A collection in context: the production of handmade hollow jewellery

Abstract

ES: El objetivo de este artículo es analizar una colección de moldes de bronce del siglo XIX (de aproximadamenteun millar y medio) que todavía se utiliza en un taller de orfebrería en Gondomar (una ciudad situada cercade Oporto, Portugal). La colección pertenecía a un taller de Oporto que cerró durante la década de 1970y corría el riesgo de desaparecer. La compró el taller de Gondomar que comenzó a utilizarla nuevamentedesde ese momento. Estos moldes se utilizan en la técnica de estampación, un proceso de realización deun patrón de relieve sobre metal forzando, con un golpe de martillo, un punzón con el patrón deseadode relieve en una lámina de metal sobre el molde correspondiente. Es un proceso manual antiguo y permitehacer varios objetos idénticos al mismo tiempo. Se desarrolló ampliamente en el siglo XIX para hacer joyasen producción masiva. Los moldes de bronce se utilizaron para crear algunas de las tipologías más comunesde joyas portuguesas durante el siglo XIX y la primera mitad del siglo XX, especialmente pendientes y colgantes,concretamente cruces, corazones e imágenes religiosas.Estas joyas, grandes y vacías, eran utilizadas como objetos de ostentación por parte de los burgueses,campesinos y las esposas de los pescadores, pero también por aristócratas. Hoy en día las llevan las mujeresque participan en fiestas tradicionales. El éxito de estas celebraciones contribuye a la continuidad y promociónde este tipo de joyas. Este estudio pretende reflexionar sobre las formas, tipologías y técnicas de producciónutilizando imágenes tomadas en el taller de orfebrería de Gondomar, y también sobre el uso de estas joyasque se representan en retratos individuales y grupales de los siglos XIX y XX.The aim of this paper is to analyse a nineteenth-century collection of bronze moulds (about 1,500) still usedin a goldsmiths workshop in Gondomar (a city near Porto in Portugal). The collection belonged to a workshopin Porto that closed in the 1970s and was in danger of disappearing. It was bought by the workshop inGondomar, which began using it again from then on. These moulds are used in the stamping technique,a process of making a complete relief pattern on metal by hammering a punch with the desired pattern inrelief into a metal sheet over a corresponding depressed mould. It is an ancient manual process and withit a number of identical objects can be made at the same time. It was highly developed in the nineteenthcentury to make mass-produced jewellery. The bronze moulds were used to create some of the most commontypes of Portuguese jewels during the nineteenth and the first half of the twentieth century, especially earringsand pendants, chiefly crosses, hearts and religious images.These large hollow jewels were used as objects of ostentation by middle-class people, farmers and fishermenswives, but also by aristocrats. Nowadays they can be seen being worn by women taking part in traditionalfestivities. The success of these celebrations contributes to the continuity and promotion of this type of jewellery.This study aims to reflect on the forms, types and production techniques, using photographs taken in thegoldsmiths workshop in Gondomar, and also on the use of these jewels, which are seen in individualand group portraits made in the nineteenth and twentieth centuries

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