Bentz, Emma

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Rezensionen 152  NORDEUROPAforum 22 (2012:1–2) Kjetil Fallan (Hg.): Scandinavian Design. Alternative Histories. Lon-don/New York: Berg 2012, 306 S. Design ist zentraler Bestandteil des skan-dinavischen Selbstbildes. Beispielen die-ser Designtradition widmet sich die vor-liegende Aufsatzsammlung. Genau wie in den 1950ern, als der Begriff „Scandinavi-an Design“ gezielt für die internationale Vermarktung von Gebrauchsgegenstän-den und Möbeln vor allem aus Dänemark, Schweden und Finnland erstmals einge-setzt wurde, sind unsere Assoziationen mit diesem Begriff heute noch in erster Linie mit Attributen wie „hell“, „funktio-nal“, „naturverbunden“ und „demokra-tisch“ verknüpft. Diese Schlüsselwörter finden sich sowohl in Ausstellungskatalo-gen wie auch in aktuellen Ausgaben von Wohn- und Einrichtungsmagazinen wie-der. Ein fester Kern von Designobjekten wird beständig reproduziert, und so sind in Reportagen etwa Savoy-Vasen (Aalvar Alto, 1936) oder PH5-Lampen (Poul Hen-ningsen, 1958) auf den Couch- oder über den Esstischen in hellen, weiß gestrichenen Wohnzimmern mit hohen Decken und ge-pflegten Holzdielenböden allgegenwärtig. Während eine schier unendliche Menge von populären Hochglanzmagazinen und coffee table-Büchern das Renommee ei-nes in vielerlei Hinsicht besonderen, leichten und homogenen skandinavischen Designs fördert und erhält, gibt es er-staunlich wenig kritische Auseinanderset-zung mit diesem Phänomen. Stattdessen wird nicht selten eine reduktionistische Erfolgsgeschichte wiederholt, in der im-mer wieder dieselben Namen und Objekte vorkommen. Diese Feststellung leitet die von dem norwegischen Designhistoriker Kjetil Fallan herausgegebene Anthologie Scandinavian Design - Alternative Histo-ries ein und dient zugleich als Ausgangs-punkt der weiteren Diskussion in Fallstu-dien. Das Buch versucht mit einem Fokus auf weniger bekannte Designobjekte an-dere Sichtweisen zur Geschichte des skandinavischen Designs aufzuzeigen. Erst dieser Perspektivenwechsel weg von den vorherrschenden „Master Narratives“ macht den Blick frei für Designgeschich-ten, die aus verschiedenen Gründen bis-lang nur wenig beachtet und marginali-siert wurden. Doch gerade hier ist diese Fokusverschiebung längst überfällig. Der Einleitung des Bandes folgt eine his-toriographische Übersicht über die wich-tigsten skandinavischsprachigen Publika-tionen zum skandinavischen Design. Die folgenden zwölf Beiträge sind von etab-Rezensionen NORDEUROPAforum 22 (2012:1–2)  153 lierten Forschern des Feldes verfasst und gliedern den Band in drei Hauptteile zu je vier Beiträgen: Networks, Appropriations und Mediations. Ein knapper Epilog be-schließt den Band und zeigt den zukünfti-gen Forschungsbedarf auf. Die Einzelbeiträge beschäftigen sich mit konkreten Objekten des öffentlichen Raums wie auch aus dem privaten Bereich; sie umspannen das gesamte 20. Jahrhundert bis heute. Nicht selten überrascht die Wahl der Forschungsgegenstände, wie z. B. im Falle des Pfandautomaten „Tomra“ (Bei-trag Jørgensen) oder einer norwegischen Schokoladentafel (Kvaal & Øsby). In jedem Fall sind die Beiträge lehrreich und oft unterhaltsam. In Übereinstimmung mit der Zielsetzung der Publikation wird der Blick über den Designer hinaus auch auf Ingenieure und Betriebsleiter, Juristen und Konsumenten gerichtet. Die Beiträge zei-gen in vielschichtiger Darstellung die komplexen Beziehungen der einzelnen Akteure untereinander und ihre Anteile in der Designentwicklung sowie -umsetzung auf. Einige Beispiele mögen diese Zu-sammenhänge illustrieren: In Networks zeigt sich deutlich, wie unzu-treffend das so oft gepflegte Bild des ein-samen Genies am Skizzentisch ist und in welchen komplexen Beziehungszusam-menhängen das Designschaffen gesell-schaftlich eingebettet ist. Ein gutes Bei-spiel ist in diesem Zusammenhang die Diskussion über den künstlerischen Wert massenproduzierter Waren und den Um-gang mit Kopien oder Plagiaten, den Sti-na Teilmann-Lock aus Sicht der Entwick-lung des dänischen Urheberrechtes beleuchtet. In Appropriations geht es um „Besitzer-greifungen“, quasi „Übergriffe“ des De-signs auf nicht-dingliche Bereiche der Gesellschaft. Nicht selten tangiert dies Weltanschauungen, wie am Beispiel des Beitrags von Christina Zetterlund deutlich wird, in dem sie sich der Entstehungsge-schichte des so genannten „Arbeiterservi-ces“ der Manufaktur Gustavsberg aus dem Jahr 1917 widmet. Dieses schwedische Service gilt als „gelungenes“ Beispiel eines „demokratischen“ Designs, das auf-grund seiner schlichten Formgebung und geringen Produktionskosten breiten Ge-sellschaftsgruppen zugänglich sein sollte. Zetterlund dekonstruiert dieses Bild über-zeugend. Die Herstellung des Services mit dem Dekor „Lilien Blau“ (inspiriert von Fayencedekoren des 18. Jhds.) wird im Lichte des damaligen sozialpolitischen Kontextes betrachtet, in dem es galt, die Gruppe der Arbeiter durch die Förderung von Traditionsbewusstsein und National-stolz besser in die Gesellschaft zu integ-rieren. Doch sprach weder das Dekor die Rezensionen 154  NORDEUROPAforum 22 (2012:1–2) adressierte Zielgruppe an, noch war das Service erschwinglich. Kjetil Fallan, Herausgeber des Bandes, widmet sich am Beispiel norwegischer Straßenbahnen aus Aluminium (in Betrieb ab 1937), die von der Bevölkerung um-gangssprachlich als „Goldfische“ be-zeichnet wurden, der Entwicklung eines Designs infolge technischer Anforderun-gen. Hintergrund war das Bemühen der Osloer Verkehrsbetriebe, dem Konkur-renzdruck entgegenzuwirken, der durch den in dieser Zeit rasant anwachsenden Individualverkehr entstanden war. Über die leichtere Aluminium-Bauweise und die neue Stromlinienform konnten größere Wagen eingesetzt und höhere Geschwin-digkeiten erzielt werden. Der Beitrag macht deutlich, in wie weit Ingenieure aus der technischen Problemstellung her-aus auch das Erscheinungsbild des Fahr-zeugs prägten. Zudem entsprach die Strom-linienform einem modernen, positiven und zukunftsgewandten Zeitgeist. Minna Sarantola-Weiss skizziert einen gänzlich anderen Fall und analysiert die Popularität der finnischen Couchgarnitur „Tower“ in den 1970er Jahren. Die mas-senproduzierte Garnitur aus grünem Plüsch und Spanplattenrahmen entsprach in keiner Weise traditionellen Vorstellun-gen vom „guten Geschmack“. „Tower“ wurde von Vielen als „typisch Mittel-schicht“ und nicht-finnisch abgewertet. Die Möbel versuchten, so Sarantola-Weiss, einer Sehnsucht nach kosmopolitischen Leben gerecht zu werden und dabei die bürgerliche Kultur zu idealisieren. Dieser Trend stand im Widerspruch zu der zeit-gleichen Rückbesinnung auf das ländliche, „echte“ Finnland – materiell manifestiert in Flickenteppichen und abgebeizten Bauernmöbeln. Die Autorin zeichnet die Geschichte von „Tower“ als Gegenbei-spiel zu den vorherrschenden großen De-signgeschichten, in denen nicht selten gerade die in großen Serien hergestellten Einrichtungsgegenstände anonymer Form-geber unsichtbar bleiben. Im letzten Teil des Buches subsumieren Mediations Designbetrachtungen über so unterschiedliche Themen wie das sich über die Jahrzehnte wandelnde Design einer Schokoladentafel (Kvaal & Østby), die fotografische Präsentation von Designob-jekten (Breunig), das Image der Marke Volvo in den USA (Werner) und finni-sches Design im Schlachtfeld der Ideolo-gien der 1960/70-Jahre (Korvenmaa). Ohne dass diese Beiträge hier einzeln besprochen werden könnten, bleibt fest-zuhalten, dass jede dieser Betrachtungen wichtige Fallstudien zum behandelten Themenkomplex ausmachen. Rezensionen NORDEUROPAforum 22 (2012:1–2)  155 Fallan ist mit der vorliegenden Antholo-gie mit ihrer alternativen Sicht auf „das“ skandinavische Design ein längst überfäl-liger und gegenwartsbezogener Beitrag zu einer zeitgemäßen Designbetrachtung gelungen. Die Autoren und Autorinnen haben mit aller wünschenswerten Klarheit zeigen können, welches Potential Studien „jenseits der Ahnengalerie“ für ein erwei-tertes Verständnis der Designgeschichte bieten. Sicherlich aber bleibt der einfachs-te Weg für die internationale Vermarktung des Labels „Scandinavian Design“ bis heute die Herausstellung der Homogenität der Formensprache. Emma Bentz (Neuwied)  

Kjetil Fallan (Hg.): Scandinavian Design. Alternative Histories.

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Kjetil Fallan (Hg.): Scandinavian Design. Alternative Histories.

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