Il libro descrive le caratteristiche agronomiche ma anche culturali della coltivazione del mais effettuata in Piemonte nel secolo scorso, nonchè le possibilità di valorizzazione e di miglioramento delle cultivar tradizionali destinate all'alimentazione umana ed il loro ruolo nella tutela della biodiversità rurale. Nel libro si descrive inoltre il lavoro attuato dal CRAB (Centro di riferimento per l'Agricoltura Biologica, Provincia di Torino) per il recupero e la caratterizzazione delle cultivar locali di mais, che ha portato alla costituzione di un associazione di produttori e alla formazione di un gruppo di "agricoltori custodi" per la coltivazione in purezza delle sementi di queste antiche varietà maidicole
