Quelles espèces et populations de saules utiliser en génie végétal face à la sécheresse ?

Abstract

International audienceLes saules constituent une ressource essentielle pour la conception des ouvrages de génie végétal destinés à protéger les berges de cours d’eau en raison de leurs capacités de bouturage et d’adaptation à ces milieux. La sécheresse est reconnue comme une des causes majeures d’échec en génie végétal, même sur les berges de cours d’eau où les hauts de berges peuvent être très secs. Cette situation devrait être de plus en plus fréquente du fait de l’augmentation de l’intensité des sécheresses liées au changement climatique. L’objet de la présente communication est ainsi d’identifier parmi plusieurs espèces et populations de saules largement utilisées en génie végétale en Europe celles qui sont les mieux adaptées à des contextes de sécheresse. Nous avons ainsi évalué la réponse à la sécheresse des traits biotechniques (traits utiles pour la stabilisation des ouvrages) de huit populations de saules issues de cinq espèces. Les boutures ont été placées en conteneurs et soumises à deux modalités de sécheresse pendant deux ans. Les biomasses aériennes et racinaires ont augmenté respectivement jusqu’à 10 et 20 fois entre la première et la seconde année de végétation. Les populations de Salix eleagnos et de Salix purpurea issues du Sud-Est ont vu leurs traits moins affectés par la sécheresse. Ces conclusions soulignent ainsi que le choix des espèces et populations de saule a des conséquences fortes quant à la capacité de résistance des ouvrages de protection de berge en génie végétal