Ballester Añón, Rosa

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de culpabilidad en el caso del «uso y abuso» del aborto pese a ser una práctica 
normalizada, temor por los efectos secundarios de la píldora y esperanza en los 
nuevos métodos anticonceptivos como el Dispositivo Intra Uterino (DIU). En el 
caso de las españolas, la interrupción del embarazo se consideraba como un 
último recurso y las percepciones sobre el coste/beneficio de la píldora tenían 
también gran variabilidad, desde un rechazo por motivos ideológicos en la déca-
da de los sesenta, a una actitud más crítica en la década siguiente y sobre todo, 
en las postrimerías del franquismo, en la que la aceptabilidad o no de la misma, 
estuvo marcada por discursos de índole más técnica, basados en los efectos 
adversos para la salud de dicho método.
Un excelente aparato crítico con una bibliografía actualizada, precedida de 
un comentario amplio sobre el tipo de fuentes utilizadas, cierran esta mono-
grafía de consulta obligada y del mayor interés para diversos campos historio-
gráficos, como modelo de análisis de un objeto de investigación, complejo y 
apasionante a la vez. œ
Rosa Ballester Añón 
orcid.org/0000-0002-7870-4185
Universidad Miguel Hernández de Elche
Jennifer Nelson. More Than Medicine: A History of the Feminist Women’s 
Health Movement. New York: New York University Press; 2015, ix+263 
p. ISBN: 9780814770665. $ 26.00 (Paperback).
A finales de la década de 1960, empezó a formarse en Estados Unidos un movi-
miento de mujeres que centró su acción en criticar el sexismo que imperaba en 
la medicina de la época y la medicalización creciente de la vida de las mujeres, 
al tiempo que desarrollaba formas alternativas de atención a la salud dirigidos 
a mujeres. La historiografía sobre este campo, que se remonta al menos hasta 
1978, cuando la profesora de Salud Pública Sheryl B. Ruzek publicó su libro The 
Women’s Health Movement: Feminist Alternatives to Medical Control, ha considera-
do esta empresa como parte de la segunda ola del feminismo occidental.
Jennifer Nelson, catedrática de la Universidad de Redlands, California, his-
toriadora y directora de su posgrado en estudios de las mujeres y de género, 
va más allá de esta vinculación e incide en este fascinante libro en el papel que 
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también tuvieron los activismos de izquierdas (New Left Activism) y pro-derechos 
civiles en la génesis del movimiento feminista de salud de las mujeres. Siguien-
do en la línea de su libro de 2003 Women of Color and the Reproductive Rights 
Movement, la autora adopta un enfoque analítico interseccional para estudiar las 
formas en las que clase y raza han influido en el diseño de las políticas feministas 
sobre reproducción y sexualidad. A diferencia de la mayoría de trabajos sobre el 
movimiento de salud de las mujeres norteamericano, más centrados en estudiar 
grupos y redes establecidos en las grandes urbes de la costa Este y liderados por 
mujeres blancas de clases medias, More Than Medicine se desplaza al oeste y al 
sur para analizar diversas iniciativas llevadas a cabo en Seattle en la década de 
1970 y en Atlanta dos décadas después y establecer sus conexiones con la apa-
rición y consolidación, a finales del siglo XX, del movimiento Reproductive Justice, 
directamente vinculado con el feminismo de color. 
Bajo el subtítulo de Justicia social y salud comunitaria a mediados de los 
años sesenta, el primer capítulo de este libro revisa la creación durante los años 
sesenta de los Neighborhood Health Centers (NHC), cuyo objetivo fue erradicar 
la pobreza y cuestionar las jerarquías sociales a través de una atención sanita-
ria caracterizada por la participación de la comunidad a través de sus líderes o 
representantes. Dichos centros han seguido siendo imprescindibles, a pesar de 
la paulatina pérdida de su espíritu original y de los muchos problemas de finan-
ciación, para la atención sanitaria a la población sin recursos ni seguro médico, 
mayoritariamente de color. El capítulo profundiza en la trayectoria del Tufts-Delta 
Health Center de Mound Bayou, Mississippi, uno de los más exitosos y conocidos 
ejemplos de esta reforma sanitaria que contó con la participación del doctor 
Jack Geiger a su vuelta del Pholela Health Center de Sudáfrica. En el Tufts-Del-
ta Center, establecido en la segunda mitad década de 1960 en un suburbio de 
población afroamericana extremadamente pobre, se desarrollaron también los 
primeros programas específicos para mujeres con asistencia obstétrica y gineco-
lógica, educación sanitaria y planificación familiar.
En los capítulos siguientes, la atención se dirige a varias formas de activismo 
feminista por la salud de las mujeres desarrolladas en los estados de Washington, 
Georgia y Mississippi durante la década de 1970. La actividad del grupo Abortion 
Birth Control Referral Services (ABCRS) creado en Seattle entre 1969 y 1970 para 
hacer accesible el aborto voluntario en condiciones de seguridad, la aborda Jen-
nifer Nelson en el capítulo 2. El grupo fue creado por estudiantes cristianas (YW-
CA) de la Universidad de Washington poco antes de la legalización en el estado 
de Washington el aborto voluntario en 1970 (fue el primer estado que legalizó 
el aborto tras un referéndum) y continuó activo años después de su legalización 
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tras la sentencia del caso Roe v. Wade en 1973. Como subraya la autora, la prin-
cipal misión de las activistas era orientar y apoyar a las mujeres para superar las 
muchas dificultades que había en la práctica para abortar, debido a la escasez de 
profesionales que lo practicaban de una forma respetuosa y humana. La autora 
utiliza entrevistas a activistas y fuentes de los archivos de ABCRS, entre ellas una 
insólita colección de formularios que recogen los comentarios y experiencias 
de las usuarias tras pasar por la experiencia de abortar. Los testimonios rompen 
muchos estereotipos y dejan ver la diversidad de sus emociones, razones para 
abortar y vicisitudes vividas. Son también testimonio de su implicación posterior 
en redes de solidaridad y apoyo a otras mujeres para conseguir un servicio que 
solía escatimarse, incluso en condiciones de legalidad.
El grupo de estudiantes YWCA de la Universidad de Washington fue tam-
bién responsable de la creación, en 1972, de Aradia, un centro feminista de 
salud que se estudia en el capítulo 3. En él se proporcionaba asistencia y auto-
formación en materia de anticoncepción, prevención de cáncer y sexualidad. El 
apartado dedicado a la creación y funcionamiento del Third World Women and 
Feminist Health Centre para atender específicamente a mujeres de color, permite 
ejemplificar uno de los muchos intentos de visibilizar la diversidad étnica, cul-
tural, social y de orientación sexual de las mujeres, sobre lo que se abundará en 
los dos capítulos finales.
La importancia que tuvieron para el movimiento de salud de las mujeres los 
grupos informales de self-help está muy bien contada en el capítulo 4, donde se 
cambia de escenario para estudiar dos décadas de actividad del Feminist Wom-
en’s Health Center de Atlanta. Fundado en 1977, jugó un gran papel como clínica 
para realizar abortos y centro pionero en el diagnóstico y atención a mujeres 
blancas y de color enfermas o portadoras de SIDA. El análisis de las violentas 
agresiones que sufrió por parte de grupos anti-aborto a partir de 1980, y los 
efectos que ello tuvo en su trayectoria, es otro de los aspectos más originales y 
atractivos del libro. 
En los dos capítulos finales se reconstruye la transición desde las organi-
zaciones feministas multirraciales por la salud de las mujeres a las organizacio-
nes específicas de mujeres de color. El recorrido se hace siguiendo la trayectoria 
de la destacada activista Loretta Ross que durante la segunda mitad década de 
1980 participó activamente en el movimiento feminista multi-racial para acabar 
concluyendo que las diferentes demandas de las mujeres en salud reproductiva 
según etnia y clase social junto con el racismo inherente al movimiento feminis-
ta [blanco] hacían imposible un movimiento conjunto, también en materia de 
salud reproductiva. Para las mujeres de color, la salud reproductiva englobaba, 
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más allá de la opresión de género y el derecho al aborto, la opresión de raza y 
clase y necesitaba de programas para resolver la esterilización forzosa, las tasas 
de mortalidad infantil o la salud de las mujeres de color encarceladas. 
Los orígenes del movimiento Reproductive Justice, en 1983, dentro del movi-
miento negro por la salud de las mujeres (National Black Women’s Health Project) 
y su desarrollo posterior hasta la fecha, se estudian en el capítulo 6. El concepto 
de Reproductive Justice, que se acuñó en la década de 1990 tras la Conferencia de 
El Cairo, sitúa los derechos reproductivos en un marco amplio e interseccional de 
derechos humanos, como el derecho al trabajo, a una vivienda digna, a la edu-
cación y a la erradicación de la pobreza, en tanto que requisitos imprescindibles 
para garantizar la libre elección en el ámbito de la reproducción en general, y de 
la anticoncepción y el aborto en particular. Un movimiento que subraya que la 
capacidad de cualquier mujer para decidir en materia de reproducción es una 
decisión individual que está condicionada por su pertenencia social y racial y 
que Nelson relaciona también con el activismo de izquierdas y todo el movi-
miento precedente feminista por la salud de las mujeres.
Este magnífico libro aúna historia del feminismo, historia de las mujeres 
blancas y afroamericanas e historia de la salud pública con una perspectiva inter-
seccional, para reivindicar la atención sanitaria como un derecho humano global 
que sigue sin estar consolidado en los Estados Unidos de América. Las resonan-
cias y diferencias transnacionales animan a seguir indagando en la historia del 
movimiento feminista de salud de las mujeres a este lado del Atlántico. œ
Teresa Ortiz Gómez
orcid.org/0000-0003-0499-6178
Universidad de Granada
Joseph E. Davis, Ana M. González. To Fix or to Heal. Patient care, Public 
Health and the Limits of Biomedicine. New York: New York University 
Press; 2016, viii + 233 p. ISBN: 9781479878246. € 28.00 (Paperback).
Este libro es el resultado de las ponencias presentadas a un workshop sobre Con-
struction of New Realities in Medicine organizado por el Social Trends Institute y que 
tuvo lugar en 2010 en Barcelona. Un coloquio multidisciplinar con sociólogos, 
historiadores, psicólogos y filósofos en torno a las relaciones entre el «reduc-


Jennifer Nelson. More Than Medicine: A History of the Feminist Women’s Health Movement. New York: New York University Press; 2015, ix+263 p. ISBN: 9780814770665. $ 26.00 (Paperback).

Jennifer Nelson. More Than Medicine: A History of the Feminist Women’s Health Movement. New York: New York University Press; 2015, ix+263 p. ISBN: 9780814770665. $ 26.00 (Paperback).

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