Tese de Doutoramento para obtenção do grau de Doutor em Toxicologia, apresentada à Faculdade de Farmácia, Universidade de
Coimbra.Um dos objectivos propostos até 2015 pela Directiva-Quadro da Água é atingir o
"bom potencial ecológico" de todas as águas superficiais fortemente modificadas. Para
isso é necessária a caracterização da qualidade das águas superficiais e dos seus riscos
ambientais e, em seguida, implementar processos de gestão dos riscos e reabilitação dos
ecossistemas em estudo. Os programas de qualidade das águas superficiais devem ter
em conta não só as características físico-químicas e microbiológicas, que integram a
primeira fase da avaliação da qualidade da água, mas também ser complementados por
ensaios de avaliação toxicológica, que determinam potenciais efeitos tóxicos e
permitem uma avaliação integrada da qualidade da massa água e dos seus efeitos nas
populações e nas comunidades do ecossistema aquático.
A avaliação da qualidade das águas de superfície, utilizando uma abordagem
ecotoxicológica foi preconizada na albufeira do Alqueva. A albufeira do Alqueva, está
integrada na Bacia Hidrográfica do Rio Guadiana (Sul de Portugal) poluída por
pesticidas provenientes de actividades agrícolas intensivas. Este facto justifica a
avaliação da dinâmica dos principais pesticidas detectados na massa de água, para
posterior análise do possível impacto dos seus riscos no ecossistema aquático e na saúde
humana.
Os principais parâmetros responsáveis pela variabilidade da qualidade da água
da albufeira foram a matéria orgânica, os nutrientes, os herbicidas e os parâmetros
microbiológicos. Além disso, a abordagem ecotoxicológica demonstrou que várias
amostras eram potencialmente tóxicas. A partir dos resultados obtidos foi possível
concluir que o Vibrio fischeri e o Thamnocephalus platyurus são duas das espécies que
devem integrar a avaliação ecotoxicológica aguda da albufeira. As respostas obtidas no
ensaio crónico indiciam que algumas das espécies de crustáceos deste ecossistema
aquático podem estar em risco, especialmente no período seco.
As principais classes de pesticidas detectadas foram triazinas e fenilureas,
nomeadamente, atrazina, simazina, terbutilazina e diurão. Estes herbicidas apresentaram
um padrão sazonal relacionado com a sua aplicação nas culturas. Este facto pode indicar
que a poluição causada por estes compostos não é persistente. Em contrapartida, alguns
pesticidas, como endossulfão sulfato, diazinão, metolacloro e linurão, foram detectados
em baixas concentrações durante períodos prolongados, o que indica que estes
pesticidas são susceptíveis de persistir na massa de água e podem ter um potencial
impacto no ecossistema aquático. A análise temporal mostrou que, no período húmido,
os pesticidas que influenciaram a qualidade da água foram clorpirifos, diurão,
isoproturão, clortolurão e no período seco foram terbutilazina, atrazina e simazina.
A integração dos resultados permitiu concluir que os locais com pior qualidade
de água estão localizados no troço a montante da albufeira e nas áreas circundantes de
intensa actividade agrícola.
Uma das etapas para a avaliação do risco ambiental dos pesticidas é a
caracterização do seu perfil toxicológico, que deve incluir a avaliação dos seus possíveis
efeitos de desregulação endócrina. O clorpirifos, o endossulfão sulfato e a atrazina
foram seleccionados tendo em consideração a sua utilização, a concentração na Bacia
Hidrográfica do Rio Guadiana e o seu significado ambiental.
Os resultados do estudo ecotoxicológico agudo confirmaram que os insecticidas
são mais tóxicos do que os herbicidas para as espécies aquáticas testadas (V. fischeri, T.
platyurus e Daphnia magna). No que diz respeito às espécies de crustáceos, os
resultados indicaram que o organismo mais sensível aos insecticidas foi o T. platyurus.
Neste estudo o clorpirifos foi o pesticida que maior toxicidade promoveu nas espécies
utilizadas.
Quanto aos resultados do estudo crónico com o crustáceo D. magna, todos os
pesticidas promoveram a diminuição do número de juvenis viáveis por fêmea e um
aumento da percentagem de anomalias embrionárias. Além disso, o endossulfão sulfato
induziu um efeito negativo na frequência de mudança de carapaça e no crescimento dos
organismos. Apesar de ser o pesticida mais frequentemente detectado e em maiores
concentrações, a atrazina não representou um risco toxicológico para o ecossistema em
estudo. No entanto, pode promover o aumento de toxicidade de outros compostos em
mistura. O clorpirifos foi dos pesticidas avaliados o que promoveu toxicidade aguda e
crónica em concentrações similares às quantificadas na albufeira, o que indicia um
evidente e actual risco para o ecossistema. Por outro lado, o endossulfão sulfato induziu
um efeito crónico marcado e foi o único que apresentou uma acção em ambos os
sistemas hormonais (juvenóide e ecdiesteróide) do crustáceo D. magna. Apesar das
concentrações testadas serem superiores às quantificadas no ecossistema, este composto
apresenta factores de bioacumulação e biomagnificação elevados, que em conjunto com
o efeito promovido em misturas podem aumentar substancialmente o seu risco
ambiental