Barth, Ulrich

Gräb, Wilhelm

Publikationsserver der Universität Tübingen

THEOLOGIE UND GESCHICHTEPlädoyer für die FreiheitZur Aktualität von Friedrich Schleiermachers »Reden über die Religion«Ulrich Barth und Wilhelm GräbEine orientierungslos gewordene evangeli­sche Theologie tut gut daran, sich neuer­lich dem Denken Friedrich Schleiermachers zuzuwenden. Bei ihm findet man eine zeit­gemäße Deutung der protestantischen Re­ligion, meinen die Theologieprofessoren Ul­rich Barth (Halle) und Wilhelm Gräb (Bochum). Der folgende Text vereint Pas­sagen der Vorträge, die beide Autoren im Rahmen des Internationalen Schleierma­cher-Kongresses hielten, der im März in Halle stattfand.^^er zweihundert-ste Jahrestag des Erscheinens von Schleiermachers erstem Hauptwerk, den »Reden über die Religion an die Gebildeten unter ihren Verächtern«, fällt in eine Zeit, in der sich eine Re-naissance des Denkens ihres Autors beobachten läßt.Tatsächlich scheint die Bedeutung Schleiermachers seit etwa dreißig Jah-ren im Wachsen begriffen zu sein. So-wohl die steigende Zahl der Publika-tionen, als auch die Zunahme des Spezialisierungsgrades der Forschung haben dessen Profil wesentlich ge-schärft, so daß Globalurteile, wie sie früher durchaus nicht selten begegne-ten, heute kaum mehr möglich sind.An diesem Trend haben vor allem drei Faktoren mitgewirkt: Erstens das Er-scheinen der - bis zu ihrem Abschluß noch einige Zeit beanspruchenden - Kritischen Gesamtausgabe, zweitens die erheblich erweiterte geistesge-schichtliche Neuzeitforschung und drittens das gestiegene Bedürfnis nach einer Neuorientierung der Theologie hinsichtlich ihrer allgemeinen Rah-menbedingungen und Grundlagenpro-bleme.Vermutlich hängt die große Aktualität Schleiermachers vorwiegend mit die-sen Orientierungsnöten zusammen. Mehr und mehr zeigt sich, daß die kul-turellen und gesellschaftlichen Ver-mittlungsprobleme der Kirchen kei-neswegs nur aus technisch-praktischen Schwierigkeiten resultieren, sondern weit tiefer liegenden, konzeptionellen Unsicherheiten entspringen, die bis in die Grundorientierung der Theologie hineinreichen.Mit einer Intensität wie kaum ander-wärts hat sich der katastrophenreiche Verlauf des zwanzigsten Jahrhunderts der Theologie mitgeteilt. Die zunächst durch den Ersten Weltkrieg hervorge-rufene und dann durch die totalitären Ideologien der Folgezeit verstärkte kulturelle Krisenerfahrung hat auf breiter Ebene einen theologischen Pa- radigmenwechsel bewirkt, dessen Fol-gen bis heute bemerkbar sind.Ein von Aufklärung, Pietismus, Idea-lismus, Romantik und Historismus ge-prägtes Christentumsverständnis wur-de abgelöst durch einen exklusiven Theologiebegriff, der, um möglichen Fremdbestimmungen und Verwechsel-barkeiten bereits in der Wurzel entge-gentreten zu können, sich konsequent abkoppelte von allem, was zuvor als anthropologische Grundlagen oder ge-sellschaftliche Rahmenbedingungen vom Christentum namhaft gemacht wurde.Theologische FragwürdigkeitenBevorzugte Zielscheibe der Kritik wa-ren das neuzeitliche Kulturverständ-nis, der moderne Religionsbegriff, die ästhetisierende Bewußtseinseinstel-lung, der bürgerliche Individualismus, das ethnische Nationalgefühl, das so-ziale Klassenbewußtsein und manches mehr. Kirchliche Lehre sollte sich al-lein aus der Selbsterzeugung des ihr eigenen Gegenstands aufbauen.Als Symbol dafür fungierte ein extrem hochstufiger Offenbarungsbegriff. Selbst der kritische Umgang mit den oppositionellen Außenbedingungen durfte sich nur unter deren vorgängiger dogmatischer Chiffrierung vollziehen. Es gab freilich auch eine Reihe von Stimmen, die schon früh vor den Fol-gen 'dieser Wendebewegung warnten. Adolf von Hamack apostrophierte de-ren Protagonisten als »Verächter der Wissenschaft«, Paul Tillich erblickte darin eine Erscheinung von »Neoor-thodoxie«, Dietrich Bonhoeffer sprach von »Offenbarungspositivismus«.Unter wissenssoziologischem Ge-sichtspunkt wird man die Forderung nach Autarkie der Dogmatik wohl als einen Vorgang der Selbstimmunisie-rung des theologischen Bewußtseins zu bezeichnen haben. Sicherlich kann jenem Ansatz angesichts der weltan-schaulichen Aggressivität der politi-schen Systeme, auf die entschieden reagiert werden mußte, der historische Respekt nicht versagt werden.Aber die ihm zugrunde liegende men-tale und intellektuelle Abkapselung J mußte sich spätestens dann als gewal-tiger Hemmschuh herausstellen, als es galt, unter neuen, eher normaleren Be-dingungen sich wieder der kulturellen und gesellschaftlichen Wirklichkeit zu öffnen. Hierbei erwiesen sich enge theologische Identitätskriterien, abso-lute Entgegensetzungen und steile Of-fenbarungsbegriffe zunehmend als kontraproduktiv.Die erste theologische Disziplin, die Zweifel an jener Theologiekonzeption anmeldete, war die praktische Theolo-gie. Wenig später sind dann auch ein-zelne Vertreter der systematischen Theologie gefolgt. Die in beiden Be-reichen sich einstellende Erfahrung war überraschenderweise die, daß es sich bei den meisten der andrängenden Schwierigkeiten keineswegs um neue Probleme handelte, sondern weitge-hend um solche, die längst begrifflich ausformuliert vorliegen; die jedoch ■ verabschiedet wurden, weil sie als theologisch illegitim galten.Man braucht diese Probleme nur Re-vue passieren zu lassen, um ihr epo-chales Gewicht und die darin be-schlossenen Herausforderungen an die Theologie zu ermessen: der konfessio-nelle Pluralismus der Kirchen, die in-terkulturelle Präsenz konkurrierender Religionen, der Konflikt zwischen kri-tischer Wissenschaft und kirchlich ge-bundener Theologie, die Entfremdung von humaner Bildung und positionel- ler Bekenntnisorientierung, und im Gefolge davon die Entdogmatisierung des Frömmigkeitsstils, die Individuali-sierung der religiösen Einstellung, die Ethisierung oder Ästhetisierung des religiösen Erlebens. Diese übergrei-THEOLOGIE UND GESCHICHTE 40 EVKOMM 5/99fenden Tendenzen haben die politisch- ideologischen Katastrophen der deut-schen Geschichte dieses Jahrhunderts überdauert und kehren an dessen Ende in verstärkter Form wieder. Sie aus dem Theologiebegriff ausklammem heißt, vor ihnen zu kapitulieren.Ui;j »l^^ie Auswirkungen auf bestimmte Formen kirchlicher Selbstpräsentation sind sattsam be-kannt. Entweder man umgibt sich mit der Aura eines überdehnten Institu-tionenbewußtseins, das jede ge-wollt individuelle Auffassung mit dem TotschlagargumeiK des . Abgleitens in Beliebig-keit einschüchtert, oder man verschanzt sich in ei-nem Gruppenghetto Gleichgesinnter, die sich mit der Floskel von der Entchristli- chung der Gesell-schaft ein gutes Ge-wissen für die eigene Unbeweglichkeit verschaffen. Beide Verhaltensstrategien sind nicht nur un-kreativ, sondern auch extrem kurzsichtig. Dieter einmal »Jede ebenso wie die Wirklichkeit, auf die sie sich bezieht«. Die-se methodische Maxime gilt auch für die Theologie, jedenfalls so lange, als sie be-reit ist, sich auf die vorfindliche Situation einzulassen, und willig, dabei mit guten Argumenten zu beste-hen. Das bedeutet, daß sie sich ausein-andersetzen muß mit all den Wissen-Henrich hat formuliert: Theorie muß komplex seinschaften, die für die Beschreibung der sozialen und kulturellen Realität zu-ständig sind.Der skizzierte Problemstau und Lö-sungsdruck dürfte die eigentliche Ur-sache dafür sein, daß in der gegenwär-tigen Situation des Christentums das Interesse an den großen Theoretikern des Kulturprotestantismus und der li-beralen Theologie wieder zugenom-men hat. In diesem größeren Kontext ist die Schleiermacher-Renaissance der letzten Jahrzehnte zu sehen.Denn Schleiermacher ist ohne Zweifel der klassische Theologe des liberalen, neuzeitlichen Protestantismus. Er hat den Historismus konzeptionell in die Theologie integriert. Er hat das Chri-stentum auf der Basis eines neuen Be-griffs der Religion anthropologisch und existential neu interpretiert. Er hat ’ die religiöse Rede zu einer neuen Sprache inspiriert. Er hat die Darstel-lung und Mitteilung des christlichen Glauben symbolisch-rhetorisch neu inszeniert, ohne ihn in bloße Moral, in rationalistische Welterklärung oder in bloß spielerische Ästhetizismen auf-zulösen.Zeitgemäßer als viele heutige Zeitge-nossen: der Theologe und Philosoph Friedrich Schleiermacher um 1800.Foto: AKG PhotoSchleiermacher unternahm mit seiner auf Anschauung und Gefühl, Intuition und Phantasie fundierten Auslegung des Christentums darüber hinaus den Versuch, das Christentum mit jenen Phänomenen der Zeit in Kontakt zu halten, die sich als Anzeichen einer Entchristianisierung deuten ließen. Er wollte die Auslegung des Christen-tums mit der Bildungs- und Kunstreli-gion seiner Zeigenossen vermitteln. Die Reden »Über die Religion« stehen für dieses Projekt. Schleiermacher ent-wickelt in ihnen ein Verständnis von Religion, das den Voraussetzungen moderner, dem Christentum bereits entfremdeter Bildung gerecht werden und zugleich die Unverwechselbarkeit und Autonomie der Religion zur Gel-tung bringen wollte. Weder Metaphy-sik noch Moral, sondern die auf An-schauung und Gefühl gegründete Religion bringt das individuelle und soziale Selbstverständnis des Men-schen zur existentiell verbindlichen Ausbildung und zur ästhetisch anspre-chenden Darstellung.Es ging Schleiermacher darum, das Christentum, auch Theologie und Kirche, wieder als Ort der Pflege des religiösen Inter-nes der Menschen und amit einer die Transzen-denzdimension der Wirklichkeit achten-den humanen Deu-tungskultur in den Blick zu rücken.Die Menschen soll-ten sich in der reli-giösen Gemein-schaft - wobei er schließlich auch auf die Kirche ab-zielte - mit ihren Lebensfragen wie-derfinden können. Deshalb muß die Kirche mit dem öf-fentlichen Leben in lebendiger Verbin-dung stehen und darf sich nicht in einer Son-derwelt überkommener, aber dem’ gegenwärtigen Bewußtsein fremd geworde-ner Glaubensvorstellungen und Lebenseinstellungen abschotten.Anders als noch der alte Protestantis-mus der Reformationsepoche und des konfessionellen Zeitalters hat Schlei-ermacher das Christentum nicht mehr über traditionell vorgegebene, autori-tative Größen wie die Heilige Schrift oder die kirchliche Lehre und Verkün-digung von Gott als dem Schöpfer und Richter der Welt beschrieben. Er hat aber auch nicht, wie die Religionsphi-losophie des transzendentalen Idealis-mus, die Verteidigung der christlichen Religion mit der auf Letztbegründung zielenden, spekulativen Entfaltung des Gottesgedankens betrieben.Schleiermacher macht statt dessen in den Reden »Über die Religion« seinen modern gesonnenen Zeitgenossen ei-nen Vorschlag: Versteht unter der Reli-gion - auch und gerade der christli-chen - doch bitte nicht dasEvunMM c /ao 41 THEOLOGIE UND GESCHICHTENOTABENE»Parteichef und Finanzminister - das war von Anfang an ein aus-sichtsloses Unterfangen. Ich hätte nur nicht gedacht, daß es so schnell knallt,« äußerte sich Renate Schmidt, stellvertretende SPD-Vorsitzende, zum Rücktritt Oskar Lafontaines.»Das Herz schlägt links,« gab Oskar Lafontaine seinen Parteigenos-sen als Abschiedswort mit auf den Weg. Ganz anders äußerte sich der frühere Reichskanzler Bernhard von Bülow. Er sagte: »Als Reichskanzler muß ich mein Herz im Kopfe haben.«Aber Lafontaine ist ja auch noch nicht Bundeskanzler. Hierzu ZDF-Mo- derator Kienzle in »Frontal«: »Aden-auer ist mit 73 Jahren zum ersten Mal Bundeskanzler geworden. Lafontaine hat also noch 18 Jahre Zeit.«Die umstrittene Öko-Steuer hat die gesetzlichen Hürden genommen und ist unter Dach und Fach. Die kriti-schen Stimmen hingegen verstummen nicht. So meinte Kurt Biedenkopf, Mi-nisterpräsident von Sachsen (CDU): »Man kann zwar gegen die Wirtschaft regieren, aber nicht gegen die Wirk-lichkeit.«Schon Goethe äußerte sich zu ähnlichen Problemen mit den Worten: »Ich hasse Pfuscherei wie die Sünde, besonders aber die Pfuscherei in Staatsangelegenheiten, woraus für Tausende und Millionen nichts als Un-heil hervorgeht.«Die Partei der Grünen ist in Schwierigkeiten. Zum Wertewandel ihrer Partei-Klientel meinte jüngst An-ja Radcke, Vorstandssprecherin bei Bündnis 90/Die Grünen: »Ein wichti-ger Wert bei Jugendlichen ist Familie und Treue. Das ist etwas, was wir uns kaum vorstellen können.«»Gott ist tot. Wir glauben’s in-zwischen. Mammon lebt. Wir erfahren es täglich. Bleibt abzuwarten, auf wel-che Seite sich der Heilige Geist schla-gen wird,« schrieb der Aphoristiker Nikolaus Cybinski.Auf dem Balkan ist wieder Krieg. Diesmal geht es um den Koso-vo. Der Soziologe Wolfgang Sofsky beschreibt den Kriegstrieb: »Das Heimweh nach der Barbarei ist das letzte Wort jeder Zivilisation.« Fürwahrhalten absurder Behauptun-gen, auch nicht den von der Kirche verlangten Glauben an Gott und seine biblische Offenbarung. Religion zu ha-ben, heißt vielmehr, die unsere endli-che Verstandeserkenntnis überschrei-tende Anschauung des rational unbestimmbaren Ganzen der Wirklich-keit zu haben, und die unser Selbstver-hältnis fundierende Gewißheit des sinnhaften Daseins in ihr. Religion ist eine Offenheit für Transzendenz und die vor diesem Horizont, im vorstel- lungshaft gefaßten Gedanken des welt-lich Unbedingten (des Gottesgedan-kens) sich gründende Lebensform: ein individuelles Freiheitsbewußtsein.»Anschauen des Universums ist (...) die allgemeinste und höchste Formel der Religion«, sagt Schleiermacher und meint damit nicht den Vorgang ei-ner gegenständlichen Erkenntnis von Dingen und ihrer empirischen Bezie-hung aufeinander. Gemeint ist die Grunderfahrung des Einen und Ganzen in allem Einzelnen: In der sinnlichen Wahr-nehmung aller ein-zelnen Erschei-nungen dernatürlichen und geschichtlichen Welt kann und muß immer auch mit wahrgenommen werden , daß die-se im Horizont eines begrifflich nicht bestimmbaren, nur intuitiv zu erfas-senden Einen und Ganzen stehen.Im Begriff der Religion als Anschau-ung des Universums geht dies beides zusammen: das Ganze der Wirklich-keit, die wir meinen, wenn wir Men-schen von der Welt reden, in der wir leben, und das Gewahrwerden der Un-verfügbarkeit, Unergründlichkeit, Un-endlichkeit dieses Ganzen, der rationa-len Uneinholbarkeit seiner Gründe. Religion ist das menschliche Verhalten diesem Unbestimmtheitshorizont der Welt gegenüber, die demütige Aner-kennung letzter Unverfügbarkeit. Und sie ist die unendlichen Sinn gewähren-de Deutung des Geheimnisses der Welt, die Überführung letzter Unbe-stimmbarkeit in symbolisch artikulier-bare Bestimmtheit.Schleiermacher hat die Religion als den Ursprungsort für die letztinstanzli-che, individuelle Selbst- und Weltdeu-tung angesehen. Als praktisch gelebte, subjektiv erfahrene Religion erfüllt sie in seinen Augen unter den gesell-schaftlichen Bedingungen der Moder-»Religion ist die demütige Anerkennung letzter Unverfügbarkeit und die unendlichen Sinn ge-währende Deutung des Ge-heimnisses der Welt.«ne eine fürs individuelle Menschsein konstitutive Funktion.Die theologischen Begriffe hingegen und die gegenständlichen religiösen Vorstellungen von Gott und seinem Handeln rücken in die zweite Position. Sie werden zu religiösen Reflexions-begriffen, zu Deutekategorien subjek-tiv-individueller, religiöser Erfahrung. Die Autonomie der Religion im indivi-duell-subjektiven religiösen Bewußt-sein zu erkennen und sie dort anzuer-kennen, hieß für Schleiermacher aber auch, religiösen Individualismus und religiösen Pluralismus zu akzeptieren, ja einzufordem.Ob einer religiös ist, entscheidet sich nicht mehr daran, ob er bestimmte Dogmen oder Glaubensbekenntnisse anerkennt. Es zeigt sich nicht mehr an der Teilnahme an den Kultveranstal-tungen einer Religionsgemeinschaft. Ob einer religiös ist, zeigt sich an der Offenheit für die Transzendenzdi-mension der Wirk-lichkeit, an der Sensibilität für den Unbestimmtheits-horizont, in dem der einzelne steht. Der religiöse Wert der Zugehörigkeit zu einer Religions-gemeinschaft ent-scheidet sich dar-an, daß einer die religiösen Erfahrungen anderer und den kommunikativen Austausch über ihre Deutungsperspektiven als Berei-cherung auf dem Weg der eigenen Sinnsuche empfindet. Religiöse Ge-meinschaften leben, wo sie lebendig sind, vom wechselseitigen Austausch religiöser Individuen und nicht von der Beugung unter klerikale Hierarchien, kanonische Schriften und Dogmen. Eine solche religiöse Gemeinschaft, die nicht dogmatisch und hierarchisch verhärtet ist, duldet deshalb im öku-menischen Geist immer auch andere religiöse Gemeinschaften neben sich. Sie empfindet Vielfalt und Differenz nicht als Bedrohung, sondern als Ge-winn für das religiöse Leben, das an sich selber immer individuell-subjek-tiv ist.Schleiermacher plädierte ebenso für die Individualisierung von Religion wie die Individualisierung durch Reli-gion. Nur als individuell-subjektives religiöses Bewußtsein ist sie lebendig, gibt sie dem einzelnen eine freiheits-bewußte Sinnperspektive, verhilft sie ihm zu einer perspektivischen Lebens-form. Die Welt und das eigene LebenNOTABENE ■ THEOLOGIE UND GESCHICHTE 42 EVKOMM 5/99in ihr gewinnen Orientierung. Es stellt sich im religiösen Bewußtsein - dem Bewußtsein, nicht nur von dieser Welt zu sein - der Sinn dafür ein, welchen Gehalt das Leben in dieser Welt in letzter Hinsicht hat. Ohne die religiö-sen Symbolisierungen müßte dieser unbestimmt bleiben.Das Plädoyer für die religiöse Indivi-dualität war keine Rechtfertigung der vagabundierenden Religion, von der die Religionssoziologen heute spre-chen. Es war ein Plädoyer für indivi-duelle religiöse Freiheit, die nicht mit Beliebigkeit zu verwechseln ist, sich aber auch nicht durch Theologie und Kirche reglementieren läßt.Schleiermacher behauptete eine solche inhaltliche Bestimmtheit religiöser Er-fahrung, die sich ihrer eigenen Kontin-genz bewußt ist, somit auch dessen, daß es legitimerweise andere Formen religiöser Bestimmtheit neben der ei-genen geben darf, ja geben muß. Es war ein Plädoyer für die Individuali-sierung von Religion, die sowohl Tole-ranz gegenüber anderen religiösen Einstellungen einschließt, als auch ei-ne Festigkeit in den eigenen religiösen Überzeugungen verlangt. ■EVKOMM 5/99 43 THEOLOGIE UND GESCHICHTE

Plädoyer für die Freiheit : zur Aktualität von Friedrich Schleiermachers "Reden über die Religion"

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Plädoyer für die Freiheit : zur Aktualität von Friedrich Schleiermachers "Reden über die Religion"

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