Os dermatófitos são um grupo de fungos que conseguem invadir as superfícies
queratinizadas de humanos e outros animais e originar uma infeção - dermatofitose. Estas
infeções são um importante problema de saúde pública e, para as controlar, é necessário
terapia prolongada. No entanto, os medicamentos existentes parecem exibir efeitos
secundários e o uso frequente e prolongado destes compostos é responsável pela existência de
estirpes resistentes a antifúngicos, o que representa um risco potencial para o ambiente e
saúde humana. Por isso, são necessárias novas drogas biocompatíveis para usos prolongados.
O quitosano é um polissacarídeo catiónico e biocompatível que possui atividade
antimicrobiana. Assim, o principal objetivo deste trabalho foi avaliar a atividade antifúngica
do quitosano sobre alguns dermatófitos e algumas espécies de Aspergillus sp.
Para isso, a concentração mínima inibitória dos quitosanos foi determinada e os
resultados mostraram que o quitosano possui atividade antifúngica contra T. rubrum e M.
canis, apresentando CMIs que variam entre 1.1 e 2.2 mg/mL. Para as espécies de Aspergillus,
não foi possível determinar as CMIs do quitosano. A concentração mínima fungicida também
foi obtida para os dermatófitos, apresentando os mesmos valores obtidos para as CMIs.
Como os dermatófitos são responsáveis por infeções das superfícies queratinizadas, é
preciso compreender se o quitosano exerce algum efeito na atividade fúngica. A análise de
imagens de microscopia eletrónica de varimento mostou que o quitosano parece ter um efeito
protetor do substrato usado, o cabelo, quando este foi infetado com dermatófitos.
O estudo do efeito do quitosano na atividade enzimática usando protease K revelou
uma atividade importante na prevenção da ação das proteases. O efeito do quitosano na
degradação de queratina por M. canis e T. rubrum também foi estudado pelo teste da “keratinazure”
e os resultados indicaram que a libertação de cor era menor quando o quitosano estava
presente no meio de cultura.
A análise microscópica da superfície da “keratin-azure” quando o quitosano estava
presente no meio de cultura corroborou as conclusões anteriores porque a superfície da
“keratin-azure” tratada com quitosano mostrou-se intacta, apesar da existência de estruturas
fúngicas à sua volta.
Com base nestes resultados, é possível concluir que o quitosano apresenta uma
atividade antifúngica relevante contra os dermatófitos, mostrando-se uma alternativa
promissora aos tratamentos comuns para a tinha.Dermatophytes are a goup of fungi that can invade keratinized tissues of humans and
other animals and produce an infection - dermatophytosis. Dermatophytic infections are an
important public health problem and to control them a prolonged therapy is required. But, the
existing drugs seem to exhibit side effects and the frequent and prolonged use of these
compounds is responsible for strain resistance, representing a potential risk for the
environment and human health. Because of this features, new drug biocompatible
formulations for long term use are required. Chitosan is a cationic, biocompatible
polysaccharide that possess antimicrobial action. So, the main objective of this work was to
evaluate the antifungal activity of chitosan upon some dermatophytes (T. rubrum and M.
canis ) and some Aspergillus (A. terreus, A. niger, A. flavus and A. fumigatus).
For this, the MIC of chitosans was determined and the results showed that chitosan
possesses antifungal activity against T. rubrum and M. canis, presenting MIC ranging from
1.1 to 2.2 mg/mL. For Aspergillus species, in the range of tested concentrations it was not
possible to determine the chitosan's MICs. Minimum fungicidal concentrations were also
obtained for both dermatophytes, corresponding in both cases to the values obtained for MIC.
As dermatophytes are responsible for infections of keratinized surfaces, is crucial to
understand if chitosan exert any effect on fungi activity. The analysis of SEM images showed
that chitosan seems to have a protective effect of the hair (substract), when this was infected
with dermatophytes.
The study of the effect of chitosan on enzymatic activity using protease K showed an
important activity in preventing proteases action. The effect of chitosan on keratin
degradation by M. canis and T. rubrum, was also studied by keratin-azure test and the results
showed that the dye release is reduced when chitosan is present in culture media.
A microscopic analysis of keratin-azure surface when chitosan was present in the
culture media corroborated the previous conclusion, because keratin-azure surface treated
with chitosan showed no damage, despite the existence of fungal structures around them.
Based on the obtained results, it´s possible to conclude that chitosan showed relevant
antifungal activity against dermatophytes, which opens good prospects to chitosan as an
alternative for the usual tinea treatments
