O leite materno constitui o alimento mais adequado do lactente nos primeiros seis meses de vida, sendo a sua composição única para atender às suas necessidades. Este proporciona uma inigualável vantagem nutricional, imunológica, psicossocial e económica. Porém, por vezes existe necessidade de complementação alimentar, ou substituição do leite materno por fórmulas infantis, de modo a suprir as necessidades energéticas do recém-nascido, por motivos profissionais por parte da mãe que impossibilitam a amamentação exclusiva e pelo início da diversificação alimentar. Além das fórmulas infantis, a indústria também dispõe de uma oferta alimentar dirigida a jovens crianças até aos 3 anos, endogeneizando as recomendações nutricionais e incorporando, em muitas ocasiões, nutrientes ou compostos funcionais de valor acrescentado como são os ácidos gordos ómega 3, as vitaminas e os sais minerais, os prebióticos e os probióticos. Diferentes países assumem posições diferentes no que à formulação e incorporação destes ingredientes diz respeito, em grande medida suportadas pela legislação em vigor em cada país. Neste enquadramento, a presente dissertação tem como objetivo uma análise comparativa do perfil nutricional, incorporação de nutrientes/compostos funcionais e alegações nutricionais e funcionais existentes entre as diversas fórmulas infantis e demais géneros alimentícios destinados às necessidades nutricionais específicas dos lactentes e jovens crianças existentes no mercado ibérico (Portugal e Espanha) e no mercado dos Estados Unidos da América. Para tal foi realizado um levantamento alargado dos géneros alimentícios destinados a lactentes e crianças com idades compreendidas entre os 0-5 anos de idade, tendo sido recolhidos dados qualitativos e quantitativos relativos à composição em fosfolípidos, LCPUFAs, pré e probióticos e vitaminas e minerais destes produtos. Procedeu-se ainda à construção de uma base de dados compreensiva e detalhada com os dados obtidos.Breastmilk is the most adequate food for infants in the first six months of life, and its composition is unique to meet their needs. This provides na unmatched nutritional, immunological, psychosocial and economic advantage. However, there is sometimes a need for food supplementation, or replacement of breast milk with infant formulas, in order to meet the newborn’s energy needs, for professional reasons on the parto f the mother that make exclusive breastfeeding impossible and for the beginning of the diversification. In addition to infant formulas, the industry also has a food supply aimed at young children up to 3 years of age, endogenizing nutritional recommendations and incorporating, on many occasions, nutrientes or functional compounds of added value countries take different positions in the formulation and incorporation of these ingredientes, which are largely supported by the legislation in force in each country. In this context, the presente dissertation aims at a comparative analysis of the nutritional profile, incorporation of nutrientes/functional compounds and nutritional and functional claims existing between the various infant formulas and ofter foodstuffs intended for the specific nutritional needs of infants and young children in the market Iberian (Portugal and Spain) and the United States of America market. To this end, a comprehensive survey of foodstuffs intended for infants and children aged 0-5 years was carried out and qualitative and quantitative data on the composition of phospholipids, LCPUFAs, pre and probiotics and vitamins and minerals products. A comprehensive and detailed database of the data obtained was also create
