Helicobacter pylori fue redescubierta en 1983 por los patólogos Warren y Marshall, tras demostrar su presencia en la mucosa gástrica inflamada, úlcera duodenal y gástrica. Es una bacteria Gram negativa, helicoidal y con flagelos en uno de sus extremos, lo que le confiere movilidad.
La infección por H. pylori constituye una de las infecciones bacterianas del tracto gastroduodenal más prevalentes, afectando a casi el 50% de la población mundial. La transmisión se produce fundamentalmente de persona a persona, por vía oral-oral y fecal-oral tras consumir alimentos o beber agua contaminada. Esta bacteria daña la capa de mucus gástrico cuando se une al epitelio y libera toxinas, desencadenando un proceso inflamatorio que puede permanecer así el resto de la vida del huésped, o puede desencadenar en el desarrollo de gastropatías tales como la úlcera péptica o el cáncer gástrico, entre otras.
Existen diversos métodos diagnósticos que permiten determinar la infección por H. pylori con alta sensibilidad y especificidad, convirtiéndolos en herramientas de gran utilidad en la práctica clínica. Entre los diferentes métodos diagnósticos utilizados se encuentran como métodos invasivos: el método histológico, cultivo y test rápido de la ureasa, y por otro lado se encuentran los métodos no invasivos que son: prueba del aliento con urea marcada con C13 o C14, identificación de antígenos de H. pylori en heces, la serología y la reacción en cadena de la polimerasa (PCR).
El tratamiento erradicador óptimo frente H. pylori aún no ha sido establecido, ya que las tasas de éxito a nivel mundial varían en función de la opción terapéutica. Como mejores opciones, se encuentran las terapias triples y cuádruples que combinan antibióticos con inhibidores de la bomba de protones. La resistencia de H. pylori a los antibióticos es una de las grandes causas del fracaso de estos tratamientos, lo que limita su aplicación. Por ello, se estudian nuevas alternativas terapéuticas como Pylera®, la cual es una terapia cuádruple que combina una cápsula que contiene bismuto, metronidazol y tetraciclina con cápsulas de omeprazol. Así mismo, se están investigando alternativas coadyuvantes al tratamiento convencional como son los probióticos y la fitoterapia, o la prevención de la infección mediante el desarrollo de vacunas.Universidad de Sevilla. Grado en Farmaci
