C O N T E N T S 1\. Introduction 2\. Research history and methodic problems
2.1. Research history 2.2. Methodic problems 3\. Archaeological sites and
materials 4\. Numismatics 5\. Written sources 6\. A history of the
Hephthalites 6.1. Origins 6.2. Military history & wars 6.3. Socio-political
structure and state 6.4. Linguistics 6.5. Religion 6.6. Change of ethnic
identity Literature IllustrationsThe territory of Central Asia has a very old and rich past. One of the poorly-
studied and intricate periods of the history of this region is the early
medieval one (AD 4th – 6th Centuries), in which Old World history saw the
widespread events generally referred to by historians as “The Great Migration
of Peoples” - the movement of nomadic peoples (Huns) from Asia to Europe. In
South and Central Asia great empires existed, such as Sasanian Iran, the Gupta
and some smaller states. New mysterious peoples appeared on the territory of
Central Asia: Hephthalites, Kidarites and Chionites. The biggest impact on
Central Asian history was made by the Hephthalites (also known as White Huns
in Byzantine sources - the name they used themselves is unknown). They are a
unique part of Central Asian history important in the development of the
Turkic and later Islamic character of Central Asia – though little known due
to the lack of primary sources. In the 5th - 6th Centuries the Hephthalites
founded a great empire on the later territory of many modern states
(Turkmenistan, Tajikistan, Uzbekistan, Kazakhstan, Afghanistan, Pakistan,
India and China). During two Centuries the Hephthalites dominated this region
and changed the political history. Sasanian Iran, the most powerful empire of
that period, was defeated many times by the Hephthalites. Besides this, they
overthrew the Gupta Empire in the Indian subcontinent and conquered a large
part of that area. A true study of the Hephthalites must include both
historical analyses of written sources and of archaeological data. Such a
study, integrating modern data on the archaeology of Hephthalite sites from
Afghanistan, Pakistan, India and the Central Asian republics with the
historical data, has not been done. This could prove to be a major
contribution in the understanding of the unique character of modern Central
Asia and would be of interest both to local and western scholars.Das Gebiet Zentralasien hat zwar eine sehr alte und reiche Vergangenheit, eine
der wenig erforschten Perioden ist jedoch das frühe Mittelalter (4. bis 6.
Jahrhundert n. Chr.), in dem die die ganze Alten Welt von der großen
Völkerwanderung betroffen war - die Bewegung der nomadischen Völker (Hunnen)
von Asien nach Europa. In Süd-und Zentralasien bestanden große Reiche, wie der
Sasanidische Iran, das Gupta Reich in Indien und einige kleinere Staaten. Neue
Völker erschien auf dem Gebiet der Zentralasien: Hephthaliten, Kidariten und
Chioniten. Die größten Auswirkungen auf die zentralasiatische Geschichte ging
von den Hephthaliten aus (auch als Weißen Hunnen in byzantinischen Quellen
bekannt ist - der Name, den sie selbst verwendeten ist unbekannt). Sie sind
wichtiger Teil der zentralasiatischen Geschichte für die Entwicklung des
türkischen und später islamischen Charakters - aber Primärquellen fehlen. Im
5. bis 6. Jahrhundert gründeten die Hephthaliten ein großes Reich auf den
späteren Gebieten der modernen Staaten Turkmenistan, Tadschikistan,
Usbekistan, Kasachstan, Afghanistan, Pakistan, Indien und China. Für zwei
Jahrhunderte beherrschten sie diese Region und die politische Geschichte. Der
sasanidische Iran, mächtigstes Reich der Zeit, wurde wiederholt von den
Hephthaliten geschlagen. Außerdem besiegten sie die Guptas in Indien und
eroberten einen großen Teil dieses Gebiets. Ein wahres Studium der
Hephthalites muss sowohl archäologische Daten und Analysen von historischen
schriftlichen Quellen berücksichtigen. Eine solche Studie mit Integration
moderner Daten der Archäologie der Hephthaliten aus Afghanistan, Pakistan,
Indien und den zentralasiatischen Republiken, die mit den historischen Daten
kombiniert ist, besteht noch nicht. Dies wird als ein wichtiger Beitrag zum
Verständnis des besonderen Charakters des modernen Zentralasien bestimmt und
wäre von Interesse sowohl für die lokalen, als auch die westlichen
Wissenschaftler werden
