Avhandlingen er basert på 5 artikler. Vi har retrospektivt innhentet klinisk informasjon om 133 pasienter diagnostisert med cancer i munnhulen ved UNN i perioden 1986-2001, og laget Tissue Micro Arrays (TMA) av tumorvev fra de respektive pasientenes svulster. Den første artikkelen er en epidemiologisk beskrivelse av materialet. Artikkel 2 og 3 omfatter ulike potensielle prognostiske markører for oral cancer, basert på immunhistokjemiske undersøkelser på TMA blokkene. I artikkel 2 er uPAR, PAI-1 de mest interessante, hvor vi finner en statistisk signifikant sammenheng mellom vevsuttrykk og sykdomsspesifikk overlevelse i pasienter med T1-svulster. I artikkel 3 er hovedfokuset på plectin. Uttrykket av plectin i vevet er statistisk signifikant knyttet til overlevelse for alle pasienter uten spredning av sykdommen til regional lymfeknuter(N0)ved diagnose. Vi fant også en sterk korrelasjon mellom uttrykket av uPAR og plectin i tumorvevet.
I artikkel 4 har vi gjort undersøkelser på fullsnitt på 80 av svulstene for å kartlegge forekomsten av tertiære lymfoide organer (TLOs) i oral cancer, noe som ikke har vært gjort tidligere. Forekomsten av disse var også signifikant knyttet til prognose. Videre beskriver den siste artikkelen en indirekte, mer praktisk metode for å påvise disse immunologiske strukturene i vevet, ved å identifisere high endothelial venules (HEVs) i omgivelsene rundt TLOs. Pasienter med HEVs hadde signifikant mindre risiko for å dø av sykdommen enn de uten.
Vår konklusjon er at vi har gjort flere interessante funn som fortjener å bli validert i en større studie
