Marquès Coll, J.

idUS. Depósito de Investigación Universidad de Sevilla

EL CABALLO MENORQUÍN, RAZA SURGIDA DE LACULTURA POPULARMarquès Coll, J.Associaciò de Criadors i Propietaris de Cavalls de Raça Menorquina.Los caballos y las yeguas de raza menorquina constituyen una más de lasseñas de identidad que caracterizan la isla de Menorca, a la que los feniciosya denominaron con el nombre de MELOUSA, tierra de ganado. Los equinosforman parte de su valioso patrimonio genético junto a las vacas, las galli-nas y las ovejas, las otras razas autóctonas que sobreviven dentro de estaisla declarada por la UNESCO patrimonio universal RESERVA DE LA BIOSFE-RA. ¿De donde vienen estos caballos?, ¿Cómo se explica que en una isla tanpequeña haya tantos?, ¿Cómo son?.El prestigioso zootécnico, Dr. Antonio Sánchez Belda determinó, a partirdel estudio de campo realizado en el mes de julio de 1986 sobre un grupode 76 ejemplares representativos de la raza, que podía afirmar la existenciade la raza menorquina de caballos, a la cual, englobó dentro de un antiguotronco común de origen hispánico con asentamientos en Mallorca yCataluña. El informe del Dr. Sánchez Belda fue decisivo para que la Comisióndel Registro Matricula, el mes de diciembre de 1988, hiciera oficial el reco-nocimiento del caballo de raza menorquina y aprobase el censo fundacionalde más de 300 caballos y yeguas presentado por el Consell Insular deMenorca y la Asociación de Criadores y Propietarios de Caballos de RazaMenorquina. El hecho de que en la isla se dé una de las densidades de equi-nos más alta de Europa, más de 1.500 ejemplares únicamente de razamenorquina, se explica por la pasión que sienten los menorquines por susfiestas religioso caballerescas, que desde el siglo XIV se han extendido a latotalidad de poblaciones de Menorca.343Es por tanto, el aprecio de los menorquines por sus ancestrales celebra-ciones tradicionales, en las cuales el caballo de silla tiene un protagonismorelevante, si bien de componente más cultural y ritual que ganadero oecuestre, el que explica que hoy tengamos un caballo de raza propia.Formada sobre la base de una cabaña autóctona con pocas influenciasexternas debido a la condición insular del territorio. Esta raza caballar se haido configurando a lo largo del tiempo por la continua selección de repro-ductores para conseguir un tipo de caballo que diera respuesta a las exi-gencias de las fiestas populares, esto es: ejemplares temperamentales,expresivos y de porte distinguido.Esta forma de cría tradicional se vio amenazada en la década de los 80por el auge de la equitación deportiva y la consiguiente entrada en la isla deejemplares de otras razas, además de por los cruces de yeguas autóctonascon caballos trotones y PSI de los 2 hipódromos insulares.La iniciativa para salvaguardar la raza que de forma popular denominá-bamos RAZA MENORCA, anglicismo heredado de las dominaciones británi-cas de la isla durante el siglo XVIII, llegó pues en el momento justo para evi-tar el cruce descontrolado de ejemplares, lo que en poco tiempo habríasupuesto la dispersión y perdida de las características raciales generadas através de siglos. Desde entonces, la Asociación de Criadores y Propietariosde Caballos de Raza Menorquina ha organizado diecisiete concursos morfo-lógicos, de convocatoria anual, que han conseguido importantes mejoras enlos criterios de selección de reproductores aplicados por parte de los gana-deros, dando unos resultados muy esperanzadores para la mejora de la cali-dad morfológica y funcional de los ejemplares.La historia y la toponimia avalan también la ancestral cultura del mundodel caballo en esta isla, de la cual, es un exponente de primer orden el sen-dero costero que circunda la isla de Menorca, conocido por el nombre de“Camí de cavalls“ (camino de caballos), el cual, gracias a la movilización ciu-dadana se ha recuperado para el acceso público. Así pues, los caballos deraza menorquina, dejando la huella de sus herraduras sobre él, rubrican entoda la extensión del sendero, la existencia de sus valores culturales.Otro componente destacado de esta dimensión cultural lo constituye ladoma menorquina, modalidad que pretende trasladar a la pista el estilo demontar surgido en Menorca con la forma guiar al caballo y su comporta-miento en las fiestas de los pueblos de la isla. Se caracteriza por la forma decoger y utilizar las riendas y espuelas, por los modelos de bocado y de sillautilizados, así como por las figuras y movimientos que realiza el caballo enel transcurso de los distintos momentos de la fiesta. Actualmente, está orga-nizada como disciplina deportiva federada, regulada por el reglamento ela-borado por la Delegación en Menorca de la Federación Hípica Illes Balears.Consejería de Agricultura y Pesca344Las razas autóctonas en la producción extensiva tradicionalPor tanto, el carácter y características del caballo de raza menorquina handeterminado a lo largo de los años de forma inequívoca, este estilo de mon-tar que ahora denominamos doma menorquina. Su comportamiento briosoy desafiante ante los otros caballos, aparece descrito en diversas obras lite-rarias y crónicas oficiales del siglo XIX. Así pues la doma menorquina debeal caballo representativo de la isla, y a la forma tradicional como los hanmontado los campesinos, su razón de ser. La vestimenta del jinete o ama-zona en esta disciplina está inspirada en la utilizada en Menorca a partir delsiglo XVIII, pero sin reproducir exactamente los detalles de la vestimenta deljinete y adornos del caballo propios de la Fiesta, como signo de respetohacia la tradición que los ha generado.Si bien en las fiestas pueden participar las otras razas de caba-llos de silla, es un hecho incuestionable que los equinos que hanmerecido el reconocimiento como la raza menorquina de caballos,están vinculados a las fiestas desde sus orígenes. Las fiestas conlos caballos negros de Menorca y la forma característica de mon-tarlos, constituyen la máxima expresión de la identidad ecuestre menor-quina.Aunque sin duda este es el ámbito más conocido de la participación delos caballos de raza menorquina, el potencial deportivo del caballo menor-quín también encuentra en la modalidad de doma clásica la oportunidad decontrastarse en la mayor referencia de la equitación racional que se practi-ca en el mundo y sirve de indicador común del nivel ecuestre conseguido porcada uno. La doma clásica también es practicada con éxito por jinetes yamazonas montando ejemplares de caballos de raza menorquina. Las pun-tuaciones conseguidas por cada ejemplar en el transcurso de las pruebas ofi-ciales en los aires básicos de los caballos: paso, trote y galope, proporcio-nan una información importantísima de cara a la selección de reproductores,con el objetivo de mejorar la funcionalidad de la raza.Todo el potencial del mundo del caballo menorquín se ve reflejado en laFeria del Caballo de Raza Menorquina, que de forma ininterrumpida se orga-niza desde el año 1997 en la población de Mercadal. A través de la feria,Menorca exhibe una parte importante de su patrimonio cultural y genético.El binomio caballo menorquín y doma menorquina constituyen una seña deidentidad, reconocida, valorada y admirada allí donde se presenta. La feriadel caballo menorquín ofrece la oportunidad de contemplar un buen núme-ro de magníficos ejemplares y permite hacerse una idea del nivel consegui-do después de años de continua mejora en la cría y en la doma de los caba-llos de pura raza menorquina.En ella, los concursos morfológicos ponen de relieve la belleza y la ele-gancia del caballo menorquín. Montados en el espectáculo, podemos admi-345rar su nobleza y adaptabilidad a distintas modalidades, especialmente en elestilo de monta menorquín, donde la arrogancia y vitalidad de sus movi-mientos, tan característicos, le hacen inconfundible y consigue la complici-dad mágica del público con cada uno de los números, convirtiendo una exhi-bición ecuestre en un sentimiento de orgullo colectivo.La satisfacción que produce el ver la respuesta entusiasta del pueblo deMenorca, de los visitantes de fuera de la isla, de las empresas relacionadascon el sector, así como de las administraciones: Autonómica, Insular y local,anima a continuar con la promoción y mejora del caballo de raza menorqui-na, con la finalidad de ver a los magníficos ejemplares que se producen,abrirse camino en el mundo de la equitación.Funcionalidad, belleza y carácter son las características que la Asociaciónde Criadores y Propietarios de Caballos de Raza Menorquina pretende con-solidar en la raza de caballos que forma parte del valioso patrimonio zoo-técnico y cultural de la isla de Menorca.Consejería de Agricultura y Pesca346

El caballo menorquín, raza surgida de la cultura popular

https://idus.us.es/xmlui/bitstream/11441/53388/1/JornadasIbericasRazasAutoctonas-344-347.pdf

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