Las técnicas geodésicas tienen como finalidad el determinar
matemáticamente la forma y dimensiones del globo
terrestre, lo que constituye un requisito imprescindible para
dotar a las representaciones cartográficas de la debida precisión
geométrica. Estas técnicas han conocido un extraordinario
avance en las dos últimas décadas con el nacimiento
de la geodesia espacial, basada en el uso de satélites
artificiales. En tan solo una generación se ha pasado
de usar procedimientos astronómicos y geodésicos para
determinar con precisión la localización de un punto sobre
la superficie terrestre a utilizar una constelación de satélites
artificiales que sirven como puntos de referencia fija en
el espacio, al modo en que se usaban las estrellas desde la
época fenicia
