Los países de Centroamérica objeto de este análisis- están agrupados bajo un proyecto de integración regional que muestra ciertos avances, pero también dificultades, algunas de las cuales afectan a sus poblaciones más vulnerables. Este es un proceso que se inició a finales de la década de los cincuenta, pero que desde 1990 ha sido sometido a un rediseño en concordancia con los procesos de libre comercio, bajo el esquema conocido como regionalismo abierto (CEPAL, 1995; Bulmer-Thomas, 1998). En el ámbito institucional, el diseño ha dado como resultado la reforma del Sistema de Integración Centroamericana (SICA), la creación del Parlamento Centroamericano (PARLACEN) y una red institucional que integra tres dimensiones del proceso regional: económica, política y social
