O estabelecimento da área europeia de ensino superior é um objectivo válido e é objecto de reflexão no sentido de analisar os instrumentos a utilizar na sua prossecução. Os efeitos da globalização podem forçar à harmonização dos sistemas de ensino superior que, por sua vez, se levado às suas consequências extremas, pode gerar um processo de mercadorização do ensino, levando a que o discurso sobre a competitividade no ensino superior se reduza ao preço que vai ser praticado num mercado da educação. Nestas circunstâncias, vão ser confrontadas formas que poderão melhorar a competitividade a atractividade da área europeia de ensino superior, mas salvaguardando a diversidade e a diferenciação dos sistemas europeus de ensino superior.Considerando que o processo de Bolonha causa dúvidas sobre as suas consequências, nomeadamente ao nível da preparação das instituições de ensino superior para os desafios da globalização, procura-se um conjunto de análises que nos permitam estudar os pontos fortes e pontos fracos do processo de Bolonha, numa perspectiva sistémica.A criação de uma área europeia de ensino superior é, também, abordada como mais um passo na integração europeia, sendo por isso crucial perceber se o processo de Bolonha dá ou não resposta adequada às universidades europeias para interagirem com o novo paradigma da globalização para a definição das políticas do ensino superior.The establishment of a european higher education area is a defensible objective and shall be discussed hereafter as far as the tools used for its implementation are concerned. The effects of globalisation might force the harmonisation of higher education systems, which on its turn may lead to the commodification of education when considering its utmost principles. In this case, competitiveness in higher education may be limited to the price to be paid in the education market. Under these circumstances, several scenarios shall be considered which enable the enhancement of competitiveness and attractiveness of the european higher education area, preserving however the diversity and differentiation of the european higher education systems.Considering that the Bologna process casts doubt on its consequences, especially as far as the preparation of higher education institutions to the challenges of globalisation is concerned, we seek to provide a range of analyses that enable us to study the strengths and weaknesses of the Bologna process from a systemic perspective.The creation of a european higher education area being regarded as one leap towards the european integration, it is vital to understand whether the Bologna process provides the european universities with an adequate answer that enables them to interact with the new globalisation paradigm for the definition of higher education policies
