Introduction to the new online open access peer reveiwed interantional journal:Foucault Studie

Elden, Stuart

O'Farrell, Clare

Rosenberg, Alan

English

Queensland University of Technology ePrints Archive

foucault studies © Stuart Elden, Clare O’Farrell, Alan Rosenberg, 2004 ISSN: pending Foucault Studies, No 1, pp. 1-4, December 2004   EDITORIAL  Introducing Foucault Studies  Stuart Elden, Clare O’Farrell, Alan Rosenberg   Interest  in  the  work  of  the  French  thinker  Michel  Foucault  continues  to develop within  the English‐speaking world and elsewhere at an exponential rate.  There  exists  an  ever‐expanding  corpus  of  writing  which  deals  either directly with his work or uses his ideas as the basis for other research. Indeed, some of his concepts, notably his work on power, are now so well recognised as  to often appear without attribution. Aside  from being widely used at  the research  level,  Foucaultʹs  work  is  also  commonly  referred  to  in  university courses  across  the  humanities  and  the  social  sciences  as well  as  in  applied professional disciplines such as education, architecture and social work. There are several research and discussion networks in existence which focus on his work,  including  the  Centre  Michel  Foucault  in  Paris,  the  History  of  the Present groups in Canada and the UK, the Foucault Circle in the USA and a new Centro de Estudios Multidisciplinarios Michel Foucault in Mexico. In the virtual sphere, the popularity of the various Foucault websites on the internet attests  to  the  influence of his work:  the Michel Foucault: Resources  site  for example, averages up to 500 hits a day from all over the world. There are also two major email discussion  lists which deal with his work and a number of other minor lists.  In  2004,  the  year  that marks  the  twentieth  anniversary  of  Foucaultʹs death,  his  work  has  become  more  popular  than  ever  with  numerous conferences  around  the  globe  in  Europe,  South  America  and  the  United States, Australia and elsewhere. 2004 has also marked the publication of four previously  unpublished  works  by  Foucault  in  French:  a  set  of  interviews originally conducted in 1975 by Roger‐Pol Droit, two new volumes of lectures and the dramatised radio broadcast of a very lengthy interview conducted by Claude Bonnefoy in 1969. A book on Manet containing a lecture by Foucault which had only appeared previously in incomplete form in an obscure journal has also been published. 2004 has also marked a remarkable revival of interest in Foucaultʹs work in France after years of relative neglect. This has not been restricted merely to publication of new work by Foucault, but also extends to the publication of new books about his work,  special  issues  in  journals and 1 foucault studies, No 1, pp. 1-4 wide  circulation  magazines  and  newspapers,  several  conferences,  and  a special  series  of  Foucault  related  events  at  the  annual  Autumn  festival  in Paris. With so much activity ‐ and ever increasing activity ‐ around Foucaultʹs work, a    journal which deals  specifically and directly with his work and  its impact  was  more  than  overdue.  Although  there  are  a  select  number  of journals  which  publish  various  kinds  of  research  influenced  by  Foucaultʹs work  (as well as other French  thinkers), Foucault has not been accorded  the honour of a  journal which provides a  forum  for  the discussion of his work, including  criticisms, developments and applications,  the publication of new translations  and  reviews  and  reports  of  books,  conferences  and  other activities. This  sets  him  apart  from  other  thinkers  such  as Nietzsche, Kant, Hegel, and even, now, Baudrillard, and we believe this journal is timely. The  journal  intends  to  provide  a  forum  for  discussion  of  Foucault which  goes  beyond  received  orthodoxies,  simplifications  and  uncritical appropriations. In particular, the journal aims to publish work which utilises not only  the more  familiar material by Foucault but also  the wide  range of material made available by  the 1994 publication  in French of a  four volume collection of over 360 of Foucaultʹs shorter writings and the more recent (and ongoing)  publication  of  his  lectures.  Much  of  this  material  is  still  in  the process  of  being  translated  into  English,  and  it  revolutionises  ways  of thinking about his work. The  initial  submissions  to  the  journal,  a  few of which  appear  in  this first  issue,  testify  to our belief  that  there was  a  real  lacuna  in  the  available outlets for work on Foucault. We recognised Foucaultʹs work was being used productively  across  the  globe  and  across  a whole  range  of disciplines,  and therefore  sought  submission  of material  that  not  only  deals with  his work directly but also that which critiques, updates and augments his claims across very  diverse  geographical,  disciplinary  and  historical  domains.  In  this  and subsequent  issues  we  aim  to  cover  the  full  breadth  of  these  interests, including power, politics,  law, history,  social and  cultural  theory,  sexuality, race,  religion,  gender  studies,  psychoanalysis,  philosophy,  geography, architecture,  education,  health  studies, management  studies, media  studies. Where possible, the journal will look to publish translations of shorter pieces from Foucaultʹs oeuvre, and will regularly carry book reviews and conference and seminar reports. It  is  important  to  emphasise  that  even  if  the  editors  have  their  own specialised  interests,  they will be  seeking  to make  the  journal as  inclusive a forum as possible  (in  the spirit of Foucaultʹs own work) and will be seeking contributions  from  across  a  wide  range  of  specialisations,  interests  and viewpoints. We have attempted to reflect something of this breadth of interest in Foucault’s work in our editorial board. 2 Elden, O’Farrell, Rosenberg: Introducing Foucault Studies   There  have  been  concerns  that  a  journal  focused  specifically  on Foucaultʹs  work  runs  the  risk  of  imprisoning  this  famously  iconoclastic thinker  within  the  strictures  of  a  scholarly  orthodoxy  with  rigid  rules  of inclusion and  exclusion.  In  the  social  sciences and other applied  fields, one frequently  encounters  researchers  struggling  to understand Foucault and  to apply his thought while fighting an uphill battle against entrenched prejudice concerning  his  and  other  similar  ideas  in  their  own  very  pragmatically oriented  fields. These  researchers sometimes  find  it difficult  to publish  their work, which is too divergent to fit easily within the well‐defined boundaries of  their own disciplinary and  institutional  locations. One of  the aims of  this journal is to provide an alternative outlet for such work. The name ʹFoucaultʹ on  the cover of  this  journal  is  thus an open  invitation  for scholars  to depart from  conventional  disciplinary  strictures  while  still  performing  their  own rigorous research. Foucaultʹs name serves here as an invitation, not the name on the door of a closed club. In  this  first  issue, we are very pleased  to  include a new  translation of one of Foucault’s lectures, alongside three important and challenging essays. Simon Enoch examines the construction of the Jewish subject in Nazi medical discourse and Neil Levy and  Jeremy Moss, quite by coincidence working at the same  institution,  reflect  respectively on some of  the ethical and political implications of Foucaultʹs work. They are accompanied by a review essay by Brad Elliott Stone on two of Foucault’s lecture courses, and a range of reviews of other books. The last contribution here is a brief report by Richard Lynch of the work he has done on a bibliography of English translations of Foucault’s work. The report explains the way in which the bibliography can be used, and provides  links  to  the  material  which  is  freely  available  on  the  Foucault Resources website. Richard intends to keep this material up‐to‐date, and this journal will include brief updates where appropriate. Together we believe this first  issue  is a significant contribution to the ongoing reception of Foucault’s work  in  the  English‐speaking  world,  and  although  contributions  to  the journal  continue  in  good  numbers,  we  also  hope  it  will  inspire  future submissions. This launch issue will be followed by twice yearly publication. There is the  potential  for  special  issues  on  particular  topics,  and  suggestions  for themes would be welcomed by the editors. Two  further points about  the  journal are worth noting. First,  that  the journal  is available online, and  is  free  to anyone who wishes  to use  it. This seems appropriate given the global reach of interest in Foucault and the wide internet usage by Foucault scholars and researchers in general. It also means that  the  journal  is  free  from  external  constraints.  Second,  that  the  journal aspires  to  the  same  standards  as  print  journals,  and  sees  the  internet  as  a valuable  medium  for  the  dissemination  of  high‐quality  rigorous  work.  All 3 foucault studies, No 1, pp. 1-4 articles  published  in  Foucault  Studies  have  gone  through  peer‐review  and standard editorial procedures. Having  no  outside  support  means  that  the  editors  are  necessarily indebted  to  a number  of people. We  are  especially  grateful  to  the  editorial board  for  their  advice  and  enthusiasm  for  this  venture;  to  the  numerous referees who have  reviewed  the work  submitted  to  the  journal  and offered helpful and generous criticism; and  to Morris Rabinowitz and Doris B. Katz for their invaluable technical assistance. All of these people enabled this first issue of  the  journal  to come  into existence. We hope you enjoy  the material presented here.  4 

Editorial

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Queensland University of Technology ePrints Archive