Martinho de Melo e Castro foi uma figura histórica importante para o
desenvolvimento da Marinha Portuguesa. Nasceu no ano de 1716, descendente da Casa
das Galveias. Estudou na Universidade de Évora e na Universidade de Coimbra, sendo
um aluno exemplar e com grandes capacidades. Iniciou a sua carreira diplomática em
Haia e foi anos mais tarde enviado para Londres, onde teve um impacto importante na
defesa do território Português. Foi nomeado em 1770 Secretário de Estado da Marinha e
Domínios Ultramarinos, cargo que desempenhou até ao ano da sua morte em 1795. Até
ao final do reinado de D. José I, que terminou com o seu falecimento em 1777, Melo e
Castro trabalhava em conjunto com o Marquês de Pombal. No entanto, este sai do
governo quando D. Maria I é coroada. Deste modo, Melo e Castro assume na totalidade
a pasta de Secretário de Estado da Marinha e Ultramar. Tendo em conta a situação
precária da Marinha na época, o ministro foi responsável por várias reformas na mesma,
constituindo uma Marinha de Guerra moderna. Ao longo da Dissertação de Mestrado
pode ser observada a forma como Melo e Castro reorganizou vários aspetos da Marinha,
tais como a regulamentação dos postos da Armada, a fixação dos vencimentos da Armada,
a reorganização do Dique da Ribeira das Naus, a estruturação da Cordoaria Nacional,
entre outras, e a sua relação com os dois governos pelos quais passou, assim como estas
medidas eram derivadas da situação de Portugal enquanto potência Europeia.Martinho de Melo e Castro was an important historical figure for the
development of the Portuguese Navy. He was born in 1716, descended from Casa das
Galveias. He studied at the University of Evora and at the University of Coimbra, where
he was an exemplary student with unequal skills. He started his diplomatic career in Haia
and was sent to London a couple of years later, where he had an important impact on the
defense of the Portuguese territory. In 1770, he was appointed as Secretary of State for
the Navy and Overseas Domain, a position he held until the year of his death in 1795.
Until the end of the reign of D. José I, which ended with his death in 1777, Melo e Castro
worked alongside Marquês de Pombal, however, he leaves the government when D.
Maria I is crowned. After that, Melo e Castro fully assumes the role of Secretary of State
for the Navy and Overseas Domains. Taking into account the precarious situation of the
Navy at the time, the minister was responsible for several reforms in it, constituting a
modern Navy. Throughout the master's thesis, it can be noted how Melo e Castro
reorganized several aspects of the Navy, such as the regulation of the Navy rank, the new
Navy´s wages, the reorganization of the Dique da Ribeira das Naus, the structuring of the
Cordoaria Nacional, among others, and his relationship with the two governments
through which he passed, just as these measures were derived from the situation of
Portugal as a European power
