This article discusses Yanagi Soetsu and the Mingeimovement during the 1920s-40s.  



This article was commissioned after the International Arts and Crafts Exhibition at the V&A in 2005 to which I was a major contributor

Kikuchi, Yuko

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Yanagi SOetSU et l'artisanarPhilo sophe, int elle ctuel et critiqueoriginaire de Tokyo, Yanagi Soetsua joui un r6le pr|dominant dans lerenouaeau des arts ddcoratit's au Japon,A la t'ois ancri dans la culturetraditionnelle de son pays et tourn| oersla cr\ation europdenne, il t'ut l'undes penseurs de l'esthitique Mrnger,qui pr6nait un artisanat d'essencepopulaire corqctiris6 par sa simplicit|,sa t'onctionaliti et son anonymat.Durant plus de aingt ans, du milieu desanndes 1920 qu milieu des qnn|es L940,les arts dicoratit's japonais t'urentmarquds par ses prdceptes.PAR LE DR YUKO KIKUCHI,chercheur ou Chelseo College of Art, Universityof the Arts, LondresTRADUIT DE TANCLAISPAR LAURENT HAUMESSERtE MOUVEMENT M,,VGE': NAISSANCI tT OfVUOPPEMENTYanagi Soetsu (1 889-1961)rest n6 i Tokyo dans une riche famille noble:son pdre 6tait un ancien contre-amiral de la flotte, membre de la Chambredes Pairs, et sa mdre 6tait elle-meme issue d'une famille d'officiers demarine. Yanagi fut 6lev6 i Tokyo, centre politique, 6conomique et cultureldu Japon, et regut une 6ducation privil6gi6e au sein de l'Ecole GokushAinKotoka des Pairs et de l'Universit6 imp6riale de Tokyo. La rencontre ) l'6ged'environ trente-cinq ans avec un type particulier d' " artisanat fonctionnelordinaire "' - qu'il devait nommer plus tard Mingei - d6termina la suite desa carridre et de sa vie. ll devint lui-m6me un des th6oriciens du Mingei ell'animateur du mouvement qui se d6veloppa dans les ann6es 1920, militanten faveur d'une campagne nationale de sauvegarde de l'artisanat popu-laire ) travers la cr6ation de nouvelles @uvres traditionnelles et artisanales.On peut distinguer quatre p6riodes dans le d6veloppement du mouvementMingei. La p6riode de formation s'6tend d'environ 1900 au milieu desann6es 1920, plriode au cours de laquelle Yanagi se consacra avec zEle il'6tude de la philosophie spirituelle et esth6tique. Puis, entre le milieudes ann6es 1920 et le milieu des ann6es 1930, le mouvement s'6tablitformellement i travers l'organisation de diff6rents proiets Mingei : corpora-tions d'artisans, mus6es, associations et journaux, boutiques, restaurants etsalles d'exposition dans les grands magasins. Une des cons6quences futl'apparition d'artistes, de connaisseurs et collectionneurs du style Mingei.Le mouvement s'6tendit ir tout le pays du milieu des ann6es 1930 jusqu'en1945 ; il prit alors 6galement une dimension politique, se tournant versles colonies du Japon. Aprds la Seconde Guerre mondiale, la r6putation dumouvement Mingei, d6sormais pr6sent6 comme une th6orie esth6tiqued'inspiration bouddhiste, gagna le monde entier; c'est ainsi qu'en Crande-Bretagne en particulier, il devint la r6f6rence de la philosophie pr6n6epar le cr6ateur et c6ramiste Bernard Leach.Le terme Mingei, abrdviation de MinsharckiKdgei, tut form6 en 1925. D6signant "l'artisa-nat populaire ", il s'applique aux productionsartisanales utilitaires de la vie de tous les jours'.La th6orie de Yanagi tourne autour de la notioncentrale de bi no hyojun (le critdre de beaut6),qui d6signe la beaut6 supr6me et universelledes objets Mingei, et dont l'essence est d'ori-gine purement japonaise. Le "critdre de labeaut6 " se d6finit essentiellement par la fonc-tionnalit6, le naturel, la simplicit6, l'i1169ularit6,le caractdre abordable et accessible. La sinc6-rit6, l'honnCtet6, le d6sint6ressement et l'ano-nymat des cr6ateurs sont 6galement consid6r6sTh6idre, Meshiko , 1915-1935. Grds 6maill6, d6cor deMinagawa Masu. Suisse, Montgomery CollectionO Montgomery Collectionrd',46499'?)o]q) uloLlsn)pD 3p snol luarPuan lnb 'o)ueqoluq) ]a ollqso^ o,(B6eN 'unlr) eullo) 'lln'(ul) alrouos /ua6luplrqsout) 'nsleQS l6eueA'(erultlsuy saLqll sal luPl9 srelurapsrorl sa)) uol luoles 'eun)l ?Lllqsuv 'oalEl eulqsuy 'e'(oepe6rq5'nqeaue5 r[e1oueqsn11 r:;I:,it;i;iii,l';;irT:l ;'plqt t-186 t 'aqous eurn)trqf 'o{lol 'SZs 'd 'l 1or '(ns1aq5 t6eue1 ap -"-- salqldtror sar^nl)) Dqsuaz ns1aq5 6ouotr'ns1aq5 r6eue1 7'rqso,{auny1 :nod stoutql alQlfple) npruol-u6 uorlut:uouotd e1 lsa nslaqs nuuol snld a1 1sa 11 lanbe1snos uJou al lsa rnb nslaqs Jaslllln,p lslot]l p Jnelnp,l slpu'rqso,{aun|A a:uouold as t6uue1 ap uou al 'luauallalfrllo L/sl1pJ) pue sUV luoLua^noLu np salel)os 1a saleJot! /sanbll?qlsa sJnalel salrsure lualQln6U saleluaplflo uolleJldsul,p saflnos sal lulJed 'slPuode[ slansl^stda)uo) sal Jns sag;Jal6'aulapou adoJnl,l q saJdold sanbl]9qlsa sagpl sap)a^e 'apuq^q luaLualeluauepuol aJnleu ep 'DOutAl arJogq] el allnsua elnul-ro] rOBupA'sulLlqsnleD q salsllegpr ]a xnplgqll slanlfallalur sauna[ ap adno]6un red oagJf anbtJsllre ]a arlpr?llll an^al el '(tuo1q noalnog) oqo4otrqS sueppsngtp lr,nb sagpl sal eslnd lr Qo 'sol^ll op a)eJo^ rnal)al un lnl ll /pueulal-lp,l ap ]e stel6ue,l ap a)uessleuuof ps luold q ]uellan 'aurapout luapl)ro/lep sagpl sal la ile,l suep paoJaulLul,s loPue^ ',assaunal Ps ap sJno) nvs:I-rvrNfluo rI s]lvrNrol))o s:l)NlnltNl sro IJSIOU) Vl Y'i,, alneoq aJleulpJoeJlxa ,, aun llP^OAlr lanbal suep /ollqsan ep allalod ap allual np (La6es{ed }rloLu fa^padnos q no gLll ? 1od) urqop rnsups un,p a6o19,1 rle] lsule e l6eue 'glneaqpl op uolle?Jf el lnod sallolluosse suolllpuo) sap auluo) r6eue1 Jed o,(1o1 ap altelndod uV,P agsnn Oo,{1o1 aP altelndod uV,P agsnn'E 16 1 ua ol4o1 qDilalo uos suoP ns1a95 tdouotrii:,..a..f, }:]il t?I'tTllg.::..&"sleuodnl IauuoPPel@ RYanagi S6etsu, Hamada Shoji et KawaiKanjio, Mikuniso, itude pour l'extdrieuret lo disposition des dtoges. Mingei,ao0t 1 998 O service de presseBoite en bois de cerisier(Kobozoiku)O Yuko Kikuchila repr6sentation d'un art m6di6val et gothique due au socialiste ArthurJ. Penty (1 875-1 937) el ?r l'historien d'art Emile M6le (1 862-1934), la colo-nie d'artistes cr66e par Heinrich Vogeler (1872-1942) i) Worpswede enAllemagne, ou encore l'id6e d'un Primitivisme romantique, n6e de la glori-fication en Angleterre des post-impressionnistes et formul6e par des criti-ques tels que C. Lewis Hindu, Frank RutterT et Roger Fry8. llid6e d'un mus6econsacr6 i l'artisanat populaire fut donn6e 2r Yanagi par le mus6e Nordiskafond6 ) Stockholm par Artur Hazelius (1 833-1901), leader du mouvementArts and Crafts su6dois. Pour les conceptions spirituelles et religieuses,Yanagi s'inspira des th6ories du biologiste franco-russe Elie Metchnikoff, dela philosophie d'Henri Bergson et de William James, en mCme temps que dumysticisme chr6tien et oriental repr6sent6 notamment par William Blake.Mais les sources d'inspiration japonaises, comme les interpr6tations radica-les et modernes du bouddhisme de ses vieux mentors, Nishida Kitaro etSuzuki Daisetz', ainsi que la tradition japonaise de la c6r6monie du th6,furent tout aussi importantes'.. L'art du maitre de th6 consistait 2r d6celer labeaut6 dans les objets ordinaires et quotidiens et i d6finir l'esth6tique dushibur, s6vdre, austEre et sobre. Ce caractEre hybride de la th6orie Mingeipermit au mouvement d'inventer une tradition iaponaise et de revendiquerune identit6 culturelle nationale, tout en d6fendant une forme de modernit6urbaine internationale.DES PIiCES D'HABITATION MODiLESLe mouvemenl Mingei langa de nombreux proiets, dont celui d'une pidced'habitation moddle. En 1927, une corporation pseudo-m6di6vale d'artisansappel6e Komigomo Mingei Kyodon (Rassemblement d'artisanat Kamigamo")fut fond6e ) Kyoto par quatre artisans. Yanagi soulignait l'importance et lan6cessit6 d'un systEme corporatif pour ressusciter la production artisanale,tout en maintenant un haut niveau moral. Les ceuvres des membres de la cor-poration, comme la table, les corbeilles et les boites laqu6es de KurodaTatsuaki ou la couverture et les coussins d'Aota Coro, furent expos6es auPavillon d'artisanat populaire ir l'Exposition imp6riale de 1928. Ce pavillon,achet6 par la suite par Yamamoto TarnesaburO, pr6sident des BiEres Asahi, futrebaptis6 Mikuniso Qilla des Trois pays) et l'int6rieur fut r6am6nag6. ll com-prend six pidces avec cuisine, salle de bain et toilettes. La salle i manger, avecchemin6e, est de style occidental, tandis que les cinq autres pidces sont de purstyle japonais avec au sol des fotomi. A l'int6rieur se trouve la collection d'ar-tisanat japonais et cor6en de Yanagi, ainsi que les obiets cr66s par le KamigomoMingei KyOdon et par ses amis potiers, dont KawaiKanjird et Hamada Shoji. L'impression d'ensembleest celle d'un m6lange d'ancien et de nouveau, dego0t oriental et occidental. Ce style mixte, quipeut 6tre appel6 style Mingei, caract6risa ainsi cepavillon, et d'autres piEces modEles montr6es dansdes expositions ou des grands magasins pour pro-mouvoir un style de vie moderne et id6alis6 pourles classes moyennes urbaines. En 1936, la der-nidre piEce modEle du Nlhon Mingeikon (mus6ejaponais d'artisanat populaire) fut cr66e i Tokyopour accueillir les collections d'objets Mingei, etdevint l'institution centrale du mouvement.Etasat3EI5Etuatieg!*?66L9.t::, . i ,, uolunuuol ,, rBd ,,.uPPq,{X ,, }lnpel} l6pup I Li - :. ... .E66l,ssat6 ,{1rlarru1''t':: '. . uo]sfurJd 'Uo aON pUB uolafuud'r.lrt) tnsltry aql puD- lt-lsprDl DprlsDw';44snpu1 puo.oal ?y'qlnD 3 'lAl sullsuql 0[''1nrn5 "p uou np alpluapt)lo uotldtllsupll aldo:d e1 isa,3 6'El-l 'dd't L-O L6 L 'of r9 au,{ye1;e6 'sarpool'sa$uuossildat-$od sal la lauow 'sauallBD uouplD ! 9Ll-gol dd '; 1or';96 1 r6eue1 '(salstuuotssaldut-lsod sal la sssrlen uuaH),, eq qqsul rlo) ol nsrlen uuv,/ Jron 0[6[ ue sauallp3uouerD ap 'salsruuo$silda1sod sal la puDhl aleluaunuouuotltsodxa,l ap an6ole1e: np,, salstuuotssaldul-lsod sal,,.&1 ap ressa,; ltstnpe:1 r6eue1 'E L6 L ua lll^no 1r,nb 'u6augsrarlate sap salqesuodsat sap un,nb tsute,{rnqsuool6 ap adnol6np ]uaurug ye,p anbrlut un la atlutad 1e19 fu1 la6og g'oL6L ua lv ul uotlnlo^aa lr^u)9 la]]nu lupll I' yy6y ua salstuuotssatdwt,rod sa7 ]r^rJl9 la orprjs np Jnellps un 1rel9 pulH slMa-l f 9assard ap alrruas O llv ,tournasnlA ellrn rlezeLleXo raag rqesv'arqupql Pl ap uoll)alrp ua.ra6ueur p alles el ap ann 'gstun)irlA'le)ol ]euestue,l eaoeJno)ua ,{ r6eue1 'leluaul}uo) uodel np ar^ned snld eluor69r pl aurLuo) aglgptsuo) ]lela /alernJ aruouorg,l P 'nlQqo] ap uol69J el',, sules ,, ]a ,, sald-ruts ,, ]uatos sleu 'lPl9l.x np fa^p sgnblJqP] sed lualos au lnb uollnlllsqns apsltnpord sep Jro^noLuold ep ltp5roJJa,s l)-ellal 'alslleuolleu apuPopdoJd Plq edDtlled !ulJ9p lle^e lt,nb glnpaq ep orQllr) al }a'uorle)npl/l ap arQlslurtual red gpupururo)al tnl (yy6y 'o(1o1) p6OX ar^ll uos 'lalruJo Jalllasuorap salsod $ueuodrrr,p edn)fo t6eue1 'al:an6 Pl luepuad 'alplol aleu-esrue uorl)npord aun,p uollpaJ) el sle^eJl q alelol alulouolg,l JaslLueu^paJla ,, asrpuode[ luaLuaLnd ,, uol]lpeJl aun,p alual)suof el Jaddola^gp JnodlJefuof ap lualQllleAeJJ sleuode[ leupsl]JP,l ap uollplfossv,l ]a lueuauJa^-no6 al 'oJeLUtLunl aouo) aJlstuttu JalLuald al Jed gugJd nPa^nou aJplo,plueua^notu ne s9J69lu! luaJn] aJJan6 el lnod uolleu el ap uolleslllqoulpl ep an^ ua slarnllnf slalold slnalsnld 'ueMt.el ap la aglof ep /eMeullo/p'qplol)oH ap snouy sap /nleqol ap aleluallo pJou uor69l pl ap sleuesllJesal rnod tOeue ap lalg]u!,1 P algJO allalnlln) snld uolsuaullp aun ]lnb)e ]eet.rJJolsupJl as D6utw luaula^noul al /alelpuoLll ol.lanD apuofas el luPpuedsrlv)o] sNolllovur sr1 ulNrrnosAttush (robe de c6r6monie), milieu duXlX" sidcle. Hokkaid6. Londres, Victoria andAlbert Museum O service de pressecomme le Mino ou les votements de pluie des paysans, qui rele-vaient d'une tradition purement japonaise caract6ris6e par une" saine et forte beaut6 ", cens6e avoir 6t6 perdue ir la suite de l'oc-cidentalisation et de l'urbanisation des grandes villesl'?. ll lanEa 6ga-lement un projet d'artisanat en 6corce de cerisier (Kabozaiku) itKakunodate dans la Province d'Akita pour promouvoir le YamotoGokoro (Esprit japonais) symbolis6 par l'6corce de cerisier. Yanagi fit l'6logede la beaut6 primitive et m6di6vale de l'artisanat du bois, des robes de c6r6-monie, du bingota kimono, de la poterie et de l'architecture d'Okinawa.L'importance nationale d'Okinawa, m6moire culturelle du Japon, fut pas-sionn6ment mise en valeur a cause de son caractdre " purement japonais "," inn6 et original ", demeu16 intact, r6v6lateur de l'ancien |apon". Dans laCor6e colonis6e, les activit6s philanthropiques et pacifistes de Yanagi furentternies parsa th6orie esth6tique controvers6e du hiol no bl(beaut6 de la tris-tesse), qu'il 6labora i travers diff6rents exemples tels que le pot Koryo avecle motif de " saule et canard ", ou le pot Choson dont la couleur blanchesymbolisait selon lui la tristesse et le deuil. A la chute des colonies, des criti-ques ont contest6 cette vision d'un art cor6en triste, d6sesp6r6, statique etf6minin, y voyant le reflet de son esth6tique coloniale. Yanagi s'int6ressaaussi i l'autre colonie japonaise, TaiWan. ll y d6couvrit la beaut6 primitivedes textiles locaux, et mit en valeur le caractdre oriental des objets en bam-bou'0. Ces qualit6s, selon lui, n'6taient pas reconnues par les Taiwanais, etdevaient leur d6couverte aux Japonaisl5. Sa conception de l'artisanat taiwa-nais 6tait non seulement influenc6e par son esth6tique id6alis6e du primiti-visme et du Moyen Age, mais aussi marqu6e par l'imp6rialisme japonais etla vision nippo-centrique d'un " multiculturalisme " au sein d'une " Sphdrede prosp6rit6 commune de l'Asie orientale ".Bernard Leach, Les Montognes, 1929.Panneau de carreaux en grds, r6alis6par la Leach Pottery, St Yves. York CityArt Callery O York City Art Callery1 2 Yanagi 1981, vol. 11, pp. 72-74 et 518.1 3 Yanagi 1 981, vol. 1 5, pp. 23 et 1 39.14 Yanagi 1 981, vol. 11, pp. 441-443 et vol. 1 5, pp. 601 -61 3.Yanagi estime que ce bambou n'existe qu'en Asie, mais enr6alit6 on le trouve aussi en Afrique et en Am6rique du Sud.15 Yanagi 1981, vol. 15, pp. 602-603.68AMry),?S . \iyti!€i$rya469-t68 L) ![eqs ppeureH 'supsr]e ]a salstue sar ap a6ol9,l lssne ll] 'ler-u{uouprnal p selpupsr1.re suorlesrlegr sop glneoq e; aryed ua 1rer1 rnb 'rOeuel 'alro1-frperluol luauuarpddB aJQlueur a6 'sauur{uoue sueslllP,p slalqo,p 1uaua6-re1 luarelrdsur,s 1a r6eue1 ap o6ut1tt1 alJogq] el lns lualPpuo, es xne^Pll slnal'rlpnslpl pporn) ]a a)nsra) emezuas /g)lqs Plpleunn /lq)l)ua) oloLululol'q)eal pteurag 'grrlue; renrel 'r[9q5 pperupH tsute : 9]!Jq9l9r el q uorssa))P)nalta Dbulw a1,{1s np salstup xnalquou ap arua6laLug,l }!A a.uan6-sq.rde,;ap uode[ al supp o6ut1rt1 luawa nou np e;qenbletuaL luar,ueddolengp a1srrsrruv xnruswoN ro r)Nr)url lJ,-l 'ruurn, sludvassa.rd ap alr^ras Ounasnl^ uaqlv pus P!Jo]l!n /sarpuol'a!os '0t6 L'DMDIDlO,p 4)o) aun poluasgtdaLslap^ xts p Na^uDd 'a1ns1ay emezua51978) fut un c6ramiste exemplaire du mouvement Mingei, dont il illustraavec brio les th6ories dans ses @uvres. Son style, caract6ris6 par des formesrobustes et un d6cor audacieux au pinceau, devint la marque de fabriquedu style Mingei. Kawai Kanjiro (1 890-1 966) passa d'euvres de style chinoisir l'6mail raffin6 i des r6alisations de style Mingei inspir6es de Yanagi. Puis il6volua vers un art c6ramique sculptural que n'approuva pas toujours Yanagi,en raison de son expressivit6 trop individuelle. Bernard Leach (1887-1979),un c6ramiste anglais, v6cut au lapon de 1909 A 1920 et exerqa une grandeinfluence sur Yanagi et sur le mouvement ) ses d6buts, par sa connaissanceapprofondie des id6es esth6tiques de l'Arts and Crafts et des tendances artis-tiques modernes; il contribua 6galement i faire connaitre le mouvement auniveau international, dans le stade ult6rieur de son d6veloppement. Leachdevint c6ramiste au lapon et cr6a un styleanglo-oriental original. Tomimoto Kenkichi(1 886-i 963) est consid6r6 comme un pion-nier du mouvement artisanal moderne aulapon, mais apparait comme une figure ipart dans le groupe des cr6ateurs de styleMingei. Apr|s une brdve idylle, Tomimotocritiqua durement la th6orie de Yanagi etquitta le mouvement Mingei. Bien queYanagi et Tomimoto aient partag6 la m6meid6e d'un " art du peuple ", ce dernier vou-lut exp6rimenter la production de masse dec6ramique de style contemporain, accessibleir tous. ll r6alisa 6galement des euvres trdspersonnelles telles que des 6maux verniss6set polychromes et des porcelaines blanches.Munakata Shiko (1 903-1975), un impri-meur, fut d6couvert par le cercle Mingei etdevint un artisan moddle. Senzawa Keisuke(1 895-1 984), qui travaillait le textile, d6ve-loppa les motifs au pochoir caract6ristiqueskotozome, inspir6s des bingota d'Okinawa,tandis que Kuroda Tatsuaki (1904-1982),sp6cialiste de la laque du Kamigato Mingei,cr6a des meubles influenc6s par les cr6a-tions cor6ennes.Le mouvement Mingei d6veloppa 6galementses activit6s en Occident. Aprds la l6gendaireConf6rence internationale des artisans dec6ramique et de textile i Dartington enKuroda Tatsuaki, Cobinet, 1927Laque rouge sur bois et m6tal.fuahi Beer OyamazakiVilla Museum of Art@ Asahi Beer OyamazakiVilla N,4useum of Art70,,*,ilililililf,t.Lassa.rd ap a)r^Jas o ereqo,plrP,p agsnl 'r)rqseJn) 'i6rop ne ro)9p'a.rpua) pl e. p n4owuatr arn5El6 'sQrD' tV6 L'lDtd'r[9q5 eper,uegrulNol-tfaurapouuv,p leuorleu agsnu-r 'o1o{; 6auJapour uv/p leuorleuagsnur 'o1o{y 'xneurg s}uaJggrpta SQJD 6€61 ?sDl4 'eJr(ue) reme)]IIOUC Vassard ap afrlras Oereqo,p Ie,p a9sn4 'rlrqse.rn; rardedJns aJ)ua,l q aqur.rdu-rr sroq rns arnne.rD'6861 '@lDLtS ap saldostg spuotg 4q)il4sao Dp?l o4oqs'ellqs ele)runn]H]NV) V' r nLl,pJ no[np alq r]dalJad sr nolnol'luauuannounp rnolne allnr alqelrr?^ un luerQerl 'D6w61 atrc7-11 el arQil.lnl ua ]uarur rnbepeureH red uorleJlsnllr uos la q)eal red uorle depp uos 'r6pue ap ,, alsrqp-pnoq anbBgqlsa ,,,1 ap alre]lpd uosreurquof el 'alsersnoqlua lran)le unlnJal ]a ,, alsrqppnoq anbrlgqlsa ,, aun ]ueql?Jd ua srun-qell sap la edoJnl.lelno] ap Jno] al lll epeuleH la q)eal'r6eue1 ep gnlllsuo) oul el /2961tl\}LrlIa

‘Yanagi Sōetsu et l’artisanat traditionnel japonais’

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‘Yanagi Sōetsu et l’artisanat traditionnel japonais’

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