados em lares Portugueses, que se assumem como prioritárias na promoção da sua qualidade de vida.ABSTRACT - Introduction: The global ageing phenomenon calls for a more active promotion and protection of health in advanced age. Malnutrition is common among the elderly residing in nursing homes and is an independent risk factor for morbidity and mortality. Furthermore, it has been associated with decreased cognitive function leading to reduced independence in performing everyday tasks, compromising quality of life. However, malnutrition can be treated or prevented and it is suggested that improvements in the nutritional status can benefit cognitive function. The relation between cognitive function and nutritional status and associated factors is of particular importance in Portuguese nursing homes where malnutrition and cognitive decline are more prevalent.
Objectives: We aimed to describe the association between nutritional status and cognitive function in Portuguese elderly individuals living in nursing homes.
Materials and Methods: Residents living in nursing homes registered with the social security institute in mainland Portugal and islands were recruited to take part in the Portuguese Elderly Nutritional Surveillance System Status (PEN-3S). This was an observational and analytical cross-sectional study and recruited subjects chosen at random from sample clusters. Sociodemographic data, self-perceived health, nursing homes description, cognitive function (Mini Mental State Examination) and nutritional status (Mini Nutritional Assessment) were collected by trained dietitians and nutritionists through a structured face-to-face interview. Correcting for the design effect, logistic regression models were used to determine the association between nutritional status and cognitive function.
Results: The analytical samples consisted of 658 elderly residents in nursing homes. More than half (52.3%) of the participants were cognitively impaired. 5.6% of the elderly were undernourished, 38.8% were at risk of malnutrition and 55.6% were considered to have a normal nutritional status. Several factors were independently associated with the nutritional risk or malnutrition: cognitive impairment (OR 3,820, CI 2,093 to 6,969), age (OR 1,054; CI 1,011 to 1,099), nursing home location (Lisbon and Tagus Valley OR 8,936, CI 3,222 to 24,780; Alentejo OR 6,187, CI 2,092 to 18,280; Madeira OR 9,084 CI 2,618 to 31,550), psychological stress or acute disease in the past three months (OR 7,273, CI 3,096 to 17,077) and self-perceived health as "worse" when compared to others of the same age (OR 18,523 CI 7,319 to 46,879). Similarly, be at risk of malnutrition or be malnourished (OR 3,263, CI 1,933 to 5,512), be older than 84 years compared with younger elderly (OR 2,521, CI 1,132 to 5,619) and the nursing home location (Lisbon and Vale do Tejo OR 0,191, CI 0,070 to 0,520) were independently associated with prevalent impaired cognitive function.
Discussion: This is the first Portuguese study to collect nutritional status and cognitive function of the elderly living in nursing homes. Cognitive impairment prevalence in elderly living in nursing homes is similar to that of Lebanon but less prevalent as nursing homes in Italy or Hong Kong. The nutritional status in Portuguese nursing homes was better than those of Lebanon, Belgium, Japan, Sweden and Hong Kong. The methodological differences, in particular with regard to sampling, may justify such discrepancies. We have shown that there is a significant association between nutritional status and cognitive function, after adjustment for several confounding factors and correction of design effect.
Conclusion: Malnutrition and impaired cognitive function are prevalent in the elderly living in nursing homes in mainland Portugal and islands. The results from our study can inform the development and implementation of much needed public health actions, specifically aimed at institutionalized elderly in nursing homes in order to increase their quality of life
