Exploring the best internal communication practices for optimal employee engagement in corporate sustainability : Hi Fly case study

Abstract

Sustainability is a key concern of our times. In order to ensure that future generations will be able to live in a healthy planet and robust society, today’s world must be able to increase economic growth, while dealing with the most pressing environmental and social issues. When companies decide to be part of the solution, integrating externalities into their corporate strategy, it is indispensable that employees are aligned with this mission. The more employees are engaged in the company’s sustainability strategy, the more they support it, whether through changing their own behaviours, communicating this commitment to external stakeholders, or actively contributing to greening corporate processes. Internal communication enters the picture by promoting this engagement, being a strategic tool for companies to use when they decide to pursue corporate sustainability. This Internship Report conducted a case study-mixed methods in order to analyse a sustainable company, Hi Fly airline, and explore the best internal communication practices to increase employee engagement in corporate sustainability. Results showed that the airline applies a variety of internal communication practices to communicate about corporate sustainability, ranging from electronic channels, such as the intranet and email, to sustainability training and participatory activities, like beach clean-ups. It was possible to understand, however, that employees prefer the email for this communication. Although Hi Fly employees are engaged in the company’s sustainability work, a significant portion wants more communication on the subject and do not feel that they have an open channel to share their suggestions and contribute to making the airline more sustainable, highlighting what should be improved at Hi Fly. This research adds clues to the scarce literature on the topic, taking advantage of Hi Fly’s best practices and its employees’ suggestions to provide some lessons learned on how to communicate with employees about corporate sustainability. Applying these practices can benefit both the employees and the companies that have sustainability at the heart of their activities.A sustentabilidade é uma preocupação central nos dias que correm. De modo a assegurar que as gerações futuras terão a possibilidade de viver num planeta saudável e sociedade robusta, o mundo de hoje deve ser capaz de gerar crescimento económico, ao mesmo tempo que lida com problemas ambientais e sociais. Quando as empresas decidem contribuir, integrando aspetos externos na sua estratégica corporativa, é indispensável que os colaboradores estejam alinhados com esta missão. Quanto mais engaged os colaboradores estiverem na estratégia de sustentabilidade, mais irão apoiá-la, seja pela mudança dos seus próprios comportamentos, pela comunicação deste compromisso a stakeholders externos, ou contribuindo ativamente para tornar os processos corporativos mais sustentáveis. A comunicação interna surge como promotora deste engagement, sendo uma ferramenta estratégica que as empresas podem usar quando decidem incorporar a sustentabilidade. Este Relatório de Estágio implementou um estudo de caso com métodos mistos para analisar uma empresa sustentável, a companhia aérea Hi Fly, e explorar as melhores práticas de comunicação interna para aumentar o engagemet dos colaboradores na sustentabilidade corporativa. Os resultados mostraram que a companhia aérea utiliza múltiplas práticas de comunicação interna para comunicar acerca desta temática, desde o uso de canais eletrónicos, como a intranet e o email, à implementação de treinos de sustentabilidade e atividades participativas, como limpezas de praia. Foi possível perceber, porém, que os colaboradores preferem o email para esta comunicação. Embora os colaboradores da Hi Fly estejam engaged no trabalho de sustentabilidade da empresa, uma porção significativa quer mais comunicação sobre este assunto e não sente ter um canal aberto para partilhar as suas sugestões e contribuir para tornar a companhia aérea mais sustentável, salientando-se assim o que deve ser melhorado na Hi Fly. Esta investigação adiciona novas pistas à escassa literatura sobre este tópico, partindo das melhoras práticas da Hi Fly e das sugestões dos seus colaboradores para providenciar algumas lições aprendidas sobre como comunicar com os colaboradores sobre sustentabilidade corporativa. A aplicação destas práticas pode beneficiar tanto os colaboradores como as empresas que têm a sustentabilidade no centro das suas atividades

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