Capitel, Antón: "Dos textos de Oriol Bohigas". En el libro "Textos de Crítica de Arquitectura comentados 1", Ed. Departamento de Proyectos de la E.T.S. de Arquitectura de la UPM, Madrid, 2003

González Capitel, Antón

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Dos textos de Oriol Bohígas: revisionismo arquitectónico y arquitectura catalana

Servicio de Coordinación de Bibliotecas de la Universidad Politécnica de Madrid

Antón Capitel 
Dos textos de Oriol Bohígas: revisionismo arquitectónico y arquitectura catalana 
De entre la dilatada producción ensayística de Oriol Bohígas -uno de los arquitectos 
españoles ejercientes, con obra conocida y muy considerada, que más han escrito- se 
han seleccionado los dos que pueden ser capaces de emblernatizar su personalidad 
con mejor acierto dentro del período que esta antología refleja. Dos y no uno, pues 
tanto la citada abundancia como la diversidad y amplitud de su figura así parecen 
aconsejarlo si se quiere que el presente compendio tome la adecuada proporción y la 
suficiente riqueza que el tema merece. 
De un lado, se ha reproducido el texto llamado Hacia una arquitectura "menos mo-
derna", que, ya desde su mismo título -acaso demasiado expresivo- sitúa a Bohígas 
en la generación y en el consecuente modo de pensar que, con una notable continui-
dad, le corresponde y ejerció siempre. La demanda de una arquitectura menos mo-
derna nos trasmite bien a las claras que, en el año 63, la arquitectura moderna podía 
entenderse corno algo ya suficientemente consolidado -institucionalizado, diríamos-
como para atreverse a corregirla, sin que una tal corrección significara una revisión 
de carácter "reaccionario", sino, muy al contrario, "progresista", si se nos permite 
emplear estos términos, ahora acaso más equívocos, pero entonces plenos de signifi-
cado. Es la propia personalidad del autor la que nos permite entender adecuadamen-
te, y desde el principio, un título que, confusa y apresuradamente, pudiéramos adju-
dicar a alguna tibia o nostálgica posición. Oriol Bohígas, anti-franquista y progresista 
por excelencia, muy amigo del ataque directo y hasta de la pública provocación con-
tra los valores establecidos, no nos permite confundirnos. En el principio de los 60, 
haber asumido la modernidad en su momento con el suficiente radicalismo y abogar 
luego por su corrección, por quitarle carga propia como tal, significaba una posición 
avanzada, como no podía ser menos al tratarse de quien se trata. Una posición avan-
zada que se presenta, desde el título al menos, corno una cierta provocación, conse-
cuentemente así con la repetida personalidad de su autor. 
No obstante, ahí queda anotada dicha contradicción y, con ella, todo lo que significaba. 
Para Bohígas, para una interesante parte de la cultura internacional de aquel momento y 
para una minoría española, ser menos moderno -en arquitectura- y ser progresista, 
avanzado, era entonces la misma cosa. Pues para la llamada Tercera Generación-¿o es 
ya la cuarta?- la modernidad no debería seguir caminando por las sendas racionalistas, 
por las ya trilladas sendas del Estilo Internacional, sino que les cabía superar su esque-
matismo, de acuerdo con la interpretación de Bruno Zevi, a quien Bohígas cita con toda 
lógica. Y también para dejar bien claro que sólo podría ser menos moderno quien lo hu-
biera sido ya plenamente: sólo podría superarse la modernidad desde ella misma. 
Así surgió el organicismo exacerbado de Saarinen o Utzon, por ejemplo, que dieron un 
paso más sobre lo avanzado por Aalto, pero no es este camino al que Bohígas se refiere. 
Pues Bohígas, coherente con su agresivo título, va directamente a lo más resbaladizo, 
de un lado, y a lo que le es más afín, de otro; esto es, a examinar aquellas posiciones 
que entendieron la superación citada como una cierta recuperación de la historia y no 
como una extrapolación exaltada de la propia modernidad. Así comienza a poner los 
ejemplos del Johnson post-miesiano, de Yamasaki, de Belluschi y Stone -éstos con más 
prudencia-y de Rudolph, para quien reserva una mayor admiración -tan común en-
tonces como eclipsada hoy-, culminando en la obra de Kahn, a quien reconoce como 
el personaje capaz de legitimar y consolidar, por su propia potencia, lo que se está 
queriendo demostrar. 
Ello en cuanto a los arquitectos norteamericanos. En cuanto a los europeos -y aparte 
una cita de Sert a la que el catalanismo obligaba- se refiere con rapidez a Stirling y 
Gowan, y con mucho más detenimiento a la situación italiana, cultura que Bohígas 
considera casi propia y desde la que tanto su obra como la de la incipiente "Escuela de 
Barcelona" por él promovida se verá iluminada con especial intensidad. 
Pues la más indisimulada admiración fue reservada por Bohígas para los integrantes de 
la generación de Albini, en cuyas obras reconocía tanto la posición más profunda, culta y 
avanzada como la que, según se ha dicho, podía asimilarse con mayor acierto a los pro-
blemas catalanes, en particular, y a los españoles, en general. Tanto el entonces tan fa-
moso y hoy casi olvidado "neo-liberty", como el neorrealismo romano (la personalidad 
de Ridolfi y el barrio Tiburtino, la de Quaroni), Gardella, Albini (con su "Rinascente" de 
Roma, a la que concede su mayor entusiasmo), los BBPR, con su Torre Velasca, y otros 
autores hoy no tan recordados, como Magistretti o Zanusso, son citados por Bohígas co-
mo representantes de una "reintegración histórica en el lenguaje y en los contenidos". La 
presencia culta de la historia y el contextualismo son las cualidades con las que define la 
obra de esta generación italiana con la que llega, casi y en la práctica, a identificarse. 
370 Textos de crítica 
Cita también a Coderch (casa en Sitges, casa Ugalde), pero concede más importancia 
a la ampliación de la Godó y Trías de Correa y Milá y a la obra de Luis Peña. No re-
sulta sorprendente que no cite a ningún español más, de Madrid, por ejemplo, pues la 
necesidad de afirmación e independencia cultural de los barceloneses se expresaba 
en Bohígas de un modo voluntariamente tan radical como, al parecer, era necesario 
para su propio sosiego. Ello es lo único que le disculpa de no haber citado a Fernán-
dez Alba (convento de El Rollo), incluso a Fernández del Amo, y desde luego a Higue-
ras y Miró o a Moneo, con una obra bastante alineada, hasta generacionalmente, con 
la de Peña. 
Termina con algunas notas sobre un nuevo monumentalismo, apoyándose en Kahn o 
en Albini, pero también en Mies. Y tiene buen cuidado en decir las cosas más como 
una observación de lo que está ocurriendo -como la detección de una nueva sensibili-
dad- que como entusiasmo propio. 
El significativo texto de Bohígas, además de representar su atención al panorama in-
ternacional, nos ofrece algunas claves. De un lado, sobre la arquitectura española, en 
general, y sobre la barcelonesa, en particular. De otro, sobre la propia personalidad 
del autor, sin duda uno de los principales protagonistas y "animadores" culturales de 
nuestro campo profesional durante muchas décadas. 
Sobre la arquitectura española y barcelonesa nos avisa de cuanto la actividad más in-
cisiva de ésta -fuera como profesión, fuera como cultura- se ha vertido muy a menu-
do en las manifestaciones menos puras o radicales. El seguimiento del racionalismo y 
del Estilo Internacional más estricto ha de considerarse limitado a los episodios del 
GATEPAC antes de la guerra civil, y, después, a la obra de de la Sota, sobre todo, a la 
mayoría de los perfiles de la de Cabrero y a la carrera de Sáenz de Oíza en los años 
50, si hablamos de los arquitectos más reconocidos, así como a la de otros profesio-
nales que acompañaron, con algo menos de relieve o reconocimiento, a los citados. 
Por el contrario, la arquitectura española -y la barcelonesa- se han madurado y cre-
cido en las situaciones revisionistas, impuras: aquéllas que pretendían unir, en gene-
ral, modernidad y tradición, o que huían, al fin, de manifestaciones de absoluto pro-
greso y de ruptura con el pasado. Lo mejor de nuestra arquitectura a lo largo de todo 
el siglo xx ha presentado escasas veces posturas extremas -incluso en la "reacción" 
más radical sólo podríamos anotar, en puridad, las figuras de Palacios, Aníbal Gonzá-
lez y Moya-, decantándose, por el contrario, hacia posiciones eclécticas, mezcladas, 
moderadas en cuanto a la aceptación de lo mixto e híbrido, aficionadas a entender la 
cultura propia como específica y, así, algo desligada del tiempo. No pretendo que por 
ello merezca el elogio, pero tampoco que deba ser castigada con la censura. En todo 
Antón Capitel 371 
caso, en dicho seguimiento se ha producido la calidad en la mayor parte de las oca-
siones, por lo que a una postura tal-de ser cierta- corresponde un éxito notorio. In-
cluso la posición barcelonesa, siempre presentada y aceptada como vanguardista, 
ha sido considerada tal a pesar de -y no sin frecuencia, gracias a identificarse con 
estas impurezas- este eclecticismo, propio, desde luego, de la tan citada característi-
ca del "seny". Aún recuerdo la sorpresa y el estupor de algunos cuando, ante una 
nutrida representación de estudiantes y profesores madrileños, Clotet y Tusquets 
presentaron como alta provocación y acto de vanguardia el famoso "Belvedere Gior-
gina", en definitiva una casita en forma de templete clásico, lo que vendría a indicar 
que años después del artículo de Bohígas el asunto continuaba. 
Pero todo ello, y de otra parte, resulta también muy esclarecedor de la figura del 
propio Oriol Bohígas, que asumió e integró con soltura las contradicciones que a su 
persona le correspondían en vista del papel que, como arquitecto, como intelectual y 
como promotor cultural, decidió jugar. Esto es, ser un progresista radical y un van-
guardista, tal y como le tocaba al oponerse al franquismo como español y como bar-
celonés -como catalanista- y ser, al tiempo, un hombre de cultura más completo en 
cuanto no podía despreciar la tradición cultural catalana y española y, así, su heren-
cia histórica. Pupilo casi secreto de Eugenio d'Ors en su primera juventud, Oriol ex-
plicó a lo largo de su dilatada condición de publicista tanto el Modernismo como la 
arquitectura de la Segunda República, y tantas otras cosas dispares; tanto la historia 
como la modernidad, haciendo así que nada de la cultura arquitectónica le fuera 
ajeno. Puede decirse, sin demasiada exageración, que ha sido un "novecentista", al 
fin, y este acaso forzado mote no quiere ser otra cosa, desde luego, que un encendi-
do elogio. Bohígas ha sabido valorar todo aquello que fuera capaz de enriquecer la 
cultura arquitectónica catalana y española en un sentido amplio y ecléctico. Ha sido 
así, incluso, tan catalanista -tan barcelonés- como español, representando al tiempo 
la riqueza y condición específica de la cultura catalana como la mejor expresión de 
la arquitectura española. Esto, al fin, le debemos. 
* * * 
El segundo texto reproducido es "Una posible 'Escuela de Barcelona"'. Esto es, el 
texto inicial que avanzaba, para aquellos que pudieran percibirlo, una operación 
cultural de bastante envergadura que, a modo de un trabajo de Hércules, Bohígas se 
echará, poco a poco, sobre sus espaldas: consolidar la arquitectura de Barcelona 
-más que la arquitectura catalana- como una cultura propia, lo más alta posible, 
bien definida dentro de la arquitectura española hasta alcanzar perfiles individuales 
y adquirir un relieve internacional. Desde un principio, y apoyado en el conocimien-
to de una no desdeñable historia, Bohígas parece sentir su ciudad como el territorio 
capaz de generar esta Escuela, si hoy "posible", mañana casi segura. 
372 Textos de crítica 
La naturaleza de unos encargos pequeños de cliente particular; el realismo activo y 
crítico que este tipo de trabajo suponía; la tradición de racionalidad funcional y técni-
ca; el trabajo no menos realista con respecto al lenguaje; el mantenimiento de una 
postura vanguardista compatible con la moderación que lo anterior significa y que, en 
algún modo, lo explica mejor; el reconocimiento de un trabajo de objetivos limitados, 
internos a la propia disciplina y evidentes tan sólo en el plano linguístico; un "pesimis-
mo" consistente en "no hacerse demasiadas ilusiones sobre nada"; y hasta una defini-
ción estilística, en cierto modo común, y que, entonces, aglutinaba la "posibilidad" de 
dicha escuela, son las características a las que Bohígas pasa detenida revista. 
Pero esta primitiva, y sólo "posible" escuela, basada en la amistad, en el tono vitalis-
ta, escandaloso y contestatario propio de cierta posición catalana ante el régimen 
dictatorial y en el estilo más o menos común, pronto perderá la unidad para ganar 
en amplitud y para soportarse, exclusivamente, en la ciudad de Barcelona y, muy 
concretamente, en su Escuela de Arquitectura. Fracasado, en un principio, el intento 
de conquista de la institución académica, Oriol Bohígas fundó la revista Arquitectu-
ras bis (197 4), uno de los órganos más interesantes y más prestigiados de la cultura 
arquitectónica española de la segunda mitad del siglo, soportado en comunidad con 
Rosa Regás, Federico Correa, Manuel Solá-Morales, Rafael Moneo, Lluis Domenech y 
Helio Piñón y con la inestimable colaboración del diseñador gráfico Enrie Satué, ca-
paz de dar el máximo atractivo, desde la imagen, a un producto cultural que sería un 
importante cimiento de la operación "Barcelona" emprendida por Bohígas a partir 
del texto reproducido. 
Lo restante es más reciente y más conocido: Bohígas vuelve a una Escuela de Arqui-
tectura que ha recibido la fuerte impronta de Moneo durante los años 70 y allí es cate-
drático y director, para pasar después al Ayuntamiento y organizar la más importante 
promoción de arquitectura cualificada que se ha conocido en los últimos tiempos, cul-
minada en 1992, y soportando en ella una difusión de la cultura de la ciudad que llega 
con soltura e insistencia al plano internacional. Lejos estaban ya las características de 
estilo común, y hasta de talante vital, que fueron propios de la incipiente, o "posible", 
escuela de Barcelona de los años 60: en los 80, todos los estilos, todas las edades, fue-
ron convocadas a construir una Barcelona "análoga", cuya mayor y menor fortuna e 
incidencia real, era necesaria sobre todo como cimiento de la cultura que representa-
ba y que, al basarse en el firme terreno que la ciudad, entendida como una institución, 
le daba, aparecía ante el mundo como una auténtica, ecléctica, completa y definitiva 
Escuela. El trabajo de Hércules estaba hecho. Sin duda Oriol tuvo que mirar con satis-
facción aquella escuela y aquel pluralismo. Una diversidad acorde con su talante, con 
su personalidad atenta a cualquiera que sea la cuestión. 
Antón Capitel 373 


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