Baldellou, Miguel Ángel

Servicio de Coordinación de Bibliotecas de la Universidad Politécnica de Madrid

Madrid y sus museos 
Aunque hoy casi nadie se acuerda de aquello, Madrid fue la 
capital europea de la cultura en 1992. 
Un análisis , nunca realizado y desde luego nunca debatido 
ampliamente, de la infraestructura cultural de nuestra ciudad, 
habría podido servir para resolver o mejorar algunas carencias 
en un área ,la cultural , tan diversa y compleja. 
Por no hablar de todo lo que puede entrar en el campo difu-
so de lo cultural , que abarca de lo lúdico colectivo al más estricto 
trabajo solitario del archivo, me referiré tan sólo al tema que 
hemos escogido en esta ocasión como protagonista de nuestras 
reflexiones. 
La oferta cultural del 92 se apoyaba en gran parte, como hace 
cualquier folleto turístico, en los museos existentes. No tanto, sin 
embargo ,como en los acontecimientos pasajeros. El sentido de 
la cultura como espectáculo, como ocasión irrepetible, condicio-
na hoy de modo tan profundo nuestros comportamientos que 
podemos pensar que, si no hay ocasión que la justifique, la cu l-
tura no existe. 
Casón del Buen Retiro. Fachada sur. Mddrid. Velázquez- Bosco 
MUSEOS Y CIUDADES 87 
M. A. Baldellou 
Puede parecer que la infraestructura se refiere tan sólo a la 
existencia de los espacios que posibilitan los eventos. Esta per-
versión afecta también a los museos, entendidos cada vez más 
como escenarios de situaciones excepcionales o como simple 
fondo de un reportaje fotográfico. 
Algunos edificios madrileños han sufrido esta agresión de for-
ma muy notoria. 
Recordemos la frágil estructura del invernadero del Retiro jus-
tificando su existencia como "marco incomparable" de un desfile 
, o de algún anuncio publicitario. Y los focos necesarios e impla-
cables, mucho más potentes y mucho más permanentes que los 
flashes prohibidos, en el Prado, iluminando unas sillas. 
Los museos ,sin embargo, y había que recordarlo con fre-
cuencia , mantienen viva. 
nuestra memoria. No sólo de lo que fuimos. 
Recojemos y exhibimos en ellos también los objetos que for-
man la imagen en que nos reconocemos. La "crisis" del museo 
convencional es también la de sus propios objetos. Elevando lo 
cotidiano a la categoría de excepcional por el simple hecho de 
ser coleccionable, todo puede ser museable, incluso los museos. 
Las dificultades que ha encontrado la arquitectura moderna 
para definir en !os museos !os !imites entre continente y conteni-
do, manifiestan claramente cuál es, en este sentido, el problema. 
Madrid, a pesar de contar con numerosos museos, tiene muy 
pocos edificios de nueva planta proyectados para este fin. Han 
sido varios los intentos realizados, por ejemplo, para dotar a la 
capital de un museo de arte contemporáneo. Recordemos aquel 
de Molezún ,en 1951, entre otros. Sólo salió adelante la pro-
puesta de López Asiain (1969) en la Ciudad Universitaria, junto a 
la Escuela de Arquitectura. El intento de museo moderno para el 
Ejercito, de Siza, que aquí publicamos, es de momento tan sólo 
un proyecto. 
Aparte de esto, Madrid, como vieja capital de un Estado anti-
guo razonablemente importante en la Historia, ha ido acumulan-
do un legado valioso de objetos artísticos que ni las guerras ni la 
ignorancia , el desprecio o el olvido han sido capaces de aniqui-
lar. En algunos aspectos, la fortuna ha sido especialmente favo-
rable con los madrileños. 
Es el caso de la increíble colección de pinturas que forma la 
base del excepcional Museo del Prado. 
En otras ocasiones, el Estado ha gastado importantes sumas 
de dinero público en la adquisición de colecciones particulares. 
La colección Thyssen Bornemisza es el paradigma, entre noso-
tros, de ese tipo de operaciones. 
Parece evidente que a determinados contenidos le deben 
corresponder continentes adecuados. En esto también Madrid 
ha tenido la fortuna de cara . La colección real encontró dignísi-
mo acomodo en el edificio que Villanueva proyectó para otros 
fines en el Paseo del Prado. Un Palacio magnífico, en el mismo 
entorno, ha servido de sede, esperamos que definitva, a una 
colección , en principio, de paso. 
88 MUSEOS Y CIUDADES 
Diversas instituciones muestran sus tesoros en sus propios 
edificios. Los excelentes fondos de la Real Academia de Bellas 
Artes se pueden di sfrut ar en el magnífico ejemplar de 
Churriguera en la calle de Alcalá . 
El Mu seo de las Descalzas Reales , e l Municipal o el de 
Sorol la, por citar ejemplos muy distintos, son algunas piezas 
importantes en lo que se ha dado en llamar la "oferta cultural " 
que prestigia a una ciudad como la nuestra. 
La memoria de lo antiguo está suficientemente representada 
en numerosos museos de Madrid . Nuesta economía actual no 
hace previsible un incremento sustancial del patrimonio musea-
ble en este sentido. 
Pocas son además las colecciones que por su gran importan-
cia requ ieren de su continente un crecimiento sustancial. Quizás 
só lo los fondos del Prado piden con urgencia una mejor instala-
ción. Pero no tanto por sus propias necesidades como por el 
cambio en la actitud que ha adoptado la sociedad postindustrial 
frente a la obra de arte entendida como objeto de consumo. 
Nuevos problemas, algunos de imposible solución , se les 
están planteando a los Museos antiguos. De carácter funcional , 
formal y tecnológico. Con enorme dificultad y costo muy elevado 
pueden afrontar sus estructuras los cambios que parecen inevi-
tables. No está de más replantearse hasta qué punto ha de ser 
así. Cualquier habitual frecuentador del Prado, por ejemplo , y 
de tantos museos como en el mundo pueden disfrutarse con cal-
ma, queda, como poco, perplejo ante las largas filas de expec-
tantes compradores de la gloria de un catálogo ilustrado. ¿No 
podría hacerse lo mismo que en las cuevas de Altamira? En el 
fondo ¿se puede profanar el Sancta-Sanctorum? 
Parece conveniente que, a partir de un cierto número de visi-
tantes o desde un determinado número de obras visitadas, se 
ordene la visita . No sólo cuantitativa, sino tambien cualitativa-
mente. Para ello se requiere el entender la obra de arte en sí 
Palacio de Cristal. Fachada oeste. Madrid. Ve lázquez- Bosco. 
misma y como parte de un sistema , el museo. Del mismo modo, 
hay que comprender el museo en sí mismo y como parte de un 
sistema más amplio , la ciudad en que se instala. Ampliando la 
perspectiva, la ciudad y sus museos no acaban de adquirir ple-
no sentido, en un mundo intercomunicado, al margen de un sis-
tema más amplio de carácter universal. 
La alteración que provocan las multinacionales de la cu ltura, 
al fraccionar colecciones , al unirlas temáticamente y al trasla-
darlas de forma itinerante, sobre la vida y la estructura de las 
exposiciones permanentes , al interferirlas con la suya super-
puesta, ha evidenciado un conflicto que estaba latente en los 
museos al enfrentarse al cambio de actitudes de las masas 
recién incorporadas a sus ámbitos. 
Para el buen uso de la ciudad por parte de tantos visitantes 
que acuden ex-profeso a reconocerse en los museos, aparte de 
las pertinentes consideraciones sobre la conveniencia de la con-
centración simbólica, las áreas especializadas en Museos carac· 
terizan los centros históricos más representativos. Los museos 
tienden a acumularse en ellas y generan en su torno nuevas 
centralidades . 
La lógica de la rehabilitación de grandes contenedores paJa. 
ciales o fabriles para dotaciones museísticas ha ido añadiendo a 
su prestigio antiguo, el nuevo de la obligatoria visita iniciática. 
Los barrios de museos de Viena , Londres , París o Nueva 
York, se organizan de dist intas maneras. Concentrados e 
Berlín , lineales en Viena o N.Y., rodeados siempre de parques y 
avenidas, con espacio libre suficiente alrededor. 
En Madrid, se han ido agrupando a lo largo del eje de la 
Castellana, entre el Centro Nacional Reina Sofía, al Sur, y el museo 
de Ciencias Naturales, al Norte. Se suceden en ese eje el Museo 
Thysen, el Prado, el Casón, el Arqueológico y otros centros meno. 
res, con extensiones hacia el Retiro en los palacios de Velázquez 
por el eje de Alcalá, hacia la Academia de Bellas Artes ... 
Para reforzar esta concentración, caracterizando la zona, se 
instaló la colección Thysen en el Palacio de Vistahermosa y se 
trasladó el Museo de Arte Contemporáneo al Reina Sofía. Ya 
Pérez Villanueva propuso en su día un proyecto bastante más 
ambicioso .. . 
Pero, o falta coordinación o medios suficientes, y desde luego 
objetivos precisos y continuos ; el caso es que estamos condena-
dos a liegar siempre tarde . 
Desde la política bien intencionada y también desde la dema-
gogia electoralista, desde la propagranda y desde el fondo de las 
aspiraciones más lícitas, al final se ha producido en el mundo un 
acuerdo en torno a la necesidad de construir nuevos recintos 
para los nuevos usos y de adecuar en lo posible los viejos edifi-
cios. Iniciado el proceso sin un planteamiento sosegado, se ha 
convertido en una carrera en la que sólo las limitaciones de la 
realidad ponen freno a los sueños . 
En este contexto , el caso de Madrid no es único, pero sí signi-
ficativo. Su especial estatuto jurídico y administrativo como capi-
tal del Estado, de la Autonomía y gran ciudad al mismo tiempo , 
le hace soportar la carga de las tres Instituciones, pero no disfru-
tar de sus posibles ventajas. 
La falta de acuerdo sobre cuál puede ser el sistema museísti-
co se refleja no sólo en la falta real de medios para abordar la 
cuestión , sino especialmente y de forma patética en la ausencia 
de objetivos generales . No sólo no se atisban claramente los cri-
erios que ordenan los propios museos, y cualquier visitante ilus-
ado puede dar fe de ello, sino que evidentemente no se orde-
nan entre sí los museos. Resulta insufrible el despilfarro inmobi-
lario y funcional al que as istimos. Enorme edificios sin función 
definida (el antiguo MEAC por ejemplo ) languidecen esperando 
el momento en que exhibir unos fondos milagrosamente conser-
vados en baúles; otros , durante décadas (el Museo de la 
Academia de San Fernando) , no han podido mantener ni siquie-
Palacio de Cristal. Detalle. Madrid. Velázquez- Bosco. 
MUSEOS Y CIUDADES 89 
ra un pequeño cuerpo de ordenanzas. A cambio fluyen ríos de 
dinero hacia viejas fábricas que aguantan a duras penas su nuevo 
destino( el Centro Nacional de Arte Reina Sofía). Por otro lado, 
sin dinero suficiente, al parecer, para evitar goteras, con un déficit 
de personal bochornoso, se insiste en ampliaciones y reformas, 
fuera de medida .Me refiero ahora al Prado. A veces un ministro o 
un alto cargo interesado en el tema se propone realizar, al calor de 
una posible coyuntura favorable, su museo. O se convoca un con-
curso de proyectos por delante de las propias ideas. 
Pero también existen museos sin fondos, no sólo fondos sin 
museos. En ocasiones, creados por decreto, existen legalmente 
museos imposibles (el Museo de la Arquitectura, por ejemplo). 
Del mismo modo que parece evidente que a un arquitecto 
cabe exigirle un mínimo de rigor presupuestario, no só lo funcio-
nal , formal y tecnólogico, habría que pedir a los poderes "públi-
cos" mayor dedicación , entre otros, a estos temas. Y no es por 
falta de consejeros, voluntarios o profesionales. A veces parece, 
al contrario, que su exceso provoca disputas por los cargos. 
Dirigir un museo no parece implicar otra responsabi lidad que la 
de aumentar su deuda , aunque sea cerrado . Todo lo anterior, y 
más aún que podría decirse, Madrid lo sufre. Los de aqu í lo 
sabemos y nos duele. No es tan sólo un problema presupuesta-
rio. Es consecuencia de la lógica de un sistema implacable , en el 
que la cultura, que diariamente se desprecia, se celebra tan sólo 
con las fiestas de otoño o de verano. 
Los gordos de Botero, que parecen saberlo, asumen la toma 
de la calle con la natural complicidad del vecindario. Es , en el 
fondo, el espectáculo final que toda masa espera: reconocerse 
como protagonista de la escena. 
El museo de hoy parece ser la propia masa mirándose el 
ombligo en la nuca del vecino. 
En esto, en lo peor, Madrid no es diferente; y sus museos, 
mientras tanto, languidecen. 


Madrid y sus museos

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