ASPEK KESELAMATAN PADA APLIKASI REAKTOR NUKLIR SUHU TINGGI UNTUK PROSES STEAM REFORMING GAS ALAM. Telah dilakukan pengkajian aspek keselamatan pada aplikasi reaktor nuklir suhu tinggi untuk proses steam reforming gas alam. Aspek keselamatan dasar pada kopel reaktor nuklir dengan proses kimia adalah mencegah kemungkinan lepasnya bahan-bahan radioaktif ke lingkungan dan atau ke zona proses kimia. Pada kopel nuklir untuk proses kimia, digunakan penukar panas intermediate (IHX) sebagai interface yang memisahkan antara zona nuklir dengan zona proses kimia. IHX adalah penukar panas helium-helium, dimana helium primer (905oC) mampu memindahkan panasnya ke helium sekunder (890oC). Untuk menjaga agar tidak terjadi lepasan bahan-bahan radioaktif dari zona nuklir, diterapkan sistem keseimbangan tekanan, yaitu tekanan proses kimia (4,5 MPa) dirancang lebih besar dari tekanan helium sekunder (4,1 MPa) maupun helium primer (4,0 MPa). Rancangan ini mengakibatkan kondisi operasi panas proses yang mampu disediakan oleh reaktor nuklir menjadi tidak optimal yaitu hanya mencapai sekitar 800oC pada daerah tabung katalisator. Kondisi ini mengakibatkan efisiensi termal steam reforming gas alam dengan panas nuklir hanya mencapai 50%, jauh di bawah proses dengan sumber panas bahan bakar fosil (80-85%). Sejumlah modifikasi desain operasi, seperti memanfaatkan reformer tipe bayonet yang dilengkapi dengan orifice baffle, dan peningkatan efektivitas pemanfaatan panas, mampu meningkatkan efisiensi termal steam reforming gas alam dengan panas nuklir menjadi sekitar 78%
