Pfälzner, Peter

Propylaeum-DOK

V
Die Verehrung der Vorfahren - Ahnenkult im Alten Syrien
Peter Pfälzner
Sogenannte Beterstatuette 
Im Ninni-zaza-Tempel in Mari wurden zahlrei­
che Statuetten gefunden, die als Ahnenfiguren 
gedient haben dürften. Mitte 3. Jahrtausend 
v. Chr. Nationalmuseum Damaskus.
< Schädel aus Teil Aswad 
Diese mehr als 10000 Jahre alten, übermodel­
lierten und bemalten Schädel kamen in Süd­
syrien zutage und bezeugen die lange Tradition 
des Ahnenkults.
Der Ahnenkult zählte aufgrund seiner integrativen Wirkung zu den bedeutendsten religiösen Praktiken in den 
alten Kulturen Syriens, denn er förderte den Zusammenhalt der Gesellschaft und stabilisierte deren soziale 
Gliederung. Primäres Ziel war es, den Totengeist der Verstorbenen durch Opfer und Rituale zu betreuen, damit 
dieser den Nachfahren wohlwollend und hilfreich zur Seite stehe. Dies konnte bis zu einer direkten Kommu­
nikation mit den Vorfahren (Evokation) und einer um Rat ersuchenden Befragung der Ahnen (Nekromantie) 
führen.
Die Ahnenverehrung verfolgte aber nicht nur eine direkte Wirkung, sondern diente darüber hinaus der Rege­
lung der Nachfolge bezüglich der Rolle oder Funktion des Verstorbenen sowie der geregelten Übertragung der 
Erbschaft. Aus diesem Grund war es meist der erstgeborene Sohn, dem die Aufgabe der Ahnenversorgung 
oblag. Dadurch konnte er sichtbar dokumentieren, dass er der rechtmäßige Nachfolger des Verstorbenen war 
und dessen Besitztümer und Rechte in legitimerWeise übernommen hatte. Dies war innerhalb einer normalen 
Familie genauso wichtig wie innerhalb eines Königshauses mit der oft konfliktträchtigen Thronnachfolge.
Auf diese Weise trug der Ahnenkult wesentlich dazu bei, die bestehenden Hierarchien innerhalb der Familie, 
eines größeren Stammesverbandes und des Staates dauerhaft zu festigen. Angesichts der ausgeprägten 
Stammesstruktur Syriens im 2. Jahrtausend v. Chr. wird verständlich, warum dieser Kult gerade in jener Zeit 
eine so bedeutende Rolle erhielt.
Die frühesten Belege
Die Anfänge des Ahnenkultes reichen bis in die frühesten Abschnitte der syrischen Kulturentwicklung zurück. 
Aus dem 8.Jahrtausend v.Chr. stammen übermodellierte und anschließend bemalte menschliche Schädel, 
die in Teil Aswad nahe bei Damaskus ans Tageslicht kamen. Sie waren unter den Fläusern der präkeramisch- 
neolithischen Siedlung deponiert worden und stellen die frühesten aus Syrien bekannten Ahnenbildnisse dar. 
Sie sollten sicherlich den Fortbestand der Familienwohnstätten dieser frühen sesshaften Ackerbauern schützen. 
Folglich war der Ahnenkult, der manchmal sogar als Wiege der Religion und Ursprung der Götterverehrung 
bezeichnet wird, eine der ältesten religiösen Praktiken Syriens.
Dieser Kult war im 3.Jahrtausend v.Chr. auf unterschiedlichen Ebenen der städtischen Gesellschaft ausge­
prägt. Im nordostsyrischen Teil Chuera fanden sich Flausaltäre und Knochenreliquien in den Wohnhäusern der 
einfachen Bevölkerung. In Heiligtümern inmitten der Stadtviertel, wie dem sogenannten Kleinen Antentem­
pel am selben Ort, dürften altehrwürdige Ahnen eine Verehrungsstätte erhalten haben. Auch der gleichzeitige 
Ninni-zaza-Tempel in Mari mit einem kegelförmigen Kultstein (Baitylos) im Hof und Bänken für Trankopfer in 
der Cella lässt sich als Ahnenkultschrein deuten. Die hier gefundenen Beterstatuetten aus Kalkstein, die eben­
falls aus vielen frühdynastischen Heiligtümern Mesopotamiens bekannt sind, dürften Ahnenbildnisse gewesen 
sein. In Ebla lässt sich für diese Zeit bereitsein königlicher Ahnenkult nachweisen, da dort eine lange Liste mit 
den Namen vergöttlichter Flerrscher gefunden wurde.
Ahnenkult zur Zeit von Qatnas Blüte
Der Ahnenkult ist im 2. Jahrtausend v.Chr., dem Zeitalter des Königtums von Qatna, in allen Sphären der syri­
schen Gesellschaft zu beobachten. In der Stadt Emar am Euphrat wurden die Vorfahren als „Götter des Hauses“ 
hoch verehrt. Mit der Übernahme der Erbschaft des Haupthauses einer Familie durch den ältesten Sohn eines 
verstorbenen Familienoberhauptes wird auch das Recht zur Ausübung des familiären Ahnenkultes an diesen 
übertragen. Damit wird er als rechtmäßiger Nachfolger des Familienoberhauptes legitimiert. Wurde in Aus­
nahmen eine Tochter durch den Hausherren als Erbin eingesetzt, übernahm diese ebenfalls nicht nur das elter­
liche Haus, sondern auch die Pflicht zur Versorgung der Ahnen. Wahrscheinlich sind die vielen Hausmodelle 
aus Terrakotta, die in Emar und an anderen Orten Syriens (zum Beispiel in Selemiye unweit von Qatna) gefunden
85 > Syrien - Die Religion
Originalveröffentlichung in: Schätze des Alten Syrien. Die Entdeckung des Königreichs Qatna ; [das Buch erscheint anlässlich der Großen Landesausstellung im Landesmuseum 
Württemberg, Stuttgart ...], Stuttgart 2009, S. 84-87
wurden, als Symbole für das familiäre Haupthaus anzusehen. Sie könnten als Hausaltar für den Kult der 
Vorfahren gedient haben, auf dem Opfer für diese niedergelegt wurden.
In Ugarit an der syrischen Mittelmeerküste wurden die Totengeister der verstorbenen Könige als Rapiuma 
verehrt und über Generationen beopfert. Sie bewohnten die Unterwelt, konnten aber bei wichtigen Anlässen, 
etwa der Bestattung eines Königs, heraufgerufen werden, um der Zeremonie beizuwohnen. In Ugarit ist auch 
die Nekromantie, die Befragung derToten, belegt. Es gehörte zu den vordringlichsten Sohnespflichten, für die 
Vorfahren einen Kultstein zu errichten sowie den Ahnengeist durch Evokation aus der Unterwelt herbeizurufen 
und ihn um Rat zu bitten. Sogar der mythische Ahnherr der Dynastie von Ugarit, Ditanu, wurde in wichtigen 
Angelegenheiten um einen Orakelspruch erfragt. Im Palast von Ugarit war ein eigener Komplex mit Hof und 
umgebenden Räumen direkt Uber den Königsgrüften für die Bestattungs- und Ahnenkultrituale reserviert.
Sichtbarmachung der Ahnen
Die eindrucksvollsten Zeugnisse für den Ahnenkult des 2. Jahrtausends v. Chr. in Syrien stellen sicherlich die 
beiden im königlichen Hypogäum aufgestellten Ahnenbildnisse verstorbener Herrscher aus Qatna dar. Wie die 
außergewöhnliche Fundsituation belegt, wurden sie regelmäßig durch Speiseopfer verehrt. Möglicherweise 
führte man hier auch die Evokation der Vorfahren durch, deren hervorgerufene Totengeister dann in den 
Basaltbildnissen residieren konnten. Ein weiterer Beleg für den Ahnenkult in der Königsgruft von Qatna ist die 
regelmäßige Versorgung der Toten mit Nahrung in Form des Kispu-Rituals innerhalb der Grabkammern. 
Zusätzlich diente aber sicherlich auch die große Halle A, der sogenannte Festsaal, im Königspalast von Qatna 
als Stätte der Ahnenverehrung. Von hier aus erfolgte der Zugang in die Königsgruft und den unterirdischen 
Kultraum, so dass der Saal dessen oberirdisches Pendant gewesen sein dürfte. Dort könnten die öffentlicheren, 
einen größeren Personenkreis einbeziehenden Zeremonien des Ahnenkultes stattgefunden haben. Dies wird 
durch Hinweise aus dem altsyrischen Königspalast von Mari bestätigt. Der dortige Festsaal-an gleicherstelle 
wie im Palast von Qatna gelegen und gleichartig eingerichtet-diente nach Ausweis der im Palast gefundenen
Vorraum der Gruft
Vor den eigentlichen Grabkammern der Königs­
gruft in Qatna befand sich ein Raum, den 
man aufgrund der dort gefundenen Figuren als 
Ahnenkultraum interpretieren darf.
86
Altsyrisches Ahnenkultbild 
In einem Hortfund beim Tempel P2 in Ebla 
wurde diese Steinskulptur eines thronenden 
Herrschers zusammen mit ähnlichen Figuren 
gefunden. 1900-1700 v. Chr. Nationalmuseum 
Idlib.
Sitzstatue aus Teil Halaf 
In Teil Halaf wurde in einem Grab diese über­
lebensgroße Steinstatue einer Frau gefunden, 
die wie die früheren Figuren ebenfalls ein 
Gefäß in der Hand hält. Beginn 1. Jahrtausend 
v.Chr. Staatliche Museen zu Berlin, Vorder­
asiatisches Museum.
Texte als „Dynastischer Saal“ für den Kult der verstorbenen Könige von Mari. Hier wurden ihnen die Nahrungs- 
spende'n in Form der /O'spu-Rituale dargebracht.
Die Ahnenstatuen von Qatna stehen in einer langen Reihe vergleichbarer Bildwerke aus Syrien. In den frühen 
Abschnitt des 2. Jahrtausends v. Chr. gehören die Bildwerke aus Ebla, die in ihrer Sitzhaltung und der in einer 
Hand gehaltenen Opferschale dem Gestus der Statuen aus Qatna genau entsprechen. Sie wurden zwar in einer 
Grube beigesetzt gefunden, dürften aber ehemals ebenfalls als Ahnenstatuen verehrt worden sein. Folglich 
könnte der sogenannte Tempel P2 in Ebla, vor dessen Eingang sie vergraben wurden, als ein Ahnentempel 
gedient haben.
Das berühmte Sitzbild des Königs Idrimi (s. S. 50) aus Alalach aus der Mitte des 2. Jahrtausends v. Chr. zeich­
net sich durch seine lange Inschrift aus, die den Lebensweg und die Taten des Herrschers aufzählt, aber auch 
die (Wieder-)Einrichtung des Ahnenkultes für die Herrscher von Alalach erläutert. Einstmals war die Statue 
wohl zusammen mit einem Opfertisch in einem kleinen Tempel für den königlichen Ahnenkult neben dem 
Königspalast von Alalach aufgestellt.
Die Entwicklung im 1.Jahrtausend v.Chr.
Die Tradition der Ahnenbildnisse setzt sich in Syrien bis in die Eisenzeit, also das 1. Jahrtausend v.Chr., fort. 
Berühmt sind die großen Sitzstatuen aus Teil Halaf, dem aramäischen Fürstentum Guzana in Nordostsyrien. 
Sie halten in charakteristischer Weise ein Gefäß zum Opferempfang in ihrer rechten Hand und waren jeweils 
über einer Grabstätte mit Brandbestattung aufgestellt. Bemerkenswert ist die Tatsache, dass es sich hier­
bei um weibliche Ahnenbildnisse handelt. Aus Teil Halaf stammt auch das steinerne Doppelsitzbild eines 
verstorbenen Paares, welches in einer eigenen kleinen Ahnenkultstätte, dem sogenannten Kultraum, auf­
gestellt war.
87 > Syrien - Die Religion


Die Verehrung der Vorfahren - Ahnenkult im Alten Syrien

http://archiv.ub.uni-heidelberg.de/propylaeumdok/3700/1/Pfaelzner_Die_Verehrung_der_Vorfahren_2009.pdf

Die Verehrung der Vorfahren - Ahnenkult im Alten Syrien

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Propylaeum-DOK