Hommes et animaux d'élevage au travail : vers une approche pluridisciplinaire des pratiques relationnelles

Abstract

National audienceThe legal status of the animal defined as a "sentient being" involves taking into account both the breeder's and animals' points of view for considering work in livestock productions and the human-animal relationship. Farmers' work efficiency, quality of life and animal welfare are targeted. This review paper focuses on a multidisciplinary approach, in particular between the social sciences and ethology in order to understand and improve husbandry practices critically affecting the human-animal relationship. On the one hand, a working time analysis focused on the human-animal contact, reveals a strong diversity among production systems and farms. The diversity in breeders' profiles, attitudes towards animals and their work with animals and in their husbandry strategies are reported. On the other hand, ethology elaborates a conceptual framework based on the fact that farmers and animals build their relationship from the repeated interactions they display. This relationship allows them to predict the issue of the future interactions. Observing the animal's responses to the human represents a synthetic evaluation tool for evaluating their relationship. Ethological studies showed that humans integrate the relational world of animals. This paper points out the interest of describing and evaluating the existing farmers' relational practices towards animals, and developing new and beneficial ones both for farmers and animals.Le statut juridique de l’animal reconnu comme «être sensible», induit de fait qu’une réflexion sur le travail en élevage et la relation homme-animal doit prendre en compte le point de vue de l’éleveur, et celui de l’animal. Les enjeux sociétaux, se situent autant en termes d’efficacité du travail et de qualité de vie pour les professions agricoles, qu’en terme de bien-être animal. Cet article de synthèse s’intéresse à la pluridisciplinarité, en particulier entre sciences sociales et éthologie afin de comprendre et d’améliorer les pratiques d’élevage déterminantes dans la relation homme-animal. L’analyse du temps de travail, regardée sous l’angle des contacts hommeanimal révèle une forte diversité suivant les filières et les exploitations. Les diversités de profils des éleveurs, de leurs représentations de l’animal et du travail avec l’animal, et de leurs logiques d’élevage sont rapportées. De son côté, l’éthologie définit un cadre conceptuel fondé sur le fait que l’éleveur et l’animal construisent par leurs interactions répétées une relation interindividuelle qui leur permet de prévoir l’issue de leurs futures interactions. La réaction des animaux à l’homme traduit donc une synthèse des interactions passées et permet d’une certaine façon d’évaluer leur relation. Les études en éthologie montrent que l’animal intègre effectivement l’homme dans son univers relationnel. L’article pointe l’intérêt de décrire la variabilité des pratiques relationnelles de l’éleveur et de les évaluer afin d’obtenir une relation homme-animal bénéfique tant pour l’homme que pour l’animal