A inovação nas pequenas e médias empresas industriais do ramo da Engenharia Mecânica émuitas vezes inexistente ou incipiente, podendo ser facilmente incrementada através de umestreito relacionamento e cooperação com as Universidades e/ou os seus Institutos deInterface. Neste contexto, a Universidade do Porto, através do Departamento de EngenhariaMecânica e Gestão Industrial da Faculdade de Engenharia, fundou em 1986 o INEGI -Instituto de Engenharia Mecânica e Gestão Industrial, com a missão de reforçar a cooperaçãoentre esta Universidade e o meio empresarial. O INEGI participa activamente, há 21 anos, nodesenvolvimento da indústria nacional contribuindo com conhecimento e competênciasdistintas na área da Engenharia Mecânica e Gestão Industrial, assumindo a missão de:Contribuir para o aumento da competitividade da indústria nacional através da investigação edesenvolvimento, demonstração, transferência de tecnologia e formação nas áreas deconcepção e projecto, materiais, produção, energia, manutenção, gestão industrial eambiente. Desde a sua criação, o INEGI tem tido um crescimento sustentado, tendodesenvolvido mais de 1300 projectos para organizações públicas e privadas, estando nestemomento numa fase de internacionalização, através do estabelecimento de protocolos eprojectos conjuntos com instituições internacionais.Esta comunicação pretende demonstrar as vantagens que as empresas podem obter, através deuma ligação ás Universidades e Institutos de Interface, no desenvolvimento de materiais,produtos e processos tecnológicos, permitindo assim aumentar a sua competitividade. Asáreas de intervenção dos projectos inovadores aqui focados abrangem uma grande variedadede temas multidisciplinares, desde as energias renováveis, desenvolvimento de processostecnológicos e sistemas mecânicos, materiais compósitos, prototipagem rápida e tecnologiasavançadas de produção e gestão industrial
