Prevalence and morbidity of intestinal helmiths and protozoans in a fishing
community in Northeastbrazil and adverse effects after antihelminthic
treatment
Intestinale Helminthen und Protozoen sind ein bedeutendes Gesundheitsproblem
in Nordostbrasilien, vor allem bei den sozial schwach gestellten Bewohnern. Es
gibt allerdings nur wenige Daten über die Prävalenz intestinaler Helminthen
und Protozoen im Bundesstaat Alagoas. Ebenso fehlen Informationen über die mit
Helminthen und Protozoen assoziierte Morbidität und die Nebenwirkungen
verschiedener Antiparasitika. In der vorliegenden Studie wurde deshalb die
alters- und geschlechtsspezifische Prävalenz und Morbidität intestinaler
Helminthen und Protozoen in Feliz Deserto untersucht. Nach Durchführung einer
Massenbehandlung mit antiparasitären Medikamenten wurde die Assoziation der
Nebenwirkungen mit bestimmten Medikamenten und Erregern geprüft. Insgesamt war
die Prävalenz intestinaler Parasiten in der Studienbevölkerung mit 76% sehr
hoch. Die Prävalenz intestinaler Helminthen lag bei 70,5%, die von Protozoen
bei 27%. Kinder und Jugendliche (unter 20 Jahren) waren signifikant häufiger
mit intestinalen Helminthen und Protozoen infiziert als Erwachsene, die
Prävalenz betrug in dieser Altersgruppe knapp 90%. Im höheren Alter (>20
Jahre) waren immer noch ca. 60% der Bewohner von Feliz Deserto mit
intestinalen Parasiten infiziert. A. lumbricoides und T. trichiura hatten
einen Prävalenzpeak bei den 5-9 Jährigen (63 bzw. 52%), bei Hakenwürmern wurde
die maximale Prävalenz bei den 14-19 Jährigen (52%) nachgewiesen. Überraschend
war die Präsenz von S. mansoni (9%), da Feliz Deserto bislang nicht als
Endemiegebiet für Schistosomiasis bekannt war. G. lamblia wurde bei
Kleinkindern unter 5 Jahren am häufigsten (25%) gefunden. E. histolytica/E.
dispar wurde bei 13% der Bewohner nachgewiesen. Die Helminthenspezies S.
stercoralis, H. nana, E. vermicularis waren selten, Taenien wurden bei keinem
Bewohner nachgewiesen. Geschlechtsspezifische Unterschiede waren vor allem bei
Hakenwürmern auffällig. Männer waren sowohl in der Gesamtbevölkerung, als auch
im Alter von 10-19 Jahren signifikant häufiger mit Hakenwürmern infiziert. In
der Gesamtbevölkerung konnte jedoch kein geschlechtsspezifischer Unterschied
hinsichtlich der Häufigkeit von intestinalen Parasitosen gefunden werden. Die
Morbidität in der der Bevölkerung Feliz Deserto war hoch. Knapp 80% hatten
kontinuierliche oder intermittierende Beschwerden. Am häufigsten wurden
abdominelle Schmerzen beklagt (50%). Nebenwirkungen nach der
antihelminthischen Therapie waren selten. Es konnte kein Unterschied – weder
in der Anzahl noch in der Qualität der Nebenwirkungen - zwischen den drei
Medikamentengruppen nachgewiesen werden. Die in dieser Studie nachgewiesene
hohe Prävalenz von intestinalen Helminthen und Protozoen fordert die
Durchführung von regelmäßigen Entwurmungsmaßnahmen, beispielsweise im Rahmen
von Massenchemotherapien.Intestinal parasites are an important public health problem: worldwide, more
than two billion people are chronically infected with intestinal parasites,
and an estimated 300 million people present symptoms due to parasite
infection, including impaired physical and cognitive performance. In the
northeast of Brazil, intestinal parasites are a common problem. However, no
studies exist, assessing the prevalence of intestinal parasites in Alagoas, a
poor region in the Northeast of Brazil. The aim of this study was to asses the
prevalence of intestinal helminths and protozoa in a small village in Alagoas,
the parasites related morbidity in the community and adverse effects due to
antihelminthic treatment. Therefore, stool samples were analysed using the
formalin ether concentration method and inhabitants were asked for chronic
symptoms which could be related with intestinal parasitic infection. Finally,
antihelminthic treatment was performed and people were asked for adverse
effects afterwards. Infections with intestinal parasites were found in 76% of
the participants. No significant difference was observed between male and
females. Highest prevalence was observed in school aged children (5-19 years).
However, prevalence of intestinal parasites remained high also in the elderly
(>20years) inhabitants (50-60%). A. lumbricoides was found most frequently
(55%) followed by A. duodenale and T. trichiura (38% and 32% respectively).
Due to transmission, faecal-oral parasites had a prevalence peak in young
children (5-9 years) while in the transcutaneous parasites, highest prevalence
was observed in elder children (10-19 years). Morbidity was high; nearly 80%
revealed chronic symptoms potentially associated with the prevalence of
intestinal parasites. The most frequent symptom was abdominal pain (50%).
Antihelminthic treatment was well tolerated, and side effects did not differ
significantly between people treated with Ivermectin, Albendazol or
Mebendazol. Most complained by the participants was abdominal discomfort
(22%), while all other adverse events appeared in less than 5%. These data –
the high prevalence of intestinal parasites,the high morbidity in the
population and the good tolerability of antihelminthic treatment - imply the
necessity of regular antihelminthic mass treatments in high endemic areas.
Preventive programms should not only target on schoolchildren but include all
age-group, also to minimize the risk of a reinfection
