Este trabajo trata de mostrar y confirmar la modernidad presente en el pensamiento de Giambattista Vico en relación con la idea sobre el derecho natural ofrecida en las paginas de su Scienza nuovaThis work tries to show and confirm the modernity of Giambattista Vico’s
thought about natural right, offered in his Scienza nuova

Rovira Gaspar, María del Carmen

idUS. Depósito de Investigación Universidad de Sevilla

LA IDEA DE DERECHO NATURALEN LA CIENCIA NUEVA DE GIAMBATTISTA VICOMaría del Carmen Rovira GasparEste trabajo trata de mostrar y confirmar la modernidad presente en el pensa-miento de Giambattista Vico en relación con la idea sobre el derecho natural ofre-cida en las paginas de su Scienza nuova.Palabras clave: Vico, derecho natural, Ciencia Nueva, Vitoria, Suárez, moderni-dad.This work tries to show and confirm the modernity of Giambattista Vico’sthought about natural right, offered in his Scienza nuova.Keywords: Vico, natural right, New Science, Vitoria, Suárez, modernity.Juzgo oportuno aclarar y precisar desde un primermomento dos instancias principales en relación a esta plática:primero, estas páginas presentan un breve resumen de una investigación más amplia y toda-vía no concluida sobre Vico; segundo, el fin de esta ponencia y mi interés concreto en ellaconsiste en mostrar y confirmar la modernidad presente en el pensamiento de GiambattistaVico en relación a la idea que sobre el derecho natural ofrece en las páginas de su obra, cita-da ya en el título de esta presentación.A propósito del fin propuesto me permito formular ciertas interrogantes: ¿cómoentiende Vico el derecho natural?, ¿dónde sitúa sus bases?, ¿con qué lo relaciona?, y deacuerdo con sus respuestas señalar la presencia de un pensamiento moderno y original en elfilósofo italiano que hoy recordamos.De todos es conocida la importancia del derecho natural en el interior de los pro-cesos políticos en las naciones. Desde el pensamiento griego, trágico-poético, recordemosla tragedia Antígona de Sófocles, los planteamientos de Aristóteles, el movimiento de lasofística; Cicerón en el mundo romano, el cristianismo, la filosofía escolástica medieval,Tomás de Aquino, la corriente nominalista, el Renacimiento, la Ilustración, hasta nuestrosdías el problema del derecho natural ha preocupado y sigue preocupando a los filósofos,juristas y teólogos, sus bases, su naturaleza y atribuciones, en los espacios filosófico-políti-co-social y en general cultural.229© Cuadernos sobre Vico 17-18 (2004-2005)Sevilla (España). ISSN  1130-7498© María del Carmen Rovira Gaspar csv maqueta 17-18unica OK  16/12/05  09:57  Página 229            Ya el teólogo y jurista español Francisco de Vitoria (1483-1546), siete años des-pués de pronunciar su Relección del poder civil, comentó –en el curso impartido en laUniversidad de Salamanca entre 1534-1535– la Q. 57 de la II-II de Santo Tomás de Aquino.En dicho comentario Vitoria plantea, sobre el derecho natural, nuevas ideas que no seencuentran en su relección citada. En dicho comentario pasa a cuestionar la idea de necesi-dad en relación con el derecho natural. Recordando a Pedro de Alliaco o Pedro D’Ailly,seguidor de la línea nominalista, afirma Vitoria que el derecho natural y por lo mismo suscontenidos, no pueden ser definidos como lo necesario, concluyendo que “el derecho natu-ral como algo necesario tiene grados”, y los grados están en relación con la materia a la quese aplica. Esto suponía despojar, en cierto modo, al derecho natural de bases trascendentesy metafísicas y relacionarlo con la experiencia y la historia.Más tarde, el jesuita español Francisco Suárez (1548-1617) en su tratado De legi-bus, IV, cap. XIII, retomando el tema plantea también el mismo dilema: “¿Los preceptos dela ley natural son de suyo e intrínsecamente inmutables?”, y en el capitulo XIV pasa a tratarsi “¿Puede la potestad humana cambiar el derecho natural o dispensar del mismo?”, plante-ando en el parágrafo 4 que “todos admiten que es posible en la ley natural la interpretación”.Suárez analiza, en relación a ello, las opiniones de varios teólogos, unos aceptan-do la posibilidad de interpretaciones válidas sobre los contenidos del derecho natural y otrosoponiéndose a ellas y reafirmando, por consiguiente, la validez universal y la inmutabilidadde dichos contenidos. Suárez, relacionando también el derecho natural con la experiencia ycon la historia, afirma que son válidas ciertas interpretaciones sobre sus mandatos e inclu-so, en cierto modo, éstos pueden cambiar,“... esta forma de mutación no va en contra de la necesidad e inmutabilidaddel derecho natural y por otra parte es conveniente y en muchos casos nece-saria al hombre según los diversos cambios que en su situación humana seproducen... el derecho natural, siendo siempre el mismo, manda una cosapara determinada ocasión y otra para otra distinta, y obliga ahora y no antesni después de haber variado el objeto, sin que ello suponga cambio en élmismo”.La posición de Vitoria y la de Suárez en relación con el problema de la inmutabi-lidad del derecho natural y a su vez de los cambios que pueden sufrir sus contenidos es,como puede advertirse, sumamente interesante, moderna e innovadora, no sólo por plantearuna nueva interpretación y solución a dicho problema, que indudablemente abría una bre-cha en el interior de la solución tomista, sino por la relación que establece entre derechonatural, experiencia y devenir histórico. Por lo mismo puede concluirse que las distintassociedades y culturas pueden dar diversas interpretaciones a los preceptos del derecho natu-ral, aún cuando éste no cambia en sí mismo.Algo muy similar plantea Vico, insistiendo en la interpretación que a través del pro-ceso histórico se ha dado sobre el derecho natural. Enfoca varias veces el problema, peromás concretamente y con toda precisión en su obra Principios de una ciencia nueva sobrela naturaleza común de las naciones, III, concretamente en De la sabiduría poética II.Sección Quinta. Política Poética, capítulo V, titulado La Divina Providencia es la ordena-Cuadernos sobre Vico 17-18 (2004-2005)230María del Carmen Rovira Gaspar csv maqueta 17-18unica OK  16/12/05  09:57  Página 230             dora de las repúblicas y, al mismo tiempo, del derecho natural de las gentes. En páginassumamente bellas en las que lo poético y lo histórico guardan una interesante relación, Vicoafirma: “Mas lo que debe causar mayor maravilla es que la providencia mientrashacia nacer las familias... había hecho nacer, al mismo tiempo, el derechonatural de las gentes maiores... Así, mientras hacia nacer las repúblicas pormedio de esta forma aristocrática con que se organizaron, hizo pasar el dere-cho natural de las gentes maiores [o sea las familias] observado en estado denaturaleza, a ser observado también en las ciudades en el estado de las gentesminores o pueblos”;la Providencia lo había creado, pero es por lo mismo un derecho natural que se encuentranecesariamente en cualquier grupo social. Pero Vico añade algo sumamente interesante:“Así, el derecho natural de las gentes que tiene lugar ahora entre los pueblos ynaciones nació propiamente de la soberana potestad civil al nacer las repúblicas”.Esto es, la Providencia hace pasar el derecho natural de las familias a los pueblos,naciendo éste de la soberana potestad civil; pero ya ha afirmado, anteriormente, que unaeterna propiedad de las repúblicas es tener soberana potestad civil y “un orden de sabios”,sin ellos los Estados son repúblicas en apariencia, “... pero en realidad son cuerpos muertossin almas”. Reflexionemos en las palabras de Vico, “naciendo éste de la soberana potestadcivil”, luego está relacionando ya el derecho natural con la sabiduría y razón del hombre.Sin embargo, líneas más adelante y citando a Ulpiano (jurisconsulto romano, 170-228), afir-ma que en dicho derecho natural, “los filósofos y los teólogos morales vieron el derechonatural de la razón eterna, esta expresión pasó a significar el derecho natural de las gentesordenado por el verdadero Dios”.De la época romana Vico pasa al cristianismo haciendo una interesante relaciónhistórica en la que el derecho natural de gentes juega un importante papel al interior del pro-ceso histórico, pero en él ha distinguido ya tres propuestas importantes: la Providencia, alhacer nacer las familias, había hecho nacer al mismo tiempo el derecho natural; pero luego,como hemos señalado, relaciona este derecho natural con la potestad civil y la sabiduría(Ulpiano), para pasar al cristianismo y afirmar la idea de derecho natural propia del movi-miento filosófico y cultural cristiano, esto es, el derecho natural de las gentes, “ordenado porel verdadero Dios”. Pero puede advertirse cómo el derecho natural, o bien más precisamen-te sus bases, han cambiado.Más adelante, en la misma obra, Principios de una ciencia nueva..., vol. IV Deldescubrimiento del verdadero hombre y del curso de las cosas humanas en el resurgir de lasnaciones, Libro IV, nos dice, que los dos poemas de Homero “son dos grandes tesoros delderecho natural de las gentes de Grecia”, que la ley de las XII tablas de Lacio es también unimportante testimonio del derecho natural, por todo ello pasará a tratar el curso que siguenlas naciones, las cuales con gran uniformidad, a pesar de sus diferencias, siguen la divisiónen tres edades: la de los dioses, la de los héroes y la de los hombres, y esto dará lugar a tresCuadernos sobre Vico 17-18 (2004-2005) 231La idea de derecho natural en la Ciencia nueva de G. Vico csv maqueta 17-18unica OK  16/12/05  09:57  Página 231                      especies de naturalezas, y de ellas a tres especies de costumbres, y a su vez, de ellas, a tresespecies de derechos naturales de gentes. Vico está tomando como guía el curso de la histo-ria relacionando el derecho natural de gentes con el devenir histórico y en él con las distin-tas etapas de desarrollo intelectual del hombre.Las tres especies de naturalezas son: la de los poetas teólogos, la heroica y “La ter-cera fue la naturaleza humana inteligente y por tanto, modesta, buena y razonable. Reconocepor leyes la conciencia, la razón y el deber”. En cuanto a las tres especies de costumbresafirma: las primeras costumbres tuvieron un espíritu esencialmente religioso; las segundas“fueron coléricas” como las que cuenta Aquiles; las terceras “son justas, enseñadas por lospropios derechos civiles”. En cuanto a las tres especies de derecho natural, distingue: el pri-mer derecho fue divino, derecho de los dioses; el segundo fue heroico, eran las gentes nocapaces de razón: “Este derecho de la fuerza es el derecho de Aquiles que pone toda la razónen la punta de su lanza”; el tercero, “es el derecho humano dictado por la razón humanacompletamente desarrollada”. Vico nos habla ya de un derecho humano dictado por la razónhumana; los distintos momentos y contextos históricos han dado como resultado el derechohumano cuya base es primordialmente la razón del hombre.La conclusión de Vico es sumamente importante. En primer lugar, podemos adver-tir en sus palabras que las tres especies de derecho natural han sido creadas por el hombre.En este punto está separando al derecho de cualquier propuesta metafísica acercándolo a laexperiencia. En segundo lugar, ha separado el derecho natural del plano divino; dicho dere-cho, el natural, está dictado por la razón humana desarrollada, y con esta afirmación Vicomuestra su modernidad. Se ha dicho que Vico sufrió la influencia de Hugo Grocio y dePufendorf, pero no me inclino a este parecer, más bien Vico –dado el planteamiento de sustemas y su interés por la historia– está mucho más cercano, como hemos dicho, a lo pro-puesto por Vitoria y Suárez y a la línea nominalista sobre el derecho natural y sobre laimportancia de la historia y su explicación, esto es, a una filosofía de la historia.En conclusión, cuando Vico nos habla de las tres especies de derecho natural, estárelacionando cada una de ellas con la experiencia histórica y recordemos que, en última ins-tancia afirma: “El derecho es el derecho humano dictado por la razón humana completamen-te desarrollada”. Por todo lo anterior puede relacionarse a Vico con una tradición clásica enrelación a una nueva interpretación sobre las bases del derecho natural y sus contenidos;pero Vico va más allá: “El derecho es el derecho humano dictado por la razón humana...”;y en esta afirmación y por ella Giambattista Vico, relacionando el elemento clásico y elmoderno en relación con el derecho, el hombre y la historia, se presenta y adquiere la cate-goría de uno de los más valiosos filósofos de la modernidad.BIBLIOGRAFÍAVICO, GIAMBATTISTA, Principios de una ciencia nueva sobre la naturaleza común de las naciones, trad. del italia-no, pról. y n. de Manuel Fuentes Benot, Editorial Aguilar (Biblioteca de iniciación filosófica), Buenos Aires, vol.II cuarta ed. 1973; vol. III, cuarta ed. 1974 y vol. IV cuarta ed, 1975. GETINO, P. FR. LUIS A, Relecciones Internacionalistas del P. Mtro. Fray Francisco de Vitoria, texto castellano dela edición crítica con introd. del Mtro. Luis G. Alonso Getino,  Imprenta La Rafa, Madrid, 1934.SUÁREZ, FRANCISCO, De Legibus (II 13-20) De iure gentium, ed. crítica bilingüe por L. Pereña, V. Abril y P. Suñer,Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Instituto Francisco de Vitoria, Madrid, 1973.* * *Cuadernos sobre Vico 17-18 (2004-2005)232María del Carmen Rovira Gaspar csv maqueta 17-18unica OK  16/12/05  09:57  Página 232             

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