Cooperativism in the energy transition: Pioneering experiences and new wind projects in the Province of Buenos Aires

Abstract

En Argentina las cooperativas eléctricas se destacan por tener un rol destacado en el entramado de actores energéticos. Desde la década de 1920, y a pesar de las diferentes transformaciones que ha atravesado el escenario energético nacional, el sector cooperativo ha sido clave en los procesos de electrificación, ampliando sus horizontes de acción para hacer frente a los retos energéticos y a las demandas de sus comunidades. Ante la necesidad de reducir la dependencia energética de combustibles fósiles, el trabajo analiza el accionar de las cooperativas eléctricas en el proceso de transición hacia un modelo más diverso y sostenible, a partir del estudio de proyectos eólicos en el territorio bonaerense entre 1995 y 2020. El trabajo refleja resultados de una investigación con base empírica a partir de información primaria relevada en entrevistas durante jornadas de campo, la cual se complementó con el análisis de fuentes documentales secundarias. Hacia fines del siglo XX, el sector cooperativo fue pionero en el aprovechamiento del potencial eólico para el aprovisionamiento eléctrico de sus redes de distribución. Pese a que las condiciones contextuales atentaron contra la sostenibilidad de estos primeros parques eólicos, representan un hito de la transición. Desde 2010 diversos estímulos estatales alientan la recuperación del espíritu cooperativista en el desarrollo de nuevos proyectos eólicos, como así también el aprovechamiento de otros recursos renovables como el solar.In Argentina, electric cooperatives stand out for having a prominent role in the network of energy players. Since the 1920s and despite the different transformations that have undergone the national energy scenario, the cooperative sector has been key in the electrification processes, expanding its horizons of action to face the energy challenges and the demands of its communities. Faced with the need to reduce energy dependence on fossil fuels, the work analyzes the role of electricity cooperatives in the transition process towards a more diverse and sustainable model based on the study of wind projects in the Province of Buenos Aires between 1995 and 2020. This paper reflects the results of empirical research based on primary information released in interviews during field days, which was complemented by the analysis of secondary documentary sources. Towards the end of the 20th century, the cooperative sector has been a pioneer in harnessing the wind potential for the electrical supply of its distribution networks. Although contextual conditions undermined the sustainability of these early wind farms, they represent a milestone in the transition. Since 2010, various state incentives have encouraged the recovery of the cooperative spirit in the development of new wind projects, as well as the use of other renewable resources such as solar.Fil: Clementi, Luciana Vanesa. Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Humanas. Centro de Estudios Sociales de América Latina; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Tandil; Argentin