Douglas, Johnson E.

Everson, L

Garay, AE

Polanía F, F

Soplin, H.

CGSpace

" , • 1 ASPECTOS QUE SE DEBEN CONSIDERAR CUANDO SE VAN A ELABORAR O A CAMBIAR LOS ESTANDARES DE CALIDAD EN SEMILLAS 11 Introducción Los estandares de calidad en semillas deben elaborarse cuidadosamente, de tal forma que sean realistas y aplicables. Se debe considerar el estado de desarrollo de todo el programa de semillas, y también deben evaluarse los recursos disponibles y lo que realmente se puede lograr con ellos. Existen varios factores que pueden afectar la rigidez de los estandares de calidad: las condiciones climáticas, que varían de un área a otra; la diferencia en cuanto a la pureza genética de la semilla que se va a sembrar y los diferentes niveles de preparación de las personas involuc¡'adas en las actividades semi1listas. Otros factores que también se deben tomar en cClnsideración están relacionados con el nivel de habilidad técnica y empre·· sarial de los proauctores de semilla, el tamaño de los predios (fin~as, chacros, etc.), los cultivos sembrados y las malezas presentes. Por tanto, los estandares para el control interno de calidad, o para la certificación, y los niveles señalados como aceptables para el comercio de semillas se deben elaborat' teniendo en cuenta cada si tuación particular. A continuación se discuten algunos aspectos que pueden ser útiles al evaluar alternativas cuando se trate de elaborar o cambiar los estandares de calidad, o 1/ Johnson E. Douglas, Coordinador, Unidad de Semillas, CIAT, Colombia Adriel Garay, Experto en Semillas, CHEI10NICS, Bolivia Hugo Soplin, Profesor, Universidad Nacional Agraria La Molina, Perú Fabio Polanía, Experto en Semillas, FAO, Perú Leroy [versan, Experto en Semillas, CrAT, Colo~b1a , 4 NOV 1995 o Ir Estandares de campo Pureza Genéti ca -2-Los estandares de pureza genética deben considerar la pureza varietal de la semilla que viene del fitomejorador, la descripción morfológica efectuada por el creador de la variedad, la factibilidad física y económica de purificar la variedad, las demoras resultantes ocasionadas por la exigencia de una pureza genética extremadamente alta, y el nivel de pureza que normalmente se encuentra en los campos de los agricultores. Los requisitos de pureza genética difieren también de acuerdo con el tipo de semilla con que se trabaje. Por ejemplo, los requisitos, en cuanto a pureza genética, deben ser mayores para la semilla básica que para la semi-lla comercial. Nunca olvidemos que resulta mas práctico, barato y eficiente purif;c~r la primera multiplicaci6n que realizar cientos de lecturas en generaciones posteriOl'es. Si la prif'1era multiplicación no es pura, !la cometamos el error de esperar o exigir una alta pureza genética en ge~era­ciones subsecuentes (pues probablemente ésto no será posible). Sin embargo, exigir un 100% de pureza genética en la semilla básica puede ser tan errado como aceptar un 70% en semilla comercial. Es preferible ser realista que perfecto en el papel. Cultivo previo Con una rotación de cultivos adecuada y teniendo -cuidado con 10 que se va a sembrar en el campo dedi cado a 1 a produccci ón de semi 11 as, se puede evitar 1 a presenci a de contami nantes" vo 1 untari os 11 • Generalmente las normas de calidad contemplan restricciones referentes al cultivo anterior principal-mente para evitar la contaminaci6n del material en el campo. Dichas restricciones pueden referirse a diferentes variedades del mismo cultivo o • o -3-a diferentes clases de semilla de la misma variedad. También deben considerarse otros tipos de cultivo si la semilla en cultivo contaminante es dificil de remover por ejemplo, sembrar semillas de cebada en un campo dedicado anteriormente a la producción de semillas de trigo. Hay que ser realistas al considerar la posibilidad de la presencia de plantas "conta-minantes". Algunas veces el peligro es mínimo y no se necesitan restricciones con respecto a los cultivos anteriores. La experiencia local es muy util a este respecto. Por lo general, no deben imponerse mas restricciones que aquellas que son absolutamente necesarias. Aislamiento la separación entre lotes o cultivos depende de que las plantas sean autógamas o halógamas. En la mayorfa de las especies autógamas se puede estable~er una distancia mínima para evitar la mezcla mecánica. Otras plantas autóga,nas presentan cruzamiento "externo" y requieren algo mas que la distancia mínima. los requisitos de aislamiento para especies ha16gamas dependen del tamaño del grano de polen. de la velocidad normal del viento, de los insectos presentes y de las posibles barreras físicas. Nuevamente, 10 ideal debe evaluarse en función de las probabilidades reales de poder producir semilla bajo condiciones ideales y del nivel de pureza genética que realmente se necesita. Las experiencias ajenas y las locales pueden ser de mucha utilidad para tomar una decisión técnica y realista a este respecto. No se deben copiar a ciegas los requisitos exigidos en otras normas. Malezas El énfasis primario en las normas o estandares de campo debe estar di rigi do a limitar 1 a presencia de semi 11 as que contengan malezas objetab les o al momento de la cosecha del cultivo. Debe darse atención especial a las semillas de malezas que no pueden separarse fácilmente de la semilla del cultivo con el equipo normal de acondicionamiento. En los casos en que la legislación existente prohiba o restrinja la venta de semillas que contengan semi llas de ciertas malezas, di chas res tri cci ones se deben tembi én tomar en consideración. Otros cu 1 ti vos Por lo general, la frecuencia de otros cultivos no constituye un problema; sin embargo, es algo que debe tomarse en cuenta si sus semillas maduran al mismo tiempo que las semillas del cultivo, y no se pueden separar con facilidad durante el acondicionamiento. Si este es el caso (por ejemplo plantas de maíz en un campo de soya), es necesario imponer restricciones de campo. De no ser asf, tales restricciones pueden no ser necesarias, y se debe estimular al productor para que retire los contaminantes por ra!ones estéticas. Enfermedades El énfasis en cuanto a enfermedades, debe ponerse en aquellas que se transmiten por la semilla. Existen lógicamente otras enfermedades que pueden causar reducciones en el rendimiento, y que por lo tanto son impor-tantes en la producción de semillas; sin embargo, las normas y estandares deben concentrarse en la fijación de límites a las enfermedades transmitidas por la semi.11a. los requisitos deben ser realistas en ténninos de 10 que se puede lograr realmente y de los beneficios que se obtengan al eliminar o limitar la incidencia de las enfennedades transmitidas por semillas. En algunos casos, además de las restricciones, el problema de enfermedades se puede encarar a nivel nacional o regional, concentrando la industria semillista en zonas adecuadas para romper la interacci6n hospedero-pat6geno-o medio ambiente. Siempre que sea posible, la prevenci6n es mejor que los es tanda res . Limitaci6n del número de generaciones En programas de certificación de semillas, algunos organismos fijan límites en cuanto al número de generaciones (en semillas de cultivos no híbridos) que pueden estar sujetas a la certificación. La raz6n principal para adoptar esta medida es el peligro que representa la "deriva genética" (genetic drift), especialmente cuando se produce semilla en un ambiente diferente a aquel en donde fue creada y producida. Sin embargo, para el caso de muchas especies autógamas, cuando se produce semilla en el mismo lugar donde ésta se utiliza para la siembra, la deriva genética no constituye un problema y si el sistema puede asegurar que la semilla sembrada era certificada, se puede recertificar, siempre y cuando se mantengan la pureza y otros factores de calidad. Esta práctica es muy litil, especialmente cuando los volumenes de semilla básica son limitados, y en los estados iniciales cuando el programa de multiplicación de semillas no está aún bien establecido. Requisitos para la inspección de campo Tratándose de un programa interno de control de calidad para una empresa productora de semill as, el número de i nspecci ones de campo está determinado por la necesidad, la experiencia del productor, la clase de cultivo, y,la responsabilidad asumida por el productor,y la empresa. Cuando se decida sobre el número de visitas que debe efectuar el personal del organismo certificador, debe tenerse en cuenta que el sistema constituye un chequeo del trabajo efectuado por el productor de semillas y por la empresa, por 10 que el número de inspecciones se debe ajustar teniendo en o -6-cuenta este aspecto. Es posible que en las primeras etapas de un programa sean necesarias algunas "visitas" principalmente con propósitos educativos. El tipo de cultivo, las facilidades de transporte y el personal disponible, constituyen los factores determinantes del número mínimo de inspecciones. Por ejemplo. un campo de maíz dedicado a la producción de híbridos que se deba inspeccionar durante el despanoje (emasculación),puede requerir un mínimo de cuatro inspecciones: una durante la fase temprana de crecimiento, y tres durante el período de despanoje; si se trata de una especie autógama como el arroz, solo requerirá dos inspecciones, una a la floración, y la otra cerca a la madurez. En algunos cultivos será necesario efectuar inspecciones especiales durante períodos críticos para buscar síntomas de enfermedades transmitidas por semillas. Algunas veces es necesario efectuar inspecciones al momento de la cosecha y durante el procesamiento. Sin embargo, éstas no se especifican normalmente como requisitos específicos y el trabajo conti~úa sin retrasos para las inspecciones, en el caso de certificación. Trat1indose de un sistema interno para el control de calidad, es probable que el personal de la empresa esté involucrado de una forma mucho más activa en la supervisión de la cosecha en las actividades subsecuentes del beneficio, y en la torna de muestras en las diferentes etapas. Hay que tratar en todo momento de que el objetivo primario de los requerimientos sea el mantenimiento de los factores de calidad, y asegurar que los proce-dimientos establecidos faciliten el trabajo. ~luestreo de 1 a semi 11 a Con el propósito de garantizar la calidad interna puede ser necesario dividir el muestreo durante períodos específicos, desde el momento de o -7-la cosecha hasta la venta de semillas. La entidad encargada de la certificación normalmente demanda solo un muestreo después del beneficio Algunas entidades demandan una muestra de semillas tanto antes como después del tratamiento considerando algunas veces la primera como una muestra de servicio que se analiza antes o después del acondicionamiento haciendo el análisis final en la muestra tratada. Si la semilla no se vende durante la estación de producción, será necesario tomar otra muestra y efectuar el análisis correspondiente antes de proceder al re-etiquetado de los lotes en inventario. Normalmente en el sistema de control durante el mercadeo, el muestreo se efectua en los lugares donde se expande la semilla, haciendo un muestreo aleatorio de los lotes ofrecidos a la venta. La venta no se pospone hasta que se conozcan los resultados de los análisis; sin emb~rgo, si se detecta la existencia de lotes que estén por debajo de los estandares fijados, se puede proceder a detener su mercadeo, si están mal etiquetados. Estandares de la semilla Si bien, tanto los productores como las empresas semillistas y los agricultores en general prefieren contar con semilla de un nivel de calidad 10 mas alto posible, hay que reconocer que las normas y los estandares se establecen como requisitos mínimos y se asume que las semillas que presenten características inferiores a los estandares no se utilizarán para fines de siembra. Por 10 tanto, el nivel establecido debe fijarse en un punto tal que la mayor parte de la semilla ofrecida o producida (digamos un 90%) lo alcance normalmente. Establecer estandares demasiado elevados puede reducir considerablemente la cantidad de semilla disponible para la siembra y muchas veces resulta mas provechoso para el agricultor sembrar () -8-semill as de variedades mejoradas de una cal i dad li geramente 'i nferi or a sembrar su propia semilla de una variedad obsoleta. De todo esto se desprende la necesidad de efectuar un juicio equilibrado para llegar a determinar un nivel realista. El esquema de certificaci6n de semillas de la OECD y el de las entidades de certificación de algunos países, no incluye requisitos mínimos de calidad como parte de la certificación de semillas. El único estandar que contemplan es para la pureza genética. Sin embargo, tratándose de programas nuevoS en desarrollo, se considera deseable la inclusión de estandares de calidad en cuanto a pureza y germinación. Obviamente, cualquier programa interno de control de calidad debe contar con requisitos para el total de los atributos de calidad de la semilla, los cuales están a menudo por encima de los estandares de cer.tificación para ayudar a establecer una imagen de semilla de alta calidad. Con frecuencia, los sistemas de control de mercadeo ti enen normas mínimas de cal i dad, aunque di eh as normas se establecen generalmente por debajo de los niveles establecidos para los estandares de certificación de semillas. La experiencia obtenida espués de dos o tres años de análisis de muestras de semillas, constituye la mejor base para la fijación apropiada de normas y estandares para semillas. Si esto no es posible, se puede recurrir a la colección de muestras de la semilla utilizada para la siembra en el campo, y en base a los resultados que arrojen estas muestras, proceder a fijar los estandares. A menudo es necesario efectuar cambios ya que la experiencia con los análisis asi 10 indica. Se deben establecer normas separadas para cada especie. A continuación se presentan algunos aspectos que se deben considerar con respecto a los requisitos especfficos de calidad. o -9-Pureza genética El nivel requerido en el estado de semilla debe ser comparable con 10 que se esperaba en el campo para los programas de control de calidad interna y de certificación de semillas. Generalmente, en un sistema de control de mercadeo, el nivel exigido, en cuanto a la pureza genética es menor, a causa de las limitaciones para determinar la pureza genética en el laboratorio y la ausencia de requisitos en cuanto a la inspección de campo. Pureza física y materia inerte Los requisitos en cuanto a pureza física y materia inerte deben establecerse en forma realista, en términos de lo que se puede lograr con el equipo disponible para el acondicionamiento. Los estandares se pueden elevar a medida que se mejore el equipo. Semilla de malezas Para fijar los estandares o normas en cuanto al máximo permisible de malezas, hay que tomar en cuenta los requisitos de campo, el equipo disponible para el acondicionamiento de las semillas, y el peligro de introducir malezas nuevas y muy dañinas con el cultivo. Semilla de otros cultivos Los requerimientos de campo, el equipo disponible para el acondicio-namiento de las semillas, los problemas involucrados.en la introducción de semillas de otros cultivos diferentes al cultivo de interés, y la reacción del agricultor, son factores que afectan la severidad de este requisito. o -10-Germi naci ón El nivel de germinación alcanzado mas o menos por el 90% de los lotes recien cosechados de una especie en particular, es una guía que algunas veces se utiliza para establecer los estandares de certificación. Las normas internas para garantizar la calidad, están frecuentemente al mismo nivel, o sobre el, aunque pueden estar por debajo, tratándose de semilla comercial de segundo grado. Los estandares para el control del mercadeo de semillas están por lo general por debajo de los estandares para certi-ficación (mas o menos 10 ó 20%). Aunque algunos países certifican sólo la pureza genética, puede suceder que en alguno, en especial en aquellos que se caracterizan por tener climas cálidos y húmedos, el nivel de germinación sea mas crítico que la pureza genética. Si SE está utilizando semillas con un porcentaje de germi naci ón de·¡ 50 al 60%, resulta más técni co j de mayor si gni fi cado tratar de elevar el nivel a un 80% que tener requisitos m1ly severos en cuanto a pureza genética. Sanidad de la semilla Los requisitos en cuanto a la calidad de las semillas se establecen en función de las especies y algunas veces en función de la variedad, tomando en consideración los estandares de campo, el peligro que representa cada enfermedad en particular, la disponibilidad de instalaciones y equipos apropiados y la habilidad de los pat610gos de semillas para efectuar las determinaciones. No se utilizan requisitos en cuanto a sanidad de semillas para aquellas especies en las cuales las enfermedades transmitidas por semilla no son severas o en aquellos casos en donde no se pueden tomar medidas prácticas cuando se inspecciona la semilla. .. . . o -ll-Humedad de la semilla Los requi s itas en cuanto al canten; do de humedad de 1 a semill a se basan en la capacidad de almacenaje de las especies, el tiempo de almacenaje requerido, el tipo de almacenaje disponible, la posibilidad de secar la semilla, el tipo de envase que se va a utilizar y la habilidad para efectuar determinaciones exactas del contenido de humedad. El objetivo es llevar el contenido de humedad a un nivel tal que ayude a garantizar que la germinación de la semilla permanecerá cerca del nivel que figura en el m'arbete, y por encima de los requisitos mínimos de germi nad 6n. Rotulado Existen muchas alternativas en cuanto al etiquetado, sin embargo, su propó~ito principal es el de ayudar al agricultor a identificar la clase y la calidac de semilla que el desea sembrar. Muchas veces, la legisla-ción exige el etiquetado, como una ayuda en el pr~ceso educativo y como medi o de i nfo1111aci ón rea 1 acerca de 1 a semi 11 a que se expende. El rotulado constituye también un medio para que el vendedor resalte la calidad de su semilla. 

Aspectos que se deben considerar cuando se van a elaborar o a cambiar los estándares de calidad de semilla

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Aspectos que se deben considerar cuando se van a elaborar o a cambiar los estándares de calidad de semilla

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